В 17 км к западу от Скопье находится очень живописное место, где в горном ущелье ещё сто лет назад протекала река Радика — приток более крупной реки по-имени Треска. В 1938 году русло Радики перекрыли дамбой, с целью создания водохранилища для производства электроэнергии.
Это старейшая плотина в Македонии.
Вообще страна производит достаточно много электричества за счёт своих мощных горных рек. Македония даже продаёт часть электроэнергии в соседнюю Албанию.
Озеро Матка искусственное, оно возникло на месте бывшего русла Радики, и это часто сбивает с толку — озеро путают с рекой, поскольку оно зажато между крутыми горными склонами и имеет продолговатую, вытянутую форму.
Удивительно красивое озеро с прозрачной водой, отражающей все оттенки зелёного цвета, пользуется большой популярностью, как у туристов, так и у местных жителей. Благо, место отдыха роскошное, а дорога сюда от столицы занимает не более 20 минут на автомобиле.
Естественно, и для свадебных фотосессий каньон Матка подходит, как нельзя лучше. Молодожёнов здесь можно встретить очень часто.
Природа в каньоне выглядит нетронутой, а в прежние времена, надо полагать, это ущелье и вовсе было недосягаемой глухоманью. Не случайно средневековые монахи-отшельники часто селились в местных пещерах, а на горных склонах до сих пор сохранились остатки древних монастырей.
Сейчас над озером можно увидеть только церковь святого Андрея, построенную в XIV веке. Этот небольшой храм — единственное, что осталось от одноименного монастыря.
Рядом с церковью Св.Андрея находится пристань, с которой любители активного отдыха могут отправиться на водную прогулку. Выбор лодок большой — от одиночных каяков, до больших моторок на 14-16 человек.
Вдоль ущелья тянется узкая тропа, защищённая перилами — так что самые сильные и тренированные могут исследовать местность пешком.
Кроме того, в горах, окружающих озеро находятся десять пещер, самой разной длины, от 20 до 200 метров. Одна из самых длинных (176 метров) и известных пещер называется Врело и славится тем, что скрывает внутри огромный 3-х метровый сталагмит и два глубочайших озера. Добраться до Врело можно только по воде.
Вообще каньон Матка великолепно сочетает в себе и красоту природы и отлично оборудованные места для отдыха.
Обычно, после пешей прогулки или катания на лодочках, пробуждается здоровый аппетит. И тут очень кстати оказываются ресторан и кафе, где на свежем горном воздухе очень приятно отдохнуть и пообедать.
