Первой крупной остановкой в нашем путешествии должен был стать Хельсинки. Но по случаю отпуска мы решили несколько разнообразить себе впечатлениями дорогу туда и посмотреть всё, что успеем по пути. Ну и остановиться на ночлег где-нибудь по дороге, чтобы, значит, не мучиться, а уже начать чувствовать отдых! Но Иматру мы выбрали ещё и потому, что тут обещали весьма неплохой аква-парк.
Несмотря на то, что при подготовке мы давали друг другу клятвенные обещания выдвинуться как можно раньше, чтобы уже часов в 10-11 по российскому времени пройти границу, всё равно потеряли часа 2-3 на остановки, утренние задержки (кто проспал, а кто прособирался), и прохождение границы. Но зато никуда не спешили, что тоже, порой, само по себе замечательно. Уже около половины третьего (rus) были в Тохмаярви — ближайший к границе городок.

Здесь мы перевели часы (на час меньше) и купили местные сим-карты. Как известно, звонить с финских номеров в Россию дешевле (не говоря уж о самой Финляндии), чем с российских в роуминге. Купить симку не составит труда — для этого не требуется никаких документов. Приобрести местный номер можно в сети R-kioski или в магазинчиках у заправок. Стоимость в зависимости от компании связи от 5 до 7 евро. Нам хватило этих денег на всё путешествие. Общались с друзьями в пути с помощью сотовых телефонов, так что это вполне себе альтернатива рациям, которые (как я заметила) любят брать наши туристы, путешествующие несколькими машинами. Кстати, в Тохмаярви совершенно не продают алкоголь. Так что, если вы не смогли затариться в дьюти фри, то следующая остановка — Китее. Мы не стали останавливаться в этом городке, так как, по сути, сосбенно нечего смотреть что в Тохмаярви, что в Китее.
А вот проплывающие за окном пейзажи очень даже радовали взор. В Финляндии очень много воды, что особенно украшает летний ландшафт. А если вы в первый раз, то наличие отдельных дорожек для пешеходов (если вы, к примеру, бегать любите), велосипедистов и снегоходов просто поражает! Замечу, что эти дорожки длятся далеко за город.
А потом мы увидели где Microsoft снимал виды для обоев windows:))))))) Обычные финские поля...
Интересно понаблюдать за бытом финнов. У них принято селиться единичными хуторами. Деревень в нашем понимании нет. Иногда дом просто стоит себе один одинёшенек в лесу или в поле. И соседей не видать.:)
Через два часа мы въехали в Париккалу, где запланировали сделать остановку. Выбор места обуславливался желанием посмотреть тогда ещё не столь широко известный парк бетонных скульптур "Мистический лес". Рядом с этим место есть специальный карман для машин, кафе и столики. Но зато туалет там один из самых ужасных, что для Финляндии совсем не характерно. Мы размялись, выпили кофе и не удержались от соблазна купить свежей клубники (было начало июля — самый сезон). И пошли смотреть "Мистический лес". Все подробности тут Лес не лес.
Ну а далее мы направились прямиком в Иматру, до которой оставалось менее 50 километров. Очень часто в отзывах или комментариях про этот город пишут, что в нём совершенно нечего делать. И я соглашусь, что нет тут размаха и особых изысков в архитектуре, да и достопримечательностей раз, два — и обчёлся. Но всё-таки, тут есть чем заняться.Основной достопримечательностью города является водопад Иматранкоски. Находится он в центре города (что следует из названия). Для того, чтобы не плутать, ставьте на навигаторе МакДоналдс. Там и паркуйтесь. После занимайте место в одной из беседок на берегу Вуоксы (чуть вниз к реке) или пройдите вперёд к мосту — оттуда зрелище будет ярче. Правда, народу обычно тьма со всеми вытекающими — толкаются и распихивают локтями. А суть "аттракциона" состоит в том, что ежедневно в 7 вечера (fin) на ГЭС поднимают ворота, и вода свободно падает по каменистому руслу Вуоксы. Всё это дело сопровождается музыкой и световым шоу. Особенно эффектно в тёмное время. Зимой, кажется, всё происходит на час раньше. Так что водопад этот техногенный и весьма условный.
Мы, увы, заплутали и опоздали. Поэтому застали самый финал. В путеводителях пишут, что неподалёку имеется природный парк и ещё ряд мест, заслуживающих внимания. Однако дело было в 8 часу вечера и мы решили отправиться в аква-парк. Мы полагаем аква-парки в Финляндии просто таки обязательным пунктом развлекательной программы. А этот водный комплекс очень хвалили. Оказалось, что совершенно справедливо! Кстати, он стал лучшим спа-центром в Финляндии в 2012 году. Действительно отличные бассейны и гидромассажи, горки, занавески и уличные бассейны (для меня это просто замануха — бассейн под открытым небом, а уж если он ещё и зимой работает, то вообще восторг!), есть ванны и бассейны для детей. Аква-парк называется "Волшебный лес" (что их всё в Иматре на лесе клинит?), но находится в отеле "Иматран Кюльпюля". И среди русских туристов уже давно никто не помнит настоящее название водного парка, так как прочно даже в сети его называют по названию отеля. Адрес для навигатора Purjekuja 1. Полагаю, имеет смысл и остановиться в этом отеле. Тут всё в порядке. Есть гольф, квадроциклы и т.д. Территория перед отелем оформлена растениями, парковка бесплатная.
Как вариант для ночёвки можно рассмотреть отель Vuoksenhovi (почти в центре, достаточно недорого, но хорошо) — Хороший отель в тихом месте. Напротив входа стоит такой вот симпатичный резиновый медведь. А повсюду цветут цветы. А мы в тот раз остановились в пригороде на берегу озера в деревянном отеле Лома Хови. И очень даже неплохо провели летний вечер за бокалом вина на природе. В отеле есть лодки, детская площадка, мангал. Озеро очень красиво! Повсюду цветы. А ещё мне понравилось как финны расписывают камни. Место вполне приемлемое, но не для любителей комфорта. Детали тут — Вечер на природе. А пока мы добирались до нашего отеля в Руокалахти, то проезжали мимо крупного бумажного завода. Установили по запаху! Но всё равно смотрится красиво. Ну а пока мы просто катались по городу перед закатом, то заехали на электростанцию. А там такой вот монумент:)
В принципе, в Иматре есть ещё где побродить. Мы же после завтрака направились в Котку (На полдня в Котку).
А если вы хотите получить более полное предоставление о городе, то попробуйте заглянуть в другие заметки на Турбине, например, Парк самоубийц (автор Agennik) и Пешком по осенней Иматре (автор Ascanio).
Остальной маршрут смотрите в дневнике Две недели летнего путешествия F-S. (Финляндия + Швеция). Благодарю за внимание!