Перелёт, надо сказать, тоже не задался, поскольку проходил не только в темноте, но и сквозь грозу - ух, и натерпелся я страха... Основу этого ощущения заложил ещё предполётный инструктаж по технике безопасности, проводившийся так тщательно, как я ни разу дотоле не видел: мероприятие было таким подробным и наглядным, что сидевших у аварийных выходов не только известили, что делать в случае чего, но и на практике показали, как снимать заглушки с дверей; разве что сами двери не открывали. Меня это зрелище подвергло в лёгкий ступор, поскольку я живо представил, что пассажирам, не иначе, довольно часто приходится открывать аварийные двери, раз этот вопрос обсасывается с такой тщательностью. Ну и, во-вторых, чуть погодя после взлёта, когда мы заняли положенный эшелон, по правому борту над горами разразилась гроза, причём пилот постепенно начал забирать именно вправо. Начитавшись недавно описания различных авиапроисшествий, я вполне живо представил себе последствия прохождения нашим крохой "CRJ" грозового фронта - помнится, гигантский "Боинг-747" как-то раз мотало над Атлантикой так, что душа уходила в пятки, так чего же ждать от малюсенького самолётика на полсотни пассажиров...

К счастью, что-то надоумило пилота малость скорректировать курс влево, да к тому же в салоне зажгли верхний свет, так что следить за состоянием неба стало весьма затруднительно. Может, это и к лучшем, поскольку остаток полёта я провёл в мирном чтении, прервавшись только на поданный ленч - два кусочка сладкой булки в сопровождении сока плюс чашка кофе с молоком за счёт фирмы вкупе с парой пряников из моих личных запасов. Жизнь вновь была хороша - до того момента, пока пассажиры нашего рейса не появились в терминале прилёта...

Обычно после приземления, я внимательно осматриваю лётное поле в поисках самолётов экзотических или незнакомых мне авиакомпаний. В аэропорту Кигали моё внимание, конечно, привлекли белоснежные машины с надписью "United Nations", а другой заметной деталью пейзажа был громадный аэробус непонятной принадлежности. После того как наша машина развернулась, я опознал эмблему "Brussels airlines" и подумал, что эта махина вмещает, поди, сотни четыре туристов. Как показали дальнейшие события, я ошибся ненамного, поскольку значительную часть прибывших рейсом из Брюсселя можно было пересчитать в очереди на паспортный контроль.

Вот она, цена опоздания: сядь мы по расписанию, наверняка оказались бы у пограничных стоек раньше оравы овцечеловеков; особенно было обидно, что из нашего рейса пришлось пристраиваться в хвост очереди на оплату визы только троим пассажирам, мне, бизнесмену из Зимбабве (!) и приблудному испанцу; остальные, разжившиеся визами заранее, давно уже исчезли из поля зрения, а мы всё стояли в безнадёжной очереди, двигавшейся еле-еле. Казалось бы, что сложного в получении денег, выдаче квитанции об оплате и штамповании паспортов? Вроде как дело-то нехитрое, особенно если бы кому-то из ответственных лиц пришло в голову задействовать для этих процедур скучавших сотрудников соседних стоек. Куда там: позёвывавшие бездельники продолжали копать в носу, а ответственный за оплату продолжал трудиться ни шатко, ни валко.