Любая экскурсия, или просто посещение Иерусалима непременно приведет путника к Западной Стене, известной больше, как Стена Плача.

Фактически это 57 метровый фрагмент сохранившейся Западной стены Второго Храма после его разрушения римлянами в 70 году. Всего сохранилось 488 метров стены, но она скрыта различными постройками, прилегающими к ней. Этот же фрагмент был примерно с четвертого века местом молитв евреев о восстановлении величия еврейского государства, символом которого был Храм на Храмовой горе. Он стал символом веры и надежды многих поколений евреев.

В течении многих веков евреи сталкивались с большими трудностями в стремлении помолиться у стены. В 12-м веке после взятия Иерусалима сын и преемник Саладина аль-Афдал выделил прилегающий к стене участок земли марокканским поселенцам, которые построили свои дома в четырех метрах от стены. Только в около 1560 года султан Сулейман Великолепный официально дал право евреям молиться возле стены...

Любопытно, что термин "Стена Плача" не еврейский. У евреев она называется "Западная Стена", что 2000 лет назад, что сейчас. Но почему-то в мире прижился арабский термин. Наблюдая еврейский обычай приходить к этому месту стенать и оплакивать разрушение Храма, арабы назвали это "Место стенаний", которое в 19 веке в европейской и русской традиции стало называться "Стеной плача"...

В 1967 году во время Шестидневной войны израильские войска заняли весь Иерусалим, в том числе и прилегающие к Западной стене район. Не дожидаясь приказа правительства, военные приказали марокканцам покинуть свои дома в 48 часов, после чего квартал, сохранявшийся здесь со времен Саладдина, был снесен бульдозерами. Таким образом маленькая зона перед Стеной площадью в 140 квадратных метров периода до 1967 года стала обширной Площадью Западной Стены, покрывающей 20 000 квадратных метров.

В конце пару слов о записках, которые оставляют миллионы человек за год в щелях этой стены. Этой традиции около 300 лет. Когда-то по напутствию одного мудреца очень бедный человек написал прошение Богу и засунул его между камней Стены. Его дела пошли в гору, и традиция оставлять записки получила распространение. суть в том, что эти записки по еврейским законам никто не имеет права читать, кроме "адресата". Эти записки два раза в год хоронятся еврейскими священниками на Маслиничной горе. Лично мне не понятно, почему появилась и сохраняется традиция среди не-иудеев, а представителей всех христианских течений оставлять здесь свои записки. Есть поверие, что у этой стены проповедовал сам Иисус ... один раз! Но ведь есть еще десяток мест, где он читал свои проповеди... Лично я осознал, что эта Стена особенная и святая именно для еврейского народа, но... все равно засунул записки, данные мне перед поездкой моими родственниками в щели между камнями...