Когда город, который является столицей государства, больше не может исполнять эти свои функции, они передаются новому городу. Так Каунас был временной столицей Литовской республики в 1919 -1939 годах, когда Вильнюс был оккупирован Польшей. Название города переводится как "низкое, топкое место". Болото, короче. Пусть и в болоте, но столица есть столица. И город разросся между мировыми войнами. Здесь разместился Сейм — парламент Литвы, президент, все посольства. Развилась транспортная инфраструктура и выросло население. После освободительного похода Красная Армия на территорию Западной Беларуси и Западной Украины в 1939 году, Вильнюс был включён в состав Литвы, а Каунас потерял столичный статус навсегда. По сей день Каунас на вторых ролях, но это не мешает ему быть очаровательным городом Европы.
Город был столицей всего 20 лет. Это лишь краткий миг его долгой истории, которая начата с первого его упоминания в 1361 году. Город как процветал, так и приходил в упадок с приходом войн и вхождением в новые государства. И за все эти годы Каунас сумел сохранить и памятники и историческую застройку и свой дух.
Главная улица Каунаса — Ляйсвес Аллея ("Аллея Свободы").
Ляйсвес Аллея
Представляет собой пешеходную улицу, посередине которой растут сотни деревьев. Почти в самом начале улицы находится церковь Архангела Михаила.
Церковь Архангела Михаила
Собор построен в 1895 году со всеми чертами русского православного храма для гарнизона Ковенской крепости (раньше город назывался Ковно). В советские годы церковь стала художественной галереей. После независимости Литвы церковь передали Римско-католической церкви.
Ляйсвес Аллея переходит в улицу Вильнюса, которая и приведёт в старый город.
И старый город, действительно восхищает. Старый город Вильнюса считается самым большим по площади историческим центром города, но старый город Каунаса по красоте точно не уступит. Идя по улице Вильнюса вы выйдете на ратушную площадь, на которой, как не трудно догадаться, расположена городская ратуша.
с премилыми божьими коровками у входа
В Каунасе сливаются две реки — Нёман (в Литве его называют Нямунас) и Нерис (в Беларуси она называется Вилия, на ней стоит Вильнюс). Собственно, город в далёком прошлом был речным портом, а по Нерису (Вилии) перевозили грузы из Вильнюса.
В этом стратегическом месте слияния рек был сооружён Каунасский замок.
От него осталось не очень много. И виноваты не войны, хотя в них он однажды и участвовал, был разрушен, но затем восстановлен. А уже восстановленный замок разрушался из-за места своего строительства. Вышло как всегда: за что боролись, на то и напоролись. Река Нерис подмывала стены замка, из-за чего они постепенно обрушались. Сейчас в замке музей и туристический информационный центр. Возникают идеи восстановления замка, но это пока только идеи.
Ещё в старом городе Каунаса много церквей и соборов.
Церковь Франциска Ксаверия
Церковь Франциска Ксаверия
Собор святых Петра и Павла
Собор Святых Петра и Павла
Собор Петра и Павла является самым большим католическим собором в Литве. Построен в середине 17 века.
Но больше всего всё же восхищают именно домики старого города.
Сейчас Каунас занимает прочное второе место в Литве по численности населения. Был некогда первым, но город более не имеет столичные амбиции. Ему вполне комфортно оставаться вторым, городом, куда приезжают уже посмотрев Вильнюс, чтобы увидеть больше в маленькой Литве. Вильнюс всегда был многонациональным городом, там часто слышится русская речь. А вот Каунас куда более мононационален, ибо более 90% населения литовцы. Можно считать, что здесь больше аутентичного литовского. чем в Вильнюсе, но, в конечном итоге, Литве удалось сохранить своё историческое наследие обеих столиц, бережно и красиво, привлекая сотни тысяч туристов.
