Честно говоря, до поездки о Генте я не знала ничего. Разве что слышала название. И надо сказать город произвел впечатление... даже большее чем Антверпен и Брюгге. Великолепная архитектура, чудесная солнечная погода, отсутствие толп туристов сыграли свое дело.

В Генте мы были совсем недолго: буквально обзорная экскурсия и немного свободного времени.

Экскурсия началась у здания церкви Святого Иакова.

Самая первая, еще деревянная церковь в честь Святого Иакова была построена в конце XI века. Та же церковь, что мы видим сегодня, появилась немного позже. Изначально построенная в романском стиле со временем церковь Святого Иакова приобрела черты и других архитектурных стилей — готики и барокко.

Буквально совсем чуть-чуть и мы уже на площади Vrijdagmarkt или площади Пятничного рынка. Это одна из самых старых площадей Гента. Традиция проведения здесь пятничного рынка (отсюда собственно и название) восходит еще к концу XII века. А еще здесь проводились официальные приемы, проходили казни.

На площади — памятник Якобу ван Артевельде (ок. 1290 — 24 июля 1345). Он был одним из лидеров оппозиции городов Фландрии против Франции, поднял восстание 1337 г., являлся правителем Гента.

По дороге на площади Grootkanonplein нам встретилась вот такая "маленькая" пушечка.

Называют её пушка Дулле Грит и она имеет очень почтенный возраст. Отлита была еще в 1431 году, её длина около пяти метров, а весит она более 12 тонн. Это одно из крупнейших в мире орудий, использующих каменные ядра.

Проходим через мост Зойвелбрук через реку Лис.

Виды отсюда открываются просто замечательные. А мы идем дальше. На улице Kraanlei гид обращает наше внимание на два дома под номерами 79 и 81. На первом доме (на фото он слева) можно увидеть изображения шести милосердных деяний (кормление голодных, давать напиться жаждущим, забота о больных и немощных, одевание нагих, гостеприимство по отношению к путешественникам, посещение заключенных). Нет изображения седьмого деяния — погребение усопших. Дом рядом также богато украшен: человек, играющий на флейте в окружении ангелов; летящий олень, а еще символические изображения пяти чувств человека. На самом верху — скульптура, олицетворяющая Веру, Надежду, Любовь.

Дом под номером 65 на этой же улице — это Дом Алийнов. Сегодня это музей народных промыслов.

Вдоль всей набережной идут ограждения, украшенные яркими цветами. А на другом берегу — Groot Vleeshuis — Большой мясной дом. Первое упоминание о нем относится еще к середине XIII века, но тогда он был деревянным. Новый каменный дом построили уже в начале XV века. Мы осмотрели его не только снаружи, но и заглянули немного позже внутрь. Kraanlei выводит на площадь Sint-Veerleplein, где расположена одна из самых интереснейших, на мой взгляд, достопримечательностей Гента — Gravensteen — Графский замок. Не так давно (в 1980 г.) замок отпраздновал свое 800-летие. Сегодня в замке располагается музей суда.

На этой же площади находится здание Старого рыбного рынка. Ворота его украшены несколькими скульптурами: наверху — это Нептун с неизменным трезубцем, ниже — мужская (изображение реки Шельды) и женская (река Лис) фигуры.

Через ворота можно пройти, так вы окажетесь на набережной. Прямо перед вами будет Большой мясной дом, а справа откроется вид на церковь Святого архангела Михаила. Пройдя по мосту через реку мы выходим к еще одному интересно украшенному дому по улице Burgstraat. Это так называемый "Дом коронованных особ". На его фасаде можно увидеть портреты 14 графов Фландрии. Улица Jan Breydelstraat выводит к очередному мосту через реку. С него открывается прекрасная панорама на Граслей (Graslei) и Коренлей (Korenlei). Название первой переводится как улица трав, второй — зерновая. Вдоль этих улиц стоят дома с красивейшими фасадами, выполненным в различных стилях — романском, барокко, ренессанс. А мы уже совсем рядом с церковью Святого архангела Михаила. Обращаю внимание, что у этой церкви нет устремленной ввысь башни. Церковь начали строить еще в XV в., во второй половине XVI в. строительство было приостановлено до 1623 г. А на башню денег просто не хватило, хотя изначальный план предполагал, что эта церковь будет высотой 138 метров.

Поворачиваем с Graslei налево и перед нами предстает площадь Korenmarkt. Главное сооружение здесь — это, конечно же, церковь Святого Николая, построенная в XIII веке в стиле шельдской готики. Она кажется темной и выделяется многочисленными круглыми башенками со шпилями.

Еще на площади можно увидеть очень красивое здание старого почтамта, построенное в 1896-1909 годах. Проходим мимо церкви Святого Николая. Здесь гид обращает наше внимание на здание на противоположной стороне улицы. Это бывший дом гильдии каменщиков (Метселарсхуис), крыша которого украшена скульптурами шести танцующих дьяволят. А перед нами башня Беффруа. Она построена в XIV в., имеет высоту 95 метров, несколько веков служила в качестве сторожевой башни. Если зайти за башню, то здесь можно увидеть здание суконных рядов. Оно строилось позднее Беффруа — в XV в. Но тогда была построена только часть здания, завершение приходится на начало ХХ в.

Последний пункт нашей экскурсии — здание кафедрального собора Святого Бавона на площади Sint-Baafsplein.

В XII в. здесь стояла романская церковь. С XIV в. на её месте началось строительство нынешнего собора в стиле готики, продолжавшееся не одно столетие. В соборе можно увидеть много ценностей, самой известной из них является, конечно же, Гентский алтарь (XV в.), в создании которого принимал непосредственное участие Ян ван Эйк.

После — у нас совсем немного времени. Заглядываем в Собор Святого Бавона, пытаемся найти поблизости хоть один сувенирный магазинчик, любуемся фонтаном на площади Sint-Baafsplein и вновь возвращаемся к церкви Святого Иакова. Далее наш путь лежит в Брюгге.