И вот наконец мы приблизились к апогею нашего гватемальского путешествия. Посетив все основные туристические места, связанные и с цивилизацией майя, и не только, нам предстояло направиться в джунгли Биосферного резервата майя и пешком, пройдя 45 километров в одну сторону, добраться до двух древних городов Тинталь ...

... и (главное!) Эль-Мирадор...

Это пока очень редкая опция для туристов, путешествующих по Гватемале. Обычно предлагается этот маршрут пройти за 5 или 6 дней. Нам предстояло "сделать" его за четыре!

Для прохождения маршрута мы ранним утром покинули Уединенный отель-бутик на озере Петен-Ица ...

... и через пару часов приехали в последний населенный пункт на границе бескрайнего пространства, покрытого непроходимыми лесами резервата майя. Он носит красивое название Кармелита.

Здесь заканчивается автодорога, и дальше можно уйти только пешком (можно правда использовать и вертолет, но мы же не съемочная группа "Нэшинал Географик" в самом деле:)).

Для этого надо обязательно получить предварительное разрешение и зарегистрироваться.

Древние города майя Тинталь и Эль-Мирадор в данный момент исследуются археологами и пока не являются доступными массовому туризму. но есть одна фирма, которая организует индивидуальные походы. Обычный размер группы 2-4 человека. Нас же было больше 20 человек,потому для организации и регистрации потребовалось больше времени...

... и лошадей.

Кстати о лошадях. По джунглям еще с десяток километров есть возможность проехать на внедорожнике, но дальше к местам раскопок можно только пройти пешком, или на лошадях.

Именно их приходится использовать и археологам, и немногочисленным туристам...

Местные кони здесь подстать жителям — маленькие и коренастые, больше похожи на пони. Но это такая порода...

Пока шла подготовка в походу, возникло желание оглядеться по сторонам....

Хотя она и находится буквально на стыке настоящего и прошлого, все же "сегодня" здесь явно побеждает. В деревне есть местная школа...

... со спортивной площадкой.

Рядом со школой, скажем так, "дошкольное учреждение"...

Узнав, что мы располагаем минимум получасом времени, я решил прогуляться по деревушке.

Она совсем небольшая...

.

Пройдя в любую строну две-три сотни метров...

.

...оказывается возле "хаты с краю".

А за ней уже вырастает стена леса.

Все, сборы завершились, мы разобрали свои рюкзаки с аппаратурой (у кого она была) и водой (основную поклажу везли на лошадях)...

... и направились вглубь леса навстречу неизведанному!