Крылья за ночь опять не успели отрасти — придется ехать в Городец на рейсовом автобусе. Сей транспорт для меня, как ветерана куликовской битвы, совершенно бесплатен. В маленький пазик народу набивается намного больше, чем наличествует сидячих мест. На задних местах торчит знакомое семейство цыган — они опять куда-то ездили побираться по-инстанциям. Домой они везут три больших чемодана с подачками от обладминистрации и немного денег из общественной приемной ЛДПР. Детишки теперь щеголяют в новых майках с Жириком.

В свое "маленькое купе" семейство никого не пускает — раз они здесь, то и места принадлежат им — другие пассажиры могут и пешком доехать. Когда некий дяденька стал возмущаться по сему поводу, то матушка сразу поставила его на место, пройдясь по сути толстой и наглой попы оного дяденьки. Напоследок влепила ему смачную плюху по рожице. Дяденька тут же испугался и исчез.

За окном мелькнуло нечто интересное. Я тут же выписался посмотреть на сей донжон. Подобного я еще не видывал. Следовало бы еще снести дома соседей и оградиться десятиметровой каменной стеной.
Раз здесь, дошел до церкви-вагона, что торчит у местной психушки.

И фабрики ныне умершего народного промысла.
Совершив небольшую пробежку по загсам, налоговым и прочей дребедени, зашел в музей. Пообещал хорошим дамам подарить немного золотоордынских монет и на мебель полюбовался.



В экспозиции Краеведческого музея выставлены замечательные деревянные скульптуры львов, переданные сюда в 1920-е годы с ворот дома Сотина. Трудно поверить, что когда-то эти резные красавцы находились не в стенах музея, а «жили» на современной улице Михеева, ежечасно, и днём, и ночью, оберегая покой купеческой усадьбы.

Как и другие уникальные экспонаты, львы хранят в себе немало загадок. Впервые они отмечены в описи экспонатов музея в 1926 году (в год их поступления) и датированы там концом XVIII века. Никакого письменного рассказа об истории этих скульптур оставлено не было. К счастью, сохранился старинный фотоснимок (авторство и дату его ещё предстоит выяснить), который иллюстрирует, каким образом до этого львы возлежали на воротах дома Акиндина Сотина. Хотя ворот уже нет, сам дом цел, и сегодня в нём находится контора предприятия инвалидов по зрению.

До революции 1917 года этот район являлся сельцом Штатным Николо-Погости некой волости. После преобразования села Городца в уездный город в 1922 году, так называемый Штат вошёл в городскую черту. А современное имя улица получила в 1935 году в честь трагически погибшего советского лётчика Ивана Михеева.

Когда и кем был выстроен дом, принадлежавший А.Я. Сотину, неизвестно. Происходили купцы Сотины из крестьян Николо-Погостинской волости (к ней и относилось сельцо Штатное). Начало купеческой фамилии положил Корнилий Сотин — в юности крепостной крестьянин, а в конце жизни — богатый купец. Его сын Иосиф преумножил капиталы и в начале 1870-х годов в Городце на улице Купеческой выстроил себе прекрасную усадьбу (ул. Ленина, дома 6, 8 и 10; ныне главный дом усадьбы — детская консультация).

После смерти И.К. Сотина его огромные капиталы достались наследникам, в том числе жившей на Штате сестре Варваре Корнильевне (в замужестве Облаевой). Там же, на Штате, жил и племянник Иосифа — Акиндин Яковлевич Сотин.

«Откуда появились львы на домах городчан?» — такой вопрос постоянно задают посетители музея. Сегодня для нас лев – экзотический зверь, его мы привыкли видеть только в зоопарке или на арене цирка. А вот для мастеров XIX века не только львы, но также птицы Сирины и Алконосты, драконы, фараоны и фараонки были хорошо известными персонажами народного искусства. Их с любовью вырезали на бортах волжских судов, на печатных пряничных досках и даже на крестьянских избах.

Несомненно, львы на доме А.Я. Сотина появились под влиянием традиции глухой домовой резьбы, где львы на воротах были не в диковинку. Однако подчеркнём, сотинские львы — это не рельефные изображения, а целиком объёмные фигуры, настоящие скульптуры. Для крестьянских и даже купеческих домов они нехарактерны. Очевидно, перед нами — образец подражания «высокому» искусству украшения дворянских усадеб и столичных городов.