Приморская часть северо-западного побережья Франции более других провинций подвергалась опустошительным нападениям норманнов. В конце IX века во главе вторгшихся воинственных норманнов стал изгнанный из Норвегии Роллон — известный во Франции предводитель викингов Рольф Пешеход. Он был прозван Пешеходом, потому что ни одна лошадь не могла нести его, так он был велик и тяжёл, поэтому он вынужден был всегда передвигаться пешком или на повозке запряженной несколькими лошадьми. Поселившись в области нижнего течения реки Сены, он совершал набеги на окрестности Парижа.
Через пятнадцать лет, король Карл III Простоватый, не имея больше сил для борьбы с викингами, заключил с Роллоном договор — монарх передавал вождю викингов побережье в районе Сены с центром в Руане, Бретань, Кан, Эр и отдавал в жёны свою дочь Гизелу, а тот, взамен, признавал своим сеньором короля Франции и переходил в христианство.


Каноник монастыря в Реймсе, отметил в своей хронике, что между королём и «викингами Сены» был заключён договор после битвы при Шартре 20 июля 911 года, в которой викинги потерпели поражение. Следствием этого события, стало массовое обращение викингов в христианство во главе с их предводителем Роллоном.

Новый вассал короля при крещении получил имя Роберт. Обычай того времени требовал, чтобы вассал, присягая королю, целовал ему ноги. Говорят, что гордый Роллон, вместо того чтобы припасть к ногам Карла, схватил его ступню и поднёс к своим устам, а Карл Простоватый при этом упал на спину, под хохот присутствовавших в соборе.

Роллон — первый герцог Нормандии, основоположник Норманской династии, показал себя мудрым правителем и принуждал норманнов к оседлой жизни — так начала складываться народность, не совсем идентичная ни скандинавам, ни французским соседям.


Вильгельм I Завоеватель — родился в Фалезском замке резиденции герцогов Нормандии. Он был незаконнорождённым, но единственным сыном правителя Нормандии — герцога Роберта II Великолепного и его любовницы Герлевы.

Французская знать дала Вильгельму прозвище Бастард (Незаконнорождённый). Герцог Роберт так и не женился на Герлеве, чтобы узаконить сына, это свидетельствовало о том, что первоначально, маленький Вильгельм не рассматривался в качестве наследника Нормандии.
В 1034 году герцог Роберт, отправляясь в паломничество в Иерусалим, объявил Вильгельма престолонаследником, а Герлеву выдал замуж за своего вассала — Герлуина, виконта Контевилля, желая обеспечить её будущее. От этого брака родилось два сына: Одо и Роберт будущие верные соратники своего единоутробного брата.
Возвращаясь из Иерусалима, герцог Роберт заболел и внезапно умер в Никее. Номинально герцогом Нормандии стал семилетний Вильгельм, но знать не признавала прав малолетнего Вильгельма на корону.
Главную роль в признании Вильгельма герцогом Нормандии сыграл архиепископ Руана Роберт — первый советник покойного герцога Роберта, он представил мальчика королю Генриху I.

Вильгельм I Завоеватель — герцог Нормандии с 1035 года, после побед в междоусобных войнах и мятежах, после измен близких родственников, убийств в борьбе за корону герцогства, наконец-то вырос, и в 1049 году попросил у графа Фландрии Бодуэна V руки его дочери Матильды. В октябре 1049 года на Реймсском соборе Папа римский Лев IX, запретил этот брак по причине кровного родства. Несмотря на это, в 1053 году Вильгельм женился на Матильде. От этого брака родилось четверо сыновей и шесть дочерей. Разгневанный папа немедленно отлучил Вильгельма от церкви.
Это наказание было снято спустя шесть лет, когда при новом папе Николае II отношения Нормандии с Римом улучшились, а герцог обязался во искупление греха построить 4 богадельни и 2 монастыря.

Вильгельм зря времени не терял и завоевал Англию, став в 1066 году её королём.
Воцарение Вильгельма имело огромные последствия для развития Англии. Он основал единое Английское королевство, утвердил законоположения и систему управления им, создал армию и флот, провёл первую земельную перепись, начал строить каменные крепости — первой в 1078 году стал Тауэр.

Клятву свою Вильгельм сдержал и возвёл два монастыря: Мужское аббатство Святого Стефана и Женское аббатство Святой Троицы. Аббатства построены на одной линии проходящей через центр города, на противоположных флангах от расположения Канского замка-крепости.

