На территории Крымского полуострова немало курганов-захоронений, которые датируются рубежом до нашей эры – нашей эрой. В окрестностях Керчи несколько курганов открыты для посещения: Царский, Мелек-Чесменский, Кара-Оба, склеп Деметры. Мы посетили один, спросили про второй и решили что нам хватит.

Мелек-Чесменский курган датируется IV веком до н.э., представляет собой памятник погребального зодчества периода расцвета Боспорского царства. Подобного рода монументальные склепы-усыпальницы строила себе местная знать. Курган получил свое название от протекающей рядом реки Мелек-Чесме (в переводе с тюркских языков «ангельский источнеик»). Высота кургана 8 метров, окружность более 200 метров. Курган был впервые исследован в 1858 году, однако оказалось, что курган был разграблен еще в древности. Археологам удалось обнаружить только останки ребенка, четыре надгробные плиты и несколько бронзовых украшений. По найденный фрагментам краснофигурной посуды определили возраст захоронения – IV век до н.э. На вопрос о том кто и когда был захоронен в этом кургане историки пока отвечают лишь приблизительно. Судя по времени захоронения и грандиозности сооружения погребенный здесь юноша (на это указывает разбитый алабастр) принадлежал к царскому роду правящей в то время на Боспоре династии Спартокидов. Однако!!! Ни бронзовых украшений, ни краснофигурной посуды, ни надгробных плит на сегодняшний день в кургане нет. Курган пустой. Да он сложен из камня, у него есть дромос и погребальная камера, но платить за это деньги, мягко, говоря не умно. А посещение кургана стоит денег. Взрослый билет 5 гривен, детский – 2 гривны, фотосъемка 3 гривны, видеосъемка 15 гривен, если желаете послушать, что было в этом месте ранее, платите за экскурсию 30 гривен с группы

Царский курган находится в поселке Аджимушкай к северу от Керчи с автовокзала к нему можно доехать на автобусе или маршрутке № 4. Автобус не проходит рядом с курганом, а останавливается у каменоломен, оттуда до кургана около одного километра. Издали курган выглядит как травянистый холм, он там один такой большой, да еще с тригапунктом на макушке - не промажете. Гробница в кургане была обнаружена в 1837 году. По данным археологов здесь находилась усыпальница одного из боспорских царей – Левкона I или Перисада I . Время его постройки относят к IV веку до н.э. К склепу, где была гробница царя ведет дромос длиной 36 метров и шириной 3 метра. Своды коридора сложены из вертикальных блоков, расположенных уступами. Погребальная камера имеет форму квадрата (4 на 4 метра). Её цоколь вырублен в монолитной скале. «Камера пуста» - сказали нам на входе. Можно посмотреть дромос и саму камеру. Поэтому мы не стали тратить деньги и ограничились осмотром и фотографированием кургана снаружи. Тем более что за Царский курган и цены повыше: взрослые проходят за 8 гривен, дети – за четыре, фото и видеосъемка так же как и в Мелек-Чесменском кургане стоит соответственно 3 и 15 гривен, экскурсионное обслуживание 30 гривен с группы. Вместо осмотра пустого кургана за деньги мы совершенно бесплатно поднялись на сам курган к тригапункту и оттуда отсняли панораму окраин Керчи. Затем отправились в Аджимушкайские каменоломни. Вот из-за них следует ехать в Аджимушкай.