Посещение этого замка изначально не входило в мои планы.

Но уж больно привлекательно он смотрелся с трассы, по которой в тот день мы переезжали из Белфаста в Дерри.

Поворот на парковку возле замка я проскочил...

... потому мы заехали прямо в центр городка и нашли место для машины там.

Изначально мы даже не знали, в какой городок заехали, и только вывеска возле замка помогла.

Было воскресное утро, и замок оказался закрыт...

Но я полагаю, что закрыт он был не по этой причине. Просто это был день самого большого праздника в Северной Ирландии — 11 июля, который отмечается всеми подданными ЕЕ величества примерно как День Победы. Именно в этот день в 1690 году состоялась Битва на реке Бойн между армиями свергнутого короля Якова II и взошедшего на престол Вильгельма III Оранского. Об этом событии я расскажу в другом материале, посвященном шествию "оранжистов", случайными свидетелями которого мы стали в то утро. Пока лишь отметим, что возле замка стоит монумент короля Вильгельма III, ведь именно здесь он впервые вступил на Ирландскую землю, чтобы лично возглавить восстание, начатое католиками в Ирландии.

На инфощите возле замка можно прочитать его короткую историю...

Я же предлагаю, пока мы совершаем прогулку вдоль его могучих стен, выделить несколько на мой взгляд важнейших штрихов.

Замок Каррикфергус (от ирландского Carraig Ḟergus или «пирамида из Фергуса», название «Фергус» означает «сильный человек») — это нормандский замок, построенный Сэром Джоном де Курси (1150–1219), англо-нормандским рыцарем в 1177 году, после того, как он завоевал восточный Ольстер в 1177 году и правил как " мелкий король" (petty king) до 1204 года.

В те времена вода омывала три четверти периметра замка. Сейчас, после работ по расширению гавани, замок только своей третьей частью контактирует с водой.

Находясь непосредственно на входе в залив Белфаст, он имел исключительное стратегическое значение. Потому за всю свою 750-летнюю военную историю он неоднократно был атакован и взят английскими, шотландскими, ирландскими и даже французскими войсками...

Как видим, пушки и ружья крепости были направлены не только в сторону моря...


С развитием военной науки, замок в началу Первой мировой войны утратил свое значение, но военный гарнизон находился в нем до 1928 года, после чего армия передала крепость правительству Северной Ирландии в качестве памятника архитектуры.

После этого многие из его постнорманнских и викторианских дополнений были удалены, и был восстановлен первоначальный нормандский облик замка.