Единственным плюсом организованной экскурсии по Риму мне запомнилась возможность слушать лекцию гида не обступая его толпой: всем выдали, точнее, продали за 2 евро наушники. С одной стороны, это оказалось хорошо, поскольку позволяло иметь некоторую свободу манёвра и не тащиться по улицам толпой. С другой, наличие наушника вселяет в некоторых граждан оптимизм и они благополучно отстают от группы, незаметно свернувшей в проулок в то время, пока они были поглощены съёмками; вроде гид по-прежнему бубнит в ухе, а поди его найти в сплетениях переулков.
Минус также в том, что из-за обилия разрозненной информации ничего записать не успеваешь, а в голову при таком темпе осмотра задерживается немного.
Поэтому мы лучше оторвёмся от экскурсии и двинемся в свободной плавание, благо вскоре нас ждёт встреча с такими "монстрами" из числа достопримечательностей, как Пантеон и площадь Навона. Только сперва мы пройдём узкими улочками центрального Рима и выйдем к иезуитской церкви, шедевру архитектуры и важному опорному пункту нелёгкой борьбы с итальянскими еретиками. Здание, возведённое в период Контрреформации, было задумано и воплощено в жизнь с надлежащим размахом, призванным олицетворять величие истинной веры. Вот только из-за больших расходов на топливо для проведения аутодафе смету под конец строительства пришлось несколько урезать. Неоднократные обращения к высшему руководству ордена Игнатия Лойолы ничуть не помогли, и римскому филиалу было предложено выкручиваться своими силами. В конце концов служителям Христа пришлось обойтись без грандиозного купола: его заменила искусно выполненная роспись потолка. Глядишь наверх и видишь перспективу уходящего ввысь перекрытия; приглядишься - действительно роспись...
Оторвавшись от изучения потолка и выяснения, что там настоящее, а что нарисованное, обратим внимание на стены храма, прямо-таки усеянные медальонами в виде сердца. Оказывается, подобающая жертва, как считается, способна обеспечить римлянке благополучные роды, и серебряные сердечки являются хорошей иллюстрацией правдивости этой приметы, ведь их вешают те, кто разрешился от бремени успешно.
Вот теперь можно и к Пантеону обратиться - удивительная церковь Санта-Мария Маритрес, известная всему миру под именем Пантеона, когда-то давно, в эпоху правления императора Адриана, была языческим храмом. Это много позже здание передали христианской церкви, и оно стало считаться церковью. Конструкция Пантеона долгое время оставалась совершенно незаурядным образцом торжества человеческой мысли, потому как до окончания строительства флорентийского собора никому не удавалось повторить подобный гигантский купол, а он достигает более чем сорока метров в диаметре.
Внутри Пантеона похоронены многие известные деятели политики и культуры, включая короля Виктора-Эммануила II, сумевшего объединить Италию в единое государство, и знаменитого художника Рафаэля Санти.