Сейчас трудно представить, что еще совсем недавно каньон Колка был “терра инкогнито”. Довольно долго долина реки Колка оставалась одним из самых неизученных мест в Перу. О ней складывали легенды и называли не иначе как Потерянной долиной инков. Сегодня же о ней знают во всем мире. Ведь именно здесь находится самый глубокий на планете каньон – Каньон Колка.

Долгое время считалось, что самым глубоким каньоном на земле является Гранд Каньон, прорезанный рекой Колорадо в одноименном плато в штате Аризона в США. Однако в 1984 году это заблуждение было развеяно, когда в Книгу рекордов Гиннеса был занесён каньон Колка. После того как в 1983 году американский журнал “National Geografic” организовал исследовательскую экспедицию в эту местность, было выяснено, что Колка на километр глубже Великого каньона. С тех пор эта природная достопримечательность Перу пользуется неизменной популярностью у туристов, стремящихся увидеть дно Каньона Колка, находящееся на глубине 3400 м.

От своего американского «собрата» перуанский каньон отличается более пологими склонами и к тому же Каньон Колка обитаем. В его долине, расположенной высоко в горах, раскинулись обширные сельскохозяйственные угодья местного населения. Первые люди поселились здесь ещё 1,5 тысячи лет назад в доинкскую эпоху. Здесь и сегодня повсюду удивительные террасы (анденес), стены которых делали наклонными, таким образом, чтобы вода, стекающая с горных вершин во время таяния ледников, не смывала насаждения, а бережно орошала их. И в наши дни эти террасы используются по своему прямому назначению. Так что Колка до сих пор соответствует своему названию ( переводе Колка означает “зерновой амбар”).

В легендах долину Колки еще называют Долиной Огня. Она окружена вулканами, некоторые из них все еще действующие: Уалька-Уалька, Ампато и Сабанкайа. Сейсмическая активность в этом районе довольно высока. Периодически целые пласты почвы просто уходят вглубь земли.

Самой высокой точкой каньона считается площадка Крус-дель-Кондор. Она очень популярна у туристов, потому что именно с неё удобнее всего наблюдать за ещё одной достопримечательностью здешних мест – огромными кондорами, самыми крупными летающими птицами на земле. Трёхметровый размах крыльев позволяет им свободно парить в воздухе на высоте до 5,5 км. Крестьяне, живущие в каньоне, до сих пор обожествляют этих птиц и приносят им жертвы в виде домашних животных.

Вот такая получилась географическая заметка.

А сейчас немного лирики. Когда вспоминаю Колку, то перед глазами стоит не “зерновой амбар”, а изумрудное чудо Перу. Величественные горы оглушительной высоты, разноцветье анденес, бурный речной поток далеко внизу и облака рядом (протяни руку и достанешь до этих белых и пушистых барашков)… А над всей этой красотой парящий гигантский кондор. Это и есть каньон Колка! Красоту этих мест не передать словами. Это надо видеть! Это надо почувствовать. И оставить в сердце навсегда!