Имеется ввиду первый по размеру. Самым большим и знаменитым замком Великобритании является Дуврский замок, а вот Кэрфилли на втором месте, занимая общую лощадь в 120,000 кв. метров или 30 акров. Он действительно впечатляет. Окруженный озером, с концентрическими формами массивных средневековых стен, которые были придуманы здесь же при создании замка в 13 веке, он четко соответствует веянию времени и крестовых походов.

Под концентрической формой имеются ввиду 2 вещи: 1) округлые формы стен и башен замка, которые повышают его эффективность при нападении и 2) несколько кругов обороны, как правило 2 или 3. В Кэрфилли центральное сооружение замка окружают 2 круга высоких стен, внешняя из которых окружена глубоким рвом. Если добавить что замок стоит на небольшом острове посреди озера, и в него можно попасть только по подъемному мосту через центральные ворота, становится понятным секреты его успеха во времени. Захваченные замки зачастую уничтожались, а Кэрфилли выжил.

Другим очень известным примером такого замка концентрической формы является знаменитый форпост крестоносцев в Сирии — Замок Крак де Шевалье.

Сам замок Кэрфилли был построен в 13 веке Гилбертом де Клэром как один из форпостов для английского вторжения в Уэльс, которое продолжалось десятилетия и в конце века закончилось порабощением Уэльса. Этот период короля Эдуарда I Длинноногого в Англии известен не только участием в Крестовых походах, но в ораздо большей степени внутренними феодальными войнами, укреплением центральной власти и порабощением мятежных регионов — Уэльса и Шотландии (фильм "Храброе Сердце" как раз про этот этап в жизни Великобритании).

Во время нашего маршброска по Великобритании (3 пика Великобритании за 24 часа (24 hour 3 peak challenge)), я видел этот замок во второй раз, и что-то совершенно неуловимое в нем осталось, на эмоциональном тонком плане. Какая-то суровость внешнего вида, какая-то настоящесть, коей лишены в наши дни многие сохранившиеся замки. Этот на мой взгляд не потерял своей мощи, и тем и ценен.