90 километров от Сан-Педро-де-Атакама по ухабистой дороге и попадаешь в потусторонний мир, где подземные воды, выталкиваемые раскаленной магмой, с угрожающим шипением вырываются наружу и взрываются фонтанами миллионов обжигающих брызг. Словно после битвы поле усеяно воронками с фантастическими кристаллообразными наростами, над которыми клубится пьянящая серная завеса, заволакивающая округу и затуманивающая мозг. Постепенно мрак ночи, растворяясь, уступает место свету восходящего солнца. Но пока его лучи не коснулись невысоких холмов, взрывы, не утихая, продолжают нарастать, оглашая своим раскатами еще холодную долину. С первыми лучами, оживившими ее яркими красками, белые фонтаны, теряя былую силу, быстро исчезают и лишь всхлипывают едва слышными бульканиями.

Эту фантасмагорическую картину в духе Сальвадора Дали мы наблюдали на высоте 4300 метров над уровнем моря в крупнейшем гейзерном поле южного полушария — долине гейзеров Татио (Geysers de El Tatio) на одноименном вулкане лишь в течение часа ранним утром, когда активность гейзеров наиболее высока. Здесь насчитывают 110 бьющих из-под земли источников температурой до 85 градусов, из которых 80 – активные гейзеры, 30- «вечные фонтаны». Несмотря на естественный «подогрев», пришлось одеться потеплее: под утро — настоящий мороз (от -6 до -10 градусов), но с восходом солнца воздух быстро прогревается.

У края долины – горячая ванна (35 градусов), погрузиться в которую – самое настоящее наслаждение, если стойко преодолеть момент раздевания, испугавший немногих. Оглянувшись вокруг, внезапно замечаешь, что под лучами солнца долина приобрела краски с картин Сарьяна, с которым нельзя не согласиться: – природа создала человека, чтобы, взглянув на себя его глазами, насладиться своей изумительной красотой.