Если честно, то круиз меня никогда не привлекал. Я так ценю индивидуальную свободу и настолько не люблю коллективы во всех их проявлениях, что, намучившись в свое время в разных пионерских и комсомольских отрядах, линейках, собраниях, всю оставшуюся жизнь стараюсь избегать даже толики подобного. Избегаю групповых туров, не люблю массовые праздники и скопления людей, остерегаюсь больших городов и стараюсь не путешествовать большой компанией. Поэтому даже мысль о круизе, в котором собрано большое количество людей, да ещё и ограничено территорией корабля, меня отталкивала очень долго. Но все приходит в своё время. И вот это время настало в этом году. Судьба решила сделать мне подарок ко дню рождения. Она выбирала тщательно — минимум неудобств, максимум удовольствия. Учитывая, что мой день рождения приходится на время, когда накапливается усталость после длинной и изнурительной зимы, она улыбнулась своей белоснежной улыбкой и предложила мне круиз по красочным островам, расположенным в самом красивом море — Карибском. И самое главное — она предложила мне много тепла, солнца и независимости.
Когда ваша судьба улыбается вам, улыбайтесь ей в ответ. Ей это нравится.
Круизный лайнер оказался просто грандиозным, представить себе такую махину просто невозможно, пока её не увидишь собственными глазами. Ещё несколько часов и мы поплывем, отчалив вечером с известного нам острова Пуэрто-Рико.
Что бы поутру приплыть на остров Сент-Томас, который принадлежит к Виргинским островам. Остров оказался очень симпатичным, в нем есть небольшая столица Шарлот-Амалия с самой старой синагогой на Карибских островах. Синагога оказалась очень уютной, по другому и не назвать.
На острове есть водный познавательный парк с разными видами аквариумов, рыб, черепах, есть и подводная обсерватория, весь комплекс небольшой, но в нем можно занимательно провести пару часов.
Но одним из приятных сюрпризов есть присутствие буквально в нескольких метрах замечательного пляжа. Карибское море, я люблю тебя!
Следующий остров с веселым названием Барбадос мы решили не исследовать. На нем безусловно, тоже есть много интересного, и колониальная столица Бриджтаун, и плантации, и производство рома, и правостороннее движение на дорогах, и самобытное население, но, самое главное на нем — это райские пляжи. Бесконечный белый, бело-жёлтый песок, необыкновенной красоты вода, почти полное безлюдье — это настоящая сказка. Для любителей купания нет лучшей возможности, чем провести весь круизный день на одном из пляже, что мы собственно и сделали.
Жаль только, что карибское солнце такое безжалостное, иначе это бы была полная иллюзия рая. И может быть, не только иллюзия.
Остров Сент-Люсия был моей многолетней мечтой. Частично я подкупилась на его название, частично на восторженные описания других путешественников, а на самом деле он оказался совершенно другим, с неожиданными сюрпризами. Этот остров имеет вулканическое происхождение и темные пляжи, отчего и вода меняет свой цвет с нежно-бирюзовой на обыкновенную синюю. Кроме того, на нем и нет больших и безлюдных пляжей, в общем-то это не пляжный остров. Зато на нем есть буйная растительность, банановые и кокосовые плантации
Есть прекрасный водопад, под которым можно искупаться
Есть свой вулкан и грязевые лечебные источники, есть своя "визитная карточка" — две горы под названием Питоны
И своя очень красивая береговая линия.
Но больше всех запал мне в душу остров Сент-Киттс. Мало известный, не очень посещаемый туристами, прекрасный остров государства Сент-Киттс и Невис, с уютной маленькой столицей Басстер с милым английским шармом и правосторонним движением
Природа на острове красива, в центре находится зеленая гора, вокруг которой живописно раскинулись городки, плантации и различные туристические места. Одной из особенностей острова является окружная железная дорога, раньше служившая для перевозки сахарного тростника, а теперь получившая второе дыхание в виде туристического. Здесь же расположено несколько видовых точек, но только с одной из них видно одновременно
два побережья — Карибское море и Атлантический океан. Эта дикая природа в сочетании с удобством цивилизации просто дух захватывает и остается в памяти навсегда.
Сент-Киттс — остров, где судьба действительно улыбается, это воспоминание о чистейшей воде,
Я просто влюбилась в этот остров, точь в точь, как говорится на его знаке
На Карибах красивы не только острова, природа, пляжи и море, но и местные деньги, под названием "восточно-карибский доллар", действующие на нескольких островах-государствах.
И если все предыдущие острова были самобытными, независимыми государствами, в основном ранее принадлежавшими Британской короне, то остров Сант-Мартин среди них выделяется. Он разделен на две половины, одна из которых принадлежит Нидерландам, а вторая — Франции. Население же здесь — тоже преимущественно темнокожее, хоть и с европейскими паспортами.
Здесь также две столицы, одна из них, французский Маригот, довольно привлекательна и славится своими экзотическими рынками.
Здесь тоже прекрасные белоснежные пляжи, омываемые Атлантическим океаном и Карибским морем,
А если вдруг случится, что вам надоели пляжи, то можете провести время в одном из заповедников, например, в районе соляных озёр.
Но это — познавательная часть круиза, а все остальное время мы проводим на самом корабле.
Да, конечно, несколько тысяч людей плывущих вместе с вами на этом огромном корабле, никуда не денутся, они будут присутствовать везде, и в бассейнах
и в театре на вечернем представлении,
но все равно вы сможете найти для себя уютное местечко
чтобы отдохнуть
позагорать на палубе
позавтракать с видом на море и острова
или выпить вечерний коктейль.
И закончив наш круиз, мы ещё не завершаем поездку. Мы остаемся в Сан-Хуане, столице Пуэрто-Рико. Помните, 
почти два года назад я обещала, что мы вернемся в этот город? Мы редко куда-то возвращаемся, но в этот раз мы исполнили наше обещание. Здравствуй, старый Сан-Хуан, вот мы и свиделись снова! Ты прекрасен, как всегда.
А вот и старинное кладбище, расположенное очень необычно в центре города, но на берегу океана, навевающие мысли о вечном. Здесь нет печали, здесь есть место раздумьям и здесь даже смерть по-своему красива.
Но Сан-Хуан, это, конечно же, ещё и Атлантический океан, с его бурными волнами, сливающимися в итоге с жёлтым песком в виде милых белых барашков. Океан всегда зовет к раздумьям о вечности, о жизненных ценностях и приоритетах, что очень важно сделать именно в конце поездки...
Улыбка судьбы была очень красивая и приятная, и её символом пусть останется эта картинка. Я даже не помню, на каком из островов она была сделана. Пусть она будет воспоминанием о самом прекрасном море на свете — Карибском. Именно таким его запомнило мое сердце и таким оно навсегда осталось в моей душе
А теперь пора по-настоящему прощаться. Уже и солнце уходит спать, а мы летим домой, в свой уютный Массачусетс.
Но не стоит унывать, скоро настанет весна и у нас, а за ней придет лето и принесет новые путешествия. А они обещают быть очень интересными.
Желать и мечтать надо много и часто, и самое главное — этого не надо бояться. Наоборот, если вы мечтаете и очень желаете, ваша судьба улыбается вам все чаще.
Не бойтесь своих желаний, желайте себе много новых путешествий. И все ваши мечты и желания, даже самые дерзкие, обязательно исполнятся. Потому что правильно говорят, что когда ваши мечты будут сильнее ваших страхов — они начнут сбываться. Поверьте мне, всё так и есть, у меня в этом плане есть большой опыт.
