Древний город Кносс был построен около 4000 лет назад и являлся центром загадочной Минойской цивилизации. Ее расцвет приходится на период 1700—1450 гг. до н. э. Главной достопримечательностью Кносса является Великий дворец — огромный комплекс, состоящий из комнат, залов и внутренних двориков. Согласно легенде, в Кносском дворце жили царь Минос и его дочь Ариадна. Также Кносский дворец тесно связан с греческим мифом о Тесее, Ариадне и чудовище Минотавре. Легенду о Кносском лабиринте, который построил Дедал, чтобы скрыть ужасное полуживотное-получеловека, некоторые исследователи связывают с запутанной планировкой дворцового комплекса. Многочисленные помещения украшались прекрасными фресками.
Многие тысячелетия развалины Кносского дворца были никому не известны, они были открыты лишь в конце 19 века, а раскопки были начаты англичанином Эвансом в 1900 году и стали фактически открытием Минойской цивилизации. Эванс провел немало реставрационных работ во дворце. Некоторые археологи даже считают, что сегодняшний вид дворца в большей степени результат бурного воображения Эванса, а не памятник древней минойской культуры.
Что представляет собой Кноссос сегодня? Огромное пространство, в основном открытое, с остатками тех самых лабиринтов (то есть, помещений дворца). Бродя между ними, нужно хорошо смотреть под ноги, потому что упасть вполне реально. На восстановленных фрагментах — копии старинных фресок (оригиналы — в музее Ираклиона). То, насколько это произведет впечатление, зависит от вашей фантазии и искусства экскурсовода. Но посмотреть конечно надо.
Открыто ежедневно. Зима: 08.30-15.00 Лето: 08.00-19.30