Поэтому Кан удобен для осмотра — все достопримечательности вытянуты в одну линию, на одном конце Мужское аббатство, по центру Канский замок, на другом конце Женское аббатство, а между этими главными объектами расположено всё остальное.


Мужское аббатство с главной церковью Святого Стефана XI века — редкий уцелевший образец романского стиля в Нормандии. Внутренний интерьер принадлежит более позднему стилю и похож на готику. Спустя пару столетий монастырь «прирос» ещё несколькими зданиями.

В эпоху религиозных войн монастырь был разорён гугенотами, которые добрались до могилы Вильгельма Завоевателя – с тех пор в усыпальнице покоится только одна берцовая кость монарха, остальные останки были утрачены. Перед алтарём церкви находится символическая могила герцога.

Долгое время полуразрушенное аббатство находилось в управлении монахов-мавристов и постепенно восстанавливалось. В годы Великой французской революции монастырь был закрыт, а церковь стала местом отправления ритуалов нового культа Высшего существа.

Это продолжалось несколько лет, уже в 1802 году церковь Святого Стефана освятили заново, а ещё спустя несколько лет восстановленный монастырь принял под свои своды монахинь Ордена визитанток или так называемый Орден посещения Пресвятой Девы Марии, был основан в 1610 году Франциском Сальским и Иоанной де Шанталь. В годы Второй мировой войны в монастыре размещались госпиталь и приют для беженцев.


Женское аббатство было построено одновременно с Мужским по обету Вильгельма Завоевателя.

Чего не сделаешь ради любимой женщины! Вильгельм подкупил этим даже Папу.
.

Романтическая легенда о знакомстве Вильгельма с Матильдой, своей будущей женой:
Матильда была дочерью Болдуина V, графа Фландрии, и Аделы Капет, дочери французского короля Роберта II. Когда к юной Матильде прибыли сваты от нормандского герцога Вильгельма, она отказалась выходить за него замуж, заявив, что слишком знатна, чтобы быть женой Бастарда. Услышав такой ответ, герцог Вильгельм прискакал в Брюгге и, обнаружив Матильду на пути в церковь, сбросил её с седла прямо на мостовую перед лицами её шокированных придворных и ускакал прочь. Это заставило Матильду изменить своё решение, и, несмотря на то, что булла Папы римского запретила их брак из-за близкого родства, в 1052 году состоялась свадьба.
Пара прожила счастливую жизнь и после смерти Вильгельм и Матильда были захоронены в построенных ими аббатствах, в церквях Святого Стефана и Святой Троицы.


Церковь Святого Спасителя (du Vieux Saint-Sauveur ) находится в центре Старого города Кана и является довольно древним сооружением. Считается, что она была возведена ещё во время правления династии Каролингов, примерно в XI-XII веках. Церковь была известна под другим именем – Notre-Dame-de-Froide-Rue и была посвящена Пресвятой Деве Марии. Это было связано с местоположением здания – оно находится на пересечении улицы святого Петра с улицей Фруад-Рю. Сейчас эта церковь освящена в честь Святого Спасителя – Иисуса Христа.

Церковь перестраивалась, к её внешнему виду были добавлены элементы готического стиля.
В XVI веке к зданию было пристроено изящное помещение, отведённое под хоры, которое является шедевром пламенеющей готики, затем появились классические мотивы в архитектуре.

После Великой французской революции эта церковь окончательно потеряла своё сакральное значение и была переоборудована в амбар. Здание было сильно повреждено во время Второй мировой войны. Реставрационные работы в 80-х годах обнаружили фрески эпохи Возрождения XVI века.


На площади, где сходятся несколько автобусных маршрутов, стоит одинокая массивная башня — это Tour Leroy. Башня осталась от некогда могучей городской стены Кана.


Церковь св. Гроба Господня (Collégiale du Saint-Sépulcre de Caen) имеет свою легенду.
Священник Гийом Акарен, советник Филиппа Огюста и его преемника Людовика VIII, дал обет во время своего паломничества в Иерусалим — построить церковь в Кане по планам Гроба Господня. На холме напротив замка Кан, на котором стояла часовня Святой Анны XII века, в 1219 году им была построена церковь Гроба Господня.
Священник выполнил свои обязательства и церковь в то время считалась чудом. В её интерьере была воссоздана часовня под названием «Памятник», потому что она точно представляла собой могилу Иисуса Христа. Там хранилась частица Животворящего Креста Господня. В Вербное воскресенье из разных приходов города отправлялись процессии, чтобы поклониться этой реликвии.

