Мини-круиз.
Круиз в Израиль начинается около 4 часов вечера в порту Лимассола. Находим представителя кипрской компании продавшей нам билеты, получаем их, и пройдя простенький таможенный контроль (штамп выезда из Кипра не ставится, израильская виза не открывается), оказываемся на борту 9 палубного, трансатлантического, круизного лайнера «Salamis Glory», который в молодости, 50 лет назад, ходил между Ниццей и Рио-де-Жанейро, а теперь между Кипром, Израилем, и Египтом. Стюарды выстроены на ресепшн, получаем ключи от двухместной каюты на палубе «D, за нами закрепляют стол в ресторане и определяют смену питания (завтраки и ужины в 2 смены). Также получаем подробную программу круиза. Каюта очень уютная, с двумя иллюминаторами, двумя кроватями (есть возможность использования 3-й откидной полки), шкафами, тумбами и письменным столом, санузлом с ванной, феном, полным набором полотенец. На теплоходе большой ресторан, несколько баров, пластиковые лежаки, столы и стулья на открытых палубах, небольшой бассейн. Работают игровые автоматы, вечером казино, магазин «дьюти фри», обмен валют. «Дьюти фри» самый дешевый из мною виденных, до сих пор храню в бумажнике счет за Martini 1л - 4,80 евро, и Bacardi 1л – 9,80 евро. Отплытие в 19-00. Поужинали (шведский стол, еда – как в отеле, напитки – за отдельную плату), погуляли по палубам, насладившись вечерним морским воздухом, вдоволь нафотографировались на фоне заката, затем посмотрели очень приятное шоу (греческие и европейские песни, фокусы, танцы в исполнении симпатичных украинских девушек).
Рано утром прибыли в Хайфу. Полюбовались великолепным видом на этот город с моря. После завтрака собрались в одном из баров. Там в порядке живой очереди подходили к представителям иммиграционных служб Израиля (в основном очень нехуденьких девушек в форме и шортах), со своими паспортами. Нам задали вопросы: откуда мы прибыли, чем занимаемся, что делали год назад в Египте - отдыхали. Потом с улыбками проштамповали вкладыши и пожелали счастливого пути. На берегу уже поджидали с десяток автобусов, которые по мере заполнения отправлялись на экскурсию. Автобусы большие, удобные, с кондиционерами. Гид по имени Галя, около 15 лет назад переехавшая из Ленинграда, с сильным еврейским акцентом, очень подробно и интересно, рассказывала обо всех местах, которые мы проезжали, о стране, об уникальности еврейской нации и о предстоящей программе на день. Около 2,5 часов ехали до Иерусалима, затем на территорию Палестинской автономии – в Вифлеем. Сначала – посещение Вифлеема, церковь Рождества Христова. Ужаснулись от состояния, в котором находятся важнейшие православные святыни. Не меньше тысячи туристов в день, по 2 евро за вход, можно наверное хоть пыль иногда вытирать с икон. Затем повели в большой сувенирный магазин, где можно было купить изделия из золота и серебра, иконы, свечи, др., и все это впоследствии освятить у Гроба Господнего. Потом обед в арабской столовой, и – едем в Иерусалим, старый город. Поднялись на Голгофу, затем спустились к плите Миропомазания. Посетили церковь Гроба Господнего, где накануне Пасхи сходит Благодатный огонь. Пришлось постоять в очереди, чтобы посетить кувуклию, прикоснуться к огню и Гробу Господнему. Потом по узким старым улочкам, представляющим собой восточный базар, вышли к Стене Плача. Там было время походить, прикоснуться к Стене, оставить записочки, подумать… Я не берусь пересказывать библейские сюжеты, рассказы гида, а особенно – комментировать свои чувства и впечатления – это просто надо видеть, пропустить через себя. Все было необыкновенно, такое впечатление, что покидали мы эту землю другими людьми. Всюду – потрясающе красивые панорамные виды на Иерусалим и окрестности. И – в обратный путь в Хайфу, усталые, но очень довольные.
Прибыли в Хайфу уже затемно, поблагодарили гида, оставили пару евро водителю автобуса. Отобрали у нас временные израильские пропуска и мы поднялись на борт своего «Salamis Glory». После ужина поднялись на открытую палубу, чтобы полюбоваться огнями ночной Хайфы и отплытием. А утром уже проснулись на Кипре.