Катания — изумительный город на острове Сицилия на побережье Ионического моря. Слов не хватит описать его обаяние и красоту. Фотографии здесь, в целом, тоже бессильны.

Именно на Сицилии я увидел ту Италию, какой её себе представлял. Здесь пожилые дядьки весь день торчат в уличных кафешках, пьют кофе и болтают, все катаются на скутерах, сушат бельё на балконах, разговаривают с незнакомыми соседями в автобусе и вообще крайне доброжелательны.

Согласно статистическим данным, здесь проживают люди с одним из самых высоких показателей индекса счастья.

В 1669 году после сильное извержение вулкана Этна, почти весь город был погребен под слоем лавы и пепла. В 1693 году, когда Катания еще не оправилась от предыдущей катастрофы, сильное землетрясение уничтожило всё, что еще оставалось и было восстановлено. Но жителей города эти катаклизмы не сломили, и Катанию отстроили заново, используя в качестве строительных материалов застывшую лаву и светлый известняк.

Большинство улиц выложены вулканическим туфом. На гербе города красуется слоник Лиотру

Он же в виде статуи из той же вулканической породы возвышается в центре главной площади города — Пьяцца Дуомо. Говорят в этого слона вселился дух местного мага Гелиодора, и после его появления в городе, все извержения Этны проходили без ущерба для Катании.

Почётным жителем города является композитор Винченцо Беллини, написавший здесь знаменитую оперу «Норма». В честь оперы назвали вкуснейшую пасту с баклажанами и сыром рикотта

Начало главной улицы города — Via Etnea. Эдакая сицилийская Тверская, на которой расположены магазины известных брендов и модные кафешки.

Вместо крапивы здесь везде растёт опунция. Трогать этот кактус, а в особенности его плоды, стоит с большой осторожностью, поскольку даже кажущиеся маленьким пушком иголочки остаются в пальцах очень надолго.

Про Рынок в Катании надо писать отдельный пост. Каждое утро. кроме вроде бы воскресений, прямо около главной площади раскидывают свои шатры рыбаки и разные фермеры.

Рыбаки продают свежий утренний улов: рыбу меч, креветок, мидий и десятки наименований морской живности, названий которых я не знаю и вообще видел впервые. При желании купленную рыбу можно попросить приготовить в ближайшем ресторане. Столько рыбы сколько я съел на Сицилии за неделю, я наверное не съедаю за год в Москве.

Также продают овощи (баклажаны размером с голову и цуккини длиной по полтора метра), фрукты (дыни по евро штука и местные апельсины), грецкие орехи размером с кулак, оливковое масло, печёный лук.

В общем, лучшая утренняя традиция после кружки кофе — это пройтись по рынку, даже если вам ничего не нужно.

Ионическое море чистое, солёное и тёплое. В Катании можно съездить на городской песчаный пляж на автобусе D или доехать до Ачи-Трецце на 534 маршруте. Это место piu belle, как говорят местные. Прозрачная вода, множество разноцветных рыб и Микки Рурк за 3 евро отвезёт вас на лодке на вулканический островок, с которого можно отлично понырять. По легенде эти островки появились, когда циклоп Полифем кидался камнями в хахаля своей возлюбленной.

Кастелло Урсино. Раньше этот замок с трёх сторон омывался морем, но после упомянутого выше извержения Этны, вокруг него теперь твёрдая земля. Через 2 минуты после съёмки этого фото парень на скутере украдёт у Рыжей сумку с нашими пляжными полотенцами.

Если вам срочно нужен город, чтобы в него влюбиться, это один из первых претендентов.