Наш отдых был запланирован на греческом острове Крит. Крит — это самый крупный греческий остров, пятый по величине в Средиземном море. Крит расположен в 110 километрах от Греции и в 300 километрах от Африки.


Крит — мифическая родина Зевса и туристическое "паломничество" в Средиземноморье. Именно здесь зародилась древнейшая Минойская цивилизация, одна из эгейских цивилизаций бронзового века 2700-1400 г. до н. э. Археологи раскопали здесь дворец царя Миноса и развалины Кносского лабиринта, где по преданиям обитало древнегреческое чудовище Минотавр.
Миф гласит, что Минотавр был главным козырем минойской цивилизации — им традиционно запугивали соседей, так, что они ежегодно присылали семерых юношей и семерых девушек на "корм" рогатому чудовищу. Конец жертвоприношениям положил Тесей, которому помогла царевна Ариадна с клубком ниток.


Второй миф, который тоже неразрывно связан с Критом — рождение Зевса. Согласно легенде, он появился на свет в одной из пещер, которая сейчас носит название Диктейской. В залах пещеры кроме сталактитов и сталагмитов есть красивое подземное озеро.


Третий миф связан с Артемидой и Афиной. По преданию, богиня мудрости и богиня охоты любили купаться в бездонном озере Вулизмени. Озеро сравнительно небольшое, но глубина в середине — 64 метра! Озеро находится в местечке Айос-Николас.
Об одном таком озере Аттики в тектоническом разломе я уже писала.
СПА - ужасы озера Вульягмени

Кносский дворец был разрушен сильным землетрясением, вызванным извержением вулкана на острове Санторини, что в 130 километрах от острова Крит.
Голубой флаг над чёрным пляжем
Изумительная Ия или аплодисменты Солнцу

Я была на многих греческих островах — они прекрасны, каждый по своему, но Санторини занял свою постоянную нишу в моём рейтинге лучших мест Греции.
Фантастическая Фира
Поэзия Санторина

Восстанавливать Кносский дворец не стали — территория слишком огромна, его коридоры, залы и комнаты расчистили и законсервировали от воздействий природных и погодных факторов для предотвращения разрушения.

Мы посетили его, об этом расскажу немного позже.

Остров Крит – жемчужина Греции, погружённая в море цвета расплавленной бирюзы.
Берега Крита обласканы тремя морями: на западе они омываются Ионическим морем, на севере — Эгейским, а на юге и востоке — Средиземным. Иногда северные воды называют Критским морем, а южные — Ливийским.


Местные пляжи – это золотые полосы мягкого песка от нескольких сотен крошечных уединенных бухт до известных на весь мир культовых пляжей. Северная часть Крита — один бесконечный пляж. Пляжи острова славятся своей чистотой, многие из них удостоены Голубого флага за чистоту, безопасность и экологичность.

Самые известные здешние пляжи: Элафониси с потрясающим розовым песком и лазурным морем и труднодоступная, а поэтому не ощущающая толп народа — "пиратская" гавань Балос.

Остров Крит протянулся на 260 километров с запада на восток, ширина его 12-57 километров.
Рельеф гористый, с пещерами и ущельями. Холмы чередуются с долинами виноградников и цитрусовых плантаций, среди которых серебрятся пышные кроны оливковых деревьев.
.

Основные части острова: Ираклио, Лассити, Ретимно и Ханья.
Мы начали с Ханья — это второй по величине город на Крите с живописными пейзажами, богатой историей города и традиционными местными деревушками, экзотическими солнечными пляжами.
Уютный городок Ханья знаменит своими узким улочкам, по которым приятно гулять,
.
прячась от жары в гостеприимных тавернах под тенью розовых бугенвиллий.
.

Эта великолепная лиана попала рейтинг "самых красивых деревьев мира" как греческое дерево, но на самом деле, оно прибыло в Грецию из Бразилии, давно прижилось в этом климате и теперь повсеместно украшает белый городской ландшафт. Имя у неё французское, данное в честь мореплавателя Луи Антуана де Бугенвилля.


Береговая линия гавани представляется огромным амфитеатром, где выстроились невысокие каменные здания пастельных тонов с красными черепичными крышами и маленькими окнами — они гармонично вписываются в лабиринты узких улочек, заполненных магазинами и тавернами.
..

В порту возвышается маяк XVI века, в архитектуре которого прослеживаются венецианские, египетские и османские мотивы. Каменное сооружение высотой 21 метр со временем претерпело немало реконструкций и перестроек.


Ханья известна своим венецианским портом XIV века и крепостью, которая возвышается на северо-западной окраине старого порта — это сохранившаяся часть массивных укреплений, возведенных венецианцами для защиты от вторжения турок и пиратов.
Несмотря на оборонительные сооружения, турки все же вторглись в Ханью в 1645 году и стали использовать крепость в качестве казармы и тюрьмы. В настоящее время часть помещений крепости занимает музей, а с крепостных стен открывается потрясающий вид на гавань.


К сожалению, день отведённый на Ханью, выдался мрачным, ветренным и дождливым, на море был шторм, что уничтожило наши планы.
.

Зонтов у нас не было и чтобы не сидеть в отеле пережидая дождь,
..
мы сели в машину и поехали в горы.
.
Путешествие на арендном авто даёт большое преимущество в выборе мест для интересных остановок. Мы старались быть подальше от массовых тусовок пакетных туристов, очень хотелось отдыха и единения с восхитительной природой острова.

Самарийское ущелье находится в районе деревни Омалос, что в 42 километрах к югу от Ханьи, по отличной дороге. Горы на острове прорезаны глубокими узкими ущельями, самым длинным из которых является Самарийское ущелье длиной около двадцать километров.
.

Крутая и неровная тропа спускается через густой сосновый лес, огибает огромные валуны, затем расходится на несколько едва заметных тропинок. Под ногами круглые камни разных размеров, идти по высохшему руслу реки нелегко.
.
Самое узкое место ущелья называется — "Железные ворота", там ширина его около 4 метров.
На казалось бы, крутых, безжизненных скалах, отлично пасутся и скачут козочки.

Вечер провели в греческой таверне!