Что посмотреть?
Утро красит нежным цветом Стены древнего... всего.
Вставайте пораньше, 5:00 - 6:30 утра отличное время для поездки по святым местам. Еще нет галдящей толпы, сигналов и пыли. Выходите на пятачок Нарсинг Чоук и выбирайте: велорикша или такси. Я выбрал такси, т.к. собирался до 10 утра, когда открывается Непальское бюро по туризму (Nepal Tourist Board - NTB) побывать в разных концах города. Основных "культовых" мест три: ступа Сваямбунат (в иной траскрипции - "Сваямбунатх"), ступа Буднат и храмовый комплекс - место кремации благочинных индуистов - Пашупатинадх. Все расположены на известном отдалении одно от другого. Вообще, Катманду - сплошное "must see". Любой, побывавший там, назовет Вам еще с десяток заслуживающих внимания мест, ступ и дворцов. Но, если Вы не были в "Манки Темпле" Сваямбуната - Вы не были в Катманду.

Вопрос стоимости проезда в такси я решил просто: похрустел новенькой, только что из банкомата, купюрой в 1000 рупий ($14) перед носом таксиста и сказал, что он мой до обеда. Водитель поламался для вида, и стал уточнять, куда именно держим путь. Таким образом, я если и не сэкономил, то избавил себя от необходимости каждый раз ловить такси и торговаться за проезд. Кстати, в Катманду термин "грязные деньги" приобретает буквальный смысл. Большинство купюр в обращении настолько грязны и замызганы, что противно брать в руки (а я человек отнюдь не брезгливый). Новые или относительно чистые деньги можно получить в банкомате Национального банка Непала (Nepal Rastra Bank). Ищите банкоматы с такой вывеской. Один из них находится на улице Три Деви Марг (Tri Devi Marg) 200 метров на восток от знакомого нам перекрестка Нарсинг Чоук, по левой стороне, если смотреть от центра Тамеля в сторону аэропорта. В банкоматах коммерческих банков купюры такие же липкие и грязные, как и в обменниках. При этом, возможна комиссия за снятие наличных до 10% от полученной суммы.

Первая остановка, конечно, Сваямбунат. Он ближе к Тамелю, на северо-запад, за рекой на холме. В принципе, из Тамеля туда за пол-часа можно дойти и пешком. Сваямбунат - построен более 2000 лет назад, на том самом месте, где по преданию Шива, бросив семя лотоса, основал Землю. Не больше и не меньше... Ступа и храмовый комплекс находятся на холме. От ворот туда ведет 365 ступеней, которые преодолеваются на одном дыхании - незаметно. Настолько тут всё завораживает. Но, будьте осторожны. Ночные хозяева Сваямбуната - обезьяны - оставили на земле множество следов... Я конечно же зазевался, и вступил в такой след, что породило шутку, веселившую потом встречных треккеров на протяжении всего маршрута. Стою я и брезгливо пытаюсь вытереть ботинок о траву. Проходящий мимо непалец решил меня ободрить и на плохом англисйком выдал: "Don't worry, Sir! It's a holy shit!" Смотрите под ноги, не приобщайтесь к святыням таким образом.

Сваямбунат - излюбленное место для утренней тренировки катмандинских физкультурников всех направлений. Взбежав на холм, пронесясь вверх по ступеням, они равномерно размещаются по многочисленным террасам и площадкам для разминки. Тут и отделение солдат из ближайшей воинской части в камуфляже, и детская школа каких-то боевых искусств в белых кимоно, и множество физкультурников - индивидуалов в шортах. Все они весело машут руками и ногами, выполняют наклоны и растяжки среди статуй будд и культовых сооружений. Вообще, отношение непальцев к религиозным святыням, с нашей, европейской, точки зрения - более чем вольное. На территории культовых комплексов они охотно делают утреннюю гимнастику, торгуют, заключают пари и сделки, и просто возлежат.

То тут, то там мелькают группы обезьян, лениво бродят паршивые и облезшие собаки. Животные по очереди кормятся у многочисленных статуй богов священными подношениями прихожан. Сидящий под навесом оркестр народных инструментов аккомпанирует пению хора. Превалируют дудки и ударные. Женщины в ярких сари выполняют свой ежедневный религиозный ритуал. Множество людей ходит кругами вокруг ступы - выполняют кору - священный обход святынь. Кружатся молитвенные колеса, раздаются частые удары главного колокола. Я не вник в глубины буддизма и просто любовался архитектурой. Но вся атмосфера, музыка и пение, смесь запаха курящихся благовоний, обезьяних "святынь" и пота невольно погружают в медитативное состояние и заставляет остаться еще и еще...