Проведя 10 дней на итальянском курорте 
Градо, в котором пляжный отдых на песчаном берегу Адриатического моря сочетался с однодневными поездками в Венецию, Аквилею, Пальманову, Удине, Триест и Копер, пришло время покинуть гостеприимные апартаменты Grado GO и продолжитьавтопутешествие в австрийский Инсбрук, преодолев 325 км от Градо до столицы Тироля через Альпы по серпантинам с умопомрачительными горными видами.
Первый римский император Октавиан Август значительно расширил границы Римского империи, включив в ее состав Египет, Иудею, Галатию, а также большие территории в Испании, на Рейне и Дунае. После завершения гражданских войн приоритетным направлением завоеваний стало расширение империи на север. Целью альпийских походов Августа было обезопасить от нападений горных племен Северную Италию и дороги в Галлию. Реты и винделики не только грабили и убивали торговцев, пересекавших Альпы, но во время набегов на италийские поселения поголовно истребляли мужчин, мальчиков и «даже младенцев в чреве матерей, определяя их пол посредством гадания».
Римские легионы, прибывшие из Испании, где они накопили большой опыт действий в горах, в 15 году до н. э. перешли в решительное наступление на территории ретов и винделиков. Войска под командованием Друза (приемного сына Августа) вторглись в Ретийские Альпы, прошли перевал Бреннер и спустились в долину реки Инн к месту нахождения нынешнего Инсбрука: «Проведя осаду многочисленных городов и крепостей, упорно сражаясь в открытом бою, скорее с опасностями, чем с потерями, римские войска укротили, пролив потоки крови, многочисленные народы, защищенные непроходимой местностью и жестокие до свирепости». Множество горцев было перебито и продано в рабство, оставшихся выселили и на освободившихся землях была образована провинция Реция, заселенная римскими колонистами, которые положили начало городу Инсбрук.
После крушения Западной Римской империи область Тироля была завоевана германскими племенами аллеманнов и остготов, на смену которым пришла власть герцогства Бавария. Официальной датой основания Инсбрука считается 1234 год, а основателем города — герцог Оттон Меранский из Андексской династии, немецкого владетельного рода Священной Римской империи. До середины XIV века Инсбрук был столицей Тирольского графства пока в 1363 году не перешел во владения Габсбургов по праву наследства.
Крестьяне, проживавшие на территориях Священной Римской империи, были недовольны большим количеством податей, взимаемых дворянством и церковью, количество и величина которых постоянно росли. Усиление поборов с крестьян, расширение прав крупных землевладельцев и духовенства над сельским населением, брожение умов, вызванное Реформацией, послужили главными причинами Крестьянской войны 1524-1526 годов, охватившей практически всю Европу. 300 тысяч повстанцев, требовавших отмены крепостничества, непосильных налогов и создания крестьянско-христианской республики, основанной на библейских заповедях, грабили, сжигали и разрушали замки и монастыри.
К весне 1526 года основные силы восставших крестьян Германии были разгромлены, но Крестьянская война разгорелась в Тироле, которую возглавил Михаэль Гайсмайр, разместивший штаб революционных отрядов крестьян и горняков в Инсбруке. Гайсмайр составил программу «Земское устройство», в которой предлагал создать в Тироле государство крестьян и горнорабочих с республиканской формой правления. Программа содержала пункты о строительстве государственных больниц, о закрытии монастырей и передаче их зданий приютам для сирот, о поддержке бедных слоев населения за счет церковной десятины, о демократизации судов, о верховенстве государственной собственности над феодальной, предусматривала заботу народного государства о состоянии и подъеме сельского хозяйства и горного дела.
Отряды Гайсмайра разгромили выступившие против них объединенные войска австрийского эрцгерцога и баварских князей, после чего территория Тироля полностью перешла под контроль повстанцев. Но через месяц противник собрал новые силы против восставших, Гайсмайр уклонился от сражения с численно превосходящим войском и вывел свою армию на юг во владения Венеции, где начал переговоры с представителями Швейцарии и Венеции о совместных военных действиях против Габсбургов. Во время этих переговоров и подготовки новых наступательных действий Гайсмайр был убит в Падуе наемником, подосланным австрийским правительством, что привело к окончанию Крестьянской войны в Тироле и Инсбруке.
