После посещения АРТ-музея и прогулки по кэрнской Эспланаде, мы соблазнились на небольшую прогулку по реке, хотя небо сигнализировало нам, что тёмные тучи заходят не просто так. От этой неприятности у лодки есть брезентовый навес — от солнца и от дождя.
..

Природа в Австралии удивительна и разнообразна, и казалось бы наша безобидная прогулка по реке к мангровым зарослям может не только удивить, но и напугать. Незабываемый "круиз" — это часовая прогулка по устью реки на моторной лодке за символическую плату для туристов, а для местных желанный заработок на жизнь.


Мы, конечно, не "засланные казачки", но куда глаза девать, если такие "акулы" сами лезут в кадр.


Наш кэп оказался весёлым парнем, даже слишком разговорчивым (на английском), и упором для глаз он выбрал меня, а я только мило улыбалась, ничего не понимая из его пламенной речи.

Картинка с крокодилом напоминала туристам, что купаться в реке нельзя!


Наша лодка пошла по руслу реки и почти сразу начались мангры.
Мангровые заросли, одна из самых уникальных экосистем в мире.
.

Зона распространения мангровых зарослей не так уж и велика, поскольку для их комфортного существования требуются особые условия. В частности, помимо высокого уровня приливов, нужен мелководный шельф, слабое волнение воды, а также не слишком высокая концентрация соли в воде. Опреснение чаще всего происходит за счёт дождей, выходов вдоль побережья пресных источников или выноса речных вод.
Все эти условия есть в нескольких регионах в мире – на побережьях Восточной Африки, Австралии, Океании и Южной Азии.


Самое интересное в мангровых деревьях – это их корни с говорящим названием – ходульные. Они ветвистые и мощные, высятся над водой и, кажется, мангры могут на них передвигаться.
Ещё более уникальными мангры делают их корни-пневматофоры: отсутствие в илистой почве кислорода вызвало развитие растущих снизу вверх дыхательных корней, которые могут иметь самую причудливую форму, от змеевидной до коленчатой.

Мангры это вечнозеленые лиственные деревья, около 20 разновидностей. Они приспособились к жизни в воде, в бухтах, защищённых от мощных морских волн. Высота деревьев достигает 15 метров.

Удивительным является и способ размножения мангров. Плод-семя, покрытое воздухоносной тканью, некоторое время плавает на поверхности воды, изменяя плотность и уплывая на большие расстояния ждёт благоприятного момента, чтобы укорениться и развиваться дальше.


У других мангровых деревьев совершенно феноменальный способ размножения, они являются "живородящими". Их семена не отделяются от материнского растения, а начинают развиваться внутри плода, прорастая сквозь его кожуру.
Когда юное растение становится способным к фотосинтезу, выбрав момент отлива, отделяется от взрослого растения, падает вниз и крепко цепляются за почву, а некоторые ростки вместе с водой "устремляются на поиски лучшей доли".


Мангры разрастаясь предохраняют береговую линию от разрушения. В зарослях мангр создается своеобразный биом. В воде, у корней деревьев селятся членистоногие, черепахи, некоторые виды тропических рыб. К корням и нижним, погруженным в воду ветвям прикрепляются устрицы, губки и другие моллюски. Среди выступающей над поверхностью воды части кроны, строят свои гнезда фрегаты, чайки, попугаи и колибри.
Среди корней и в кронах деревьев разнообразные пауки плетут свои сети, иногда достигающие почти 2 метров в диаметре. В воде живут пресноводные гигантские скаты, баррамунди, черепахи и крокодилы.
Ну вот, начался дождь! Из-за него мы чуть не пропустили крокодила!


Речная прогулка проходит по местам обитания самых крупных в мире крокодилов. Гребнистые крокодилы, или Салти, как их называют в Австралии, могут жить и в соленой воде, но любимым традиционным местом их обитания являются пресноводные мангровые заросли и дельты рек.


Своими глазами мы увидели этих древнейших гигантов в природе, а не в зоопарке, некоторые особи могут достигать 7 метров в длину. Если близко подплыть (на лодке), то можно заглянуть в немигающие глаза агрессивных и кровожадных рептилий, которым, возможно, даже знаком вкус человеческой крови.

фото из инета.

Эти крокодилы считаются самыми опасными животными для человека, и в Австралии ежегодно фиксируются десятки случаев нападения на людей.


Выглянуло солнышко, дружно запели в зарослях кустарников птички — животный и растительный мир тропиков оживился. Погреть бока на солнце вылез из воды Салти и растянулся на песочке.


В Австралии крокодиловое мясо является деликатесом и пользуется большой популярностью у гурманов. Современная австралийская кухня вобрала в себя лучшие образцы кухни аборигенов, расширив свой ассортимент экзотическим мясом кенгуру и блюдами из крокодилового мяса.

В местных ресторанах есть возможность отведать блюда национальной кухни, в том числе из крокодилового мяса, или попробовать еще один австралийский деликатес – рыбу барамунди, выловленную утром в местных водах.

Крокодиловое мясо мы уже пробовали в кенийском Найроби, в популярном у туристов ресторане экзотического мяса — "Карнивор". Оно нам не понравилось — вкус курицы с запахом рыбы и тины.
Держи флажок вертикально

Мясо кенгуру приемлемое, стейк выглядит аппетитно, вкус похож на говядину, но не совсем.

Ещё добавлю экзотики, такого у нас не увидишь — это вот такой нарядный гриб с кружевной белой вуалью в красивом сквере,
..
и полицейская машина!


Вот и всё. Прощай, Кэрнс!
..