Церковь была разграблена при взятии Кана в 1346 году, поскольку находилась за пределами укреплений Кана. Каноники получили разрешение обезопасить себя, окружив её валами и рвами. Ещё в 1372 году упоминается оборонительная ограда вокруг церкви, но эти укрепления были недостаточными и не выдержали штурма Столетней войны. Реликвия попала во власть англичан во время осады 1417 года. Они забирают часть Истинного Креста, но вскоре возвращают после различных бедствий, которые завоеватели интерпретируют как Божье наказание.
Гугеноты опустошают церковь во время разграбления города в 1562 году, а затем герцог Буйонский приказал снести здание пушками под предлогом того, что его колокольню могут занять протестанты. После разрушения их церкви каноники Гроба Господня поселились в скромной часовне Святой Анны. Их силами в 1740 году к ней была пристроена ризница, а в 1761 году колокольню и две часовни, образующие контур трансепта, дальнейшая работа была прервана Великой французской революцией. Через тридцать лет коллегиум был распущен, здание совсем обветшало, но его колокольню, покрытую плющом, муниципалитет города решил сохранить за «живописный» вид.

Затем разразилась Первая мировая война и проект был окончательно заброшен.
Сейчас в церкви Гроба Господня находятся коллекции Музея антикваров Нормандии.

Канский замок — это средневековая крепость XI века в центре французского города Кан.

Основана Вильгельмом Завоевателем около 1060 года — одна из самых больших по площади крепостей в Европе, являлась резиденцией герцога Вильгельма Завоевателя. После смерти Вильгельма в ансамбле замка появилось еще несколько строений, возведенных по приказу его сына Генриха I. Среди построек этого периода – церковь Сент-Жорж и высокая башня-донжон. Для строительства замка использовался местный камень, который добывали тут же, недалеко от места стройки.
..
Во время Столетней войны замок дважды захватывали английские войска, но в итоге он все-таки остался за французами. В годы Великой французской революции замку было суждено стать тюрьмой, при этом донжон Генриха I был разрушен, а после революции часть замка была приспособлена под казарму.
.
Сегодня в этом замке, который был признан историческим памятником еще в конце XIX столетия, можно увидеть и осмотреть несколько зданий и крепостные стены, на которые туристы могут подняться и увидеть Кан с высоты. Крепостные стены замка были возведены в XII-XIV веках. Изначально замок окружали одиннадцать сторожевых башен, одна из них носит имя Матильды, супруги Вильгельма Завоевателя.
.

Церковь Святого Петра находится напротив замка Вильгельма Завоевателя, на одноименной площади, от которой берет своё начало улица Сен-Пьер. Площадь и оба сооружения составляют исторический центр города, его архитектурную доминанту и служат местом притяжения туристов.

Церковь Святого Петра, являющаяся главной в городе, была построена в XIII веке на месте храма, который стоял там с VII столетия. Вплоть до XVI века церковь Сен-Пьер неоднократно перестраивали. Последние изменения в её облик был внесены во второй половине прошлого века после окончания Второй мировой войны. Ближе к концу войны церковь серьёзно пострадала от бомбардировок — была разрушена её готическая башня со шпилем.
Высота башни и шпиля составляет без малого 80 метров, благодаря им церковь возвышается над старыми городскими кварталами.

К счастью, во время войны не пострадало внутреннее убранство церкви, и гости Кана до сих пор могут оценить её витражи, скульптуры и особенно искусную каменную резьбу, которая больше напоминает застывшее кружево. Фасад церкви также украшен окном-роза, резным каменным декором, который дополняют каменные горгульи и статуи святых. Во время Великой французской революции церковь была национализирована и превращена в храм нового культа.

Некоторые здания Кана до сих пор не восстановлены после Второй мировой войны. Один из примеров — Église Saint-Étienne-le-Vieux — Сент-Этьен ле Вьё, её именуют старой. На самом деле церковь XI века прикрыли ещё во время Великой французской революции, к середине XIX века она окончательно обветшала, а добил памятник архитектуры роковой немецкий снаряд после авианалётов 1944 года.

Силуэт многострадальной церкви живописно украсили яркими цветами, невольно превратив её в памятник жертвам войны...