В нескольких десятках километров южнее Дублина, в ледниковой долине, что в графстве Уиклоу, давным-давно, а именно на рубеже V и VI веков, рядом с Верхним и Нижним озерами под защитой гор отшельник Кевин обустроился на жительство.
Ирландский святой Кевин Глендалохский имел знатное происхождение, но, приняв учение Христа, рано покинул отчий дом и избрал участь отшельника.
В детстве мальчик проявил себя неуживчивым и нелюдимым, но любящим животных. В семилетнем возрасте родители послали его в монастырь, под начало святого Петрока, в Корнуолле. Кевин проявил себя подвижником и молитвенником. К его времени в монастыре относится предание о том, как мальчик в течение всего Великого поста неподвижно держал гнездо дроздов. В первый день поста, когда мальчик стоял на коленях в молитве с простертыми руками, чёрная дроздиха села на его ладонь и свила гнездо. Весь пост он остался недвижим, чтобы не потревожить гнездо, а птица кормила его ягодами и орехами. К концу поста птенцы вылупились, и Кевин вместе с братией отпраздновал Пасху.
Дроздов, говорят, и сейчас много в этой местности. А Святого Кевина зачастую изображают с дроздами.

Несколько лет провел Кевин в единении с природой и творя молитвы. Но один из крестьян ближнего поселения заметил, что его корова стала удивительно обильно доиться и однажды последовал за ней. Оказалось, что корова приходила лизать ноги и одежду святого Кевина, стоявшего на молитве. Язычник пал на колени перед святым, принял наставление в святой Христовой вере, и звал святого огласить весь свой дом. Начав с домочадцев любопытного крестьянина, он вскоре собрал вокруг себя многие семьи со всего края, наставляя всех в Православной вере.

Тогда он решил основать здесь монашескую обитель, но сразу исполнить это не получалось, потому что король-язычник О’Тул Глендалохский запрещал это.Была, впрочем, у короля одна слабость — любимый гусь-старожил, в силу своего возраста ослабевший и одряхлевший, так что не мог уже летать. Слыша о чудесных способностях Кевина, король предложил ему омолодить любимого гуся, за что святой попросил в собственность всю землю, над которой гусь сможет облететь. Недоверчивый король согласился, зная что гусь не может летать. Однако, Кевин склонился над птицей, погладил и что-то прошептал ему. Гусь неожиданно для всех взбодрился, омолодился и облетел вокруг всей Глендалохской долины! Так у отшельника появилась территория для монастыря.

Кевин совершил паломничество в Рим и вернулся оттуда со святыми мощами. А потом еще 60 лет управлял монастырем и умер 3 июня 618 года, прожив, судя по древним записям, 120 лет. День его почитания – 3 июня.
А родился он, как считается, в 498 году в краю Лейнстер, в семье дворян Коэмлога (Coemlog) и Коэмеллы (Coemell), вероятно, членов королевского дома Лейнстера. По преданию его рождение было отмечено чудесными знамениями – мать не чувствовала боли при рождении, а снег, падавший вокруг дома, таял. При крещении дитя святой ангел явился родителям и указал назвать сына Коэмгеном (Кевином), что значит по-ирландски «благо-рожденный». Святой Кронан, крестивший дитя, согласился, говоря: «Истинно, это был ангел Господень, и как он именовал дитя так и будет он зваться». Так появилось это имя.
А монастырь после его смерти продолжал крепнуть и расширяться. Фактически он превратился в монашеское поселение с несколькими церквями, монашеским общежитием, мастерскими, библиотекой, постоялым двором для паломников. Поблизости селились крестьяне, которые могли в минуту опасности укрыться за крепкими стенами.

Впрочем, наш сопровождающий Евгений рассказал, что основным убежищем служила башня 34 метров в высоту, а диаметр ее у основания 16 метров, хотя глазомер мой с трудом согласился с таким соотношением. Выглядит она неправдоподобно узкой, на высоте нескольких метров есть один вход. Если втянуть веревку, по которой все туда взбирались, то у врага шансов попасть внутрь просто нет..
Мое воображение, правда, затрудняется представить длительное пребывание в этой башне всеми жителями одновременно.
Монастырь Святого Кевина благополучно пережил несколько набегов викингов, но не смог противостоять наступлению англичан. В 1398 году англичане разрушили монастырь и изгнали монахов из этих мест.
Сейчас на месте древнего монастырского поселения – лишь руины. Однако с первых же шагов среди этих руин возникает ощущение одухотворенности и благости этого места. Не зря сюда стремятся и паломники, и туристы.
Перед входом на территорию бывшего монастыря оборудована автостоянка. Есть отель для приезжих — The Glendalough Hotel, в нём – кафе и туристический офис, где можно взять схему пеших маршрутов по долине Глендалох и горах Уиклоу. Многие приезжают сюда на несколько дней и ходят по окрестным горам.
Наш визит был значительно короче, в отель мы даже не заходили, нам вполне хватило киоска, в котором помимо всякого-разного продавали мороженое. Хрустящий вафельный рожок с круглой шапкой сливочного пломбира из молока местных коровушек был настолько вкусен в этот теплый солнечный день, что сохранился в памяти наравне с впечатлениями от местечка Глендалох. Жмурясь от удовольствия мы прошли на территорию у увидели все, о чем я уже рассказала.

Вот по такой мощеной дороге дошли мы до самого исторического места. Рассмотрели узоры на сохранившихся каменных крестах монашеского кладбища, подивились, задирая голову, на башню.
Гленладох является претендентом на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Поныне совершаются пешие паломничества по «Пути Святого Кевина» из деревни Голливуд.
Прогуляться до озер из-за ограниченного времени у нас возможности не было. Но и без увиденных озер место нам очень понравилось.