Крестьянская война 1524-1526 годов была крупнейшим народным восстанием в Европе до Великой французской революции, после которой последовали наполеоновские войны 1799-1815 годов, в ходе которых Инсбрук переходил во владения то Австрии, то Франции, то Баварии. Наполеон, воспользовавшись нейтралитетом Пруссии, неожиданно захватил Баварию, двинул свои войска в Тироль, который под давлением французов покинули австрийские войска, и 5 ноября 1805 года наполеоновский маршал Ней вошел в Инсбрук. После поражения под Аустерлицем Австрия вынуждена была заключить мирный договор с Францией (Пресбургский мир 1805 года), по которому Наполеон передал Тироль Баварии и Инсбрук вошел в состав курфюршества Бавария.
1 мая 1808 года в Баварии была принята новая конституция, по которой курфюршество преобразовалось в королевство Бавария, ликвидирован Тирольский ландтаг (земский парламент), а весь Тироль разделен на три округа, напрямую подчиненных теперь не Инсбруку, а Мюнхену. За административными реформами последовали церковные: семь крупных тирольских монастырей закрыты, их имущество конфисковано, 30 священников во главе с епископом изгнаны, в Инсбруке были запрещены рождественские мессы и крестные ходы. Король Баварии Максимилиан I многократно увеличил налоговое бремя для тирольцев, при этом запретив им экспорт скота и сельхозпродуктов, и объявил массовый рекрутский набор тирольских юношей.
9 апреля 1809 года Австрия объявила войну Франции и Баварии, что послужило сигналом для начала тирольского восстания под руководством Андреаса Гофера, содержателя постоялого двора, капитана тирольского ополчения «Вольные стрелки» и тирольского народного героя. Уже 12 апреля народная армия Гофера захватила Инсбрук и принудила баварскую армию к капитуляции. В Тироль вошли австрийские войска, которые при поддержке населения восстановили австрийскую власть в Инсбруке.
После поражения в Ваграмской битве Австрия заключила с Наполеоном мирное соглашение, по условиям которого Тироль был вновь возвращен Баварии, и его оккупировали французские и баварские войска. Гофер снова поднимает знамя восстания: собрал отряд тирольцев в несколько тысяч человек, разбил французов, вернулся в Инсбрук, где был избран главнокомандующим и правителем Тироля. Первым делом Андреас Гофер занялся вопросами обороны границ и разместил военные гарнизоны на горных перевалах и проходах. В Инсбруке он сразу же пресек еврейские погромы, запретил все «бальные и праздничные мероприятия», закрыл публичные дома и стал чеканить тирольские монеты.
Все свои действия Гофер согласовывал с австрийским двором, считая себя верноподданным императора Франца II, за что был награжден императором золотой цепью и медалью. Каково же было изумление и ошеломление Андреаса Гофера, когда он узнал о заключении почитаемым им австрийским императором Шенбруннского мирного договора с Наполеоном, по которому Тироль и Инсбрук вновь передавались Баварии. Вначале Гофер принял решение подчиниться судьбе и издал прокламацию, в которой убеждал народ покориться решению императора. Но вскоре, обманутый ложными сведениями о наступлении австрийских войск на Инсбрук и подстрекаемый земляками-тирольцами, Гофер решился снова поднять оружие.
Но на сей раз удача от него отвернулась, французы захватывали одну горную долину за другой, Гофер с женой и детьми вынужден был бежать из Инсбрука и укрываться в горах. Его соратник, прельстившись наградой в 1500 гульденов, выдал французам убежище вождя тирольского восстания. Андреас Гофер был схвачен, привезен в итальянскую Мантую, где по личному приказу Наполеона и приговору военного суда был расстрелян 20 февраля 1810 года. Австрия осталась молчаливой свидетельницей казни Гофера.
Наполеоновские войны завершились Венским конгрессом 1814-1815 годов, решением которого Инсбрук был теперь уже окончательно возвращен Австрии, под юрисдикцией которой остается и по сей день.
