Снаружи мела вьюга, и в поисках укрытия в пещеру проник огромный медведь, уже третий с начала холодов. Мужское население рано утром отправилось на охоту, но появление голодного зверя паники не вызвало. Подростки, дежурившие у входа, мигом разделились — двое ринулись вглубь за помощью, а остальные рассыпались полукругом, преграждая выход — такую добычу упускать было бы крайне неразумно. Как оказалось, зря. Медведь и не думал убегать, вместо этого он опустился на четыре лапы и быстро кинулся в темноту, вдогонку за первой парой. Там уже готовились к встрече, маленькие дети побежали к дальнему узкому лазу, быстро и ловко по очереди пролезая в недоступный для хищников зал, остальные стали заманивать зверя в закольцованную часть пещеры, откуда можно было накинуться на добычу с трех сторон. Буквально в течении пары минут все было кончено — кладовая пополнилась мясом и мехом, а у шамана появилось новое ожерелье из медвежьих когтей. Бурно обсудив победу, все вернулись к прежним делам. Один из стариков как раз закончил перетирать пигмент для краски, и добавив в раствор свежей медвежьей желчи, принялся рисовать на потолке, заканчивая очередное изображение для обучения детей.
Вполне возможно, что примерно так, весело и увлекательно проводили время наши палеолитические предки. Получить представление о пещерной жизни и просто эстетическое удовлетворение от хождения и ползания в темноте с фонариком можно в пещерах близ села Серпиевка Катав-Ивановского района. Отличительной чертой пещер Южного Урала является легкодоступность и безопасность — почти все можно посетить без специального спелеологического оборудования. Хотя это же является и отрицательной стороной, после большого количества туристов, вы не найдете ни одного целого сталактита, зато обнаружите большое количество современных петроглифов, что в свою очередь, заставит задуматься о причинах возникновения древних.
Попасть в Серпиевку можно из Катав-Ивановска или Усть-Катава автобусом или маршруткой дважды в день, утром и вечером. Будьте внимательны — по выходным автобус ходит только один раз, в середине дня. Впрочем, не исключен вариант поездки автостопом или пешком. Если ехать со стороны Катав-Ивановска, то попросите водителя остановить на горке сразу после моста через реку Сим, это место и будет началом осмотра самых популярных пещер Южного Урала.
Забравшись в сосновый бор наверху, вы обнаружите начало тропы, которая проведет по всем пещерам и гротам, которые как дырки в сыре пронизывают известняковую скалу над Симом, и могут быть тщательно осмотрены всего за полдня. Расположиться на ночлег с палаткой можно либо внизу, где возможна встреча с пресмыкающимися, либо наверху, где возможна встреча с шумными отдыхающими. Выбор за вами!
Что касается пещер, то наибольший интерес у любителей спелеологии вызовет "Майская" своими шкурниками и красивыми наплывами, у всех остальных — "Колокольная", которая легко проходима даже подверженными клаустрофобии людьми. Существует мнение, что на стенах "Колокольной" можно увидеть древние руны, вырезанные давным-давно. Но во-первых, мягкий известняк позволяет выполнить их небольшими усилиями намного аккуратнее, а во-вторых, эти "руны" не напоминают ни одного известного на данный момент написания. В любом случае, обнаружив их, вы точно почувствуете себя Индианой Джонсом или Ларой Крофт хотя бы на минутку. А может, именно вам повезет сделать важное открытие!
Вообще, в Серпиевке обязательно стоит посетить Пядышеву Лидию Леонидовну, учительницу местной школы и хранительницу пещер. Это очень интересный и увлеченный человек. Найти ее не составит большого труда — Лидия Леонидовна заведует местным природоведческим музеем в доме культуры, да и домашний адрес подскажет любой местный житель. У нее же можно и узнать как добраться Игнатьевской пещеры, пожалуй, самой известной на Урале.
Игнатьевская пещера, давшая пищу для вступления к этой заметке, овеяна огромным количеством разнообразных легенд, о которых легко можно узнать из интернет-поисковиков. Нас же особенно интересовали петроглифы — рисунки красной охрой, которым приписывают от 4 до 6 тысяч лет. Открыв их в 1980 году, советские археологи очистили часть от копоти, но потом потеряли интерес, и сколько еще тайн хранит пещера, никому неизвестно. Есть и эзотерическая нить — в том же зале можно увидеть так называемую "икону" — натек, напоминающий Деву Марию с младенцем. Судя по фотографиям из интернета, в недавнем прошлом было действительно очень похоже, сейчас же увидеть там "икону" может лишь кто-то обладающий поистине сильно развитым воображением. Рисунки можно обнаружить на потолке в том же зале, среди них есть нечто похожее на зверя, крест, и человечка с точками между ног, что по мнению историков может означать женский менструальный цикл. Другими словами, есть ради чего проползти пару метров по шкурнику!
Правда, официальная датировка научными методами этих петроглифов никогда и никем не производилась, поэтому скептики могут сомневаться вполне "научно", эти рисунки вполне могли быть нарисованы и двести лет назад, например. Стоит еще добавить, что Игнатьевская пещера очень популярное место, где почти всегда можно встретить туристические группы — от школьников до "эзотериков", но любители уединений могут посетить находящиеся недалеко пещеры "Аленушка" и "Эссюмская", куда еще не дотянулись ноги массового туризма (в "Эссюмской" возможны преодоления водных преград вброд!).
В заключение об экипировке: при посещении пещер необходимо иметь хороший фонарик и теплые вещи, которые не жалко испачкать. Там действительно везде темно, весьма прохладно и местами грязно!
P.S. Фотографии петроглифов сделаны Михаилом Протасовым, моим напарником в этом путешествии.
