Несмотря на обширность помещений и богатство экспонатов музей меня не слишком обрадовал. Значительную часть залов занимали картины маринистов, имелось также большое количество макетов разных судов. Мне запомнились две вещи: серия больших плакатов, иллюстрирующих 12-балльную шкалу волнений моря, и устройство, позволяющее самому устраивать бурю в «стакане воды» или, применительно к обстоятельствам, в аквариуме. Весьма интересно для детей, но я ожидал более ярких впечатлений.

Самое обидное разочарование постигло нас по окончании осмотра, когда, поднявшись на пригорок к Гринвичской обсерватории, мы обнаружили, что доступ к делящему мир напополам меридиану уже закрыт. Присев неподалеку на лавочке, мы углубились в путеводитель, желая получше понять, какое сокровище мы пропустили, и тут утешились, вычитав, будто год от года земная ось слегка смещается, и нынче подлинный Гринвичский меридиан находится гораздо западнее, то есть там, где мы сидим.

Неторопливая прогулка по парку между толстыми, матерыми дубами постепенно привела нас к Shooters Hill road, а оттуда мы пошли на северо-запад, попутно малость утратив ориентацию. Как выяснилось буквально тут же, это было только нам на руку, потому что внезапно мы вышли к небольшому ресторанчику, специализировавшемуся, как было понятно из меню, на английской кухне. После полчищ китайских лапшевен и арабских шавермятин это место было просто находкой. Большим плюсом также было разделение зала на зоны для курящих и некурящих, причем в первом отсеке имелась мощнейшая вытяжка, существенно облегчавшая жизнь любителям чистого воздуха.

Система обслуживания показалась мне несколько странной - сперва надо было занять стол и запомнить его номер, а потом идти к стойке заказывать блюда и напитки. Платить нужно было тут же, не отходя от кассы, а потом возвращаться с бокалами к столику и ждать, когда прибудут кушанья. Цена оказалась вполне божеской - 20 фунтов за двоих, включая пару монет чаевых, и к тому же пока мы произносили тост за новорожденную, чокались и смаковали красное вино, аппетитная официантка успела принести наш заказ: матушке "fish & chips", а мне обильно перченые куриные ножки с картофельным же гарниром. Пристрастие местного повара к ядовитым соусам было, пожалуй, единственным недостатком ресторанчика, тогда как сладкий пирог был просто выше всяких похвал. Из заведения уходить не хотелось даже после того как все блюда были съедены до крошки.

Возвращаться в Лондон мы решили автобусом и достаточно быстро оказались в центре города. Совершив небольшой променад, мы сели в метро, и в сиянии огней от магазинов Queensway день рожденья закончился. Наступали изнурительные туристические будни...