Кносс - самое древнее поселение Крита, место зарождения величайше Минойской цивилизации, названной по имени царя Миноса (сына Зевса и Европы), средоточие культа критского Зевса. Кносс обнаружил английский археолог А. Дж. Эванс.
По преданию дворец возвел известный инженер и художник Дедал. Но он вместе с сыном Икаром стал узником царя Миноса. Изготовив крылья, отец и сын покинули Крит. Пролетая над Средиземным морем, Икар подлетел близко к солнцу, лучи которого растопили воск крыльев, и он упал в море.
По легенде в лабиринте Дедала был заключён Минотавр. В действительности в Кноссе множество хаотично разбросанных помещений, такая путаница комнат очень похожа на Лабиринт.
Помещения были богато украшены фресками, статуэтками, вазами, рельефами. В настоящее время во дворце находятся копии, а отреставрированные оригиналы - в Археологическом музее Ираклиона.