Роскошный отель "Havana Trip Libre", некогда принадлежавший сети "Хилтон", был построен посреди Гаваны в 1958 году; курировал работы лично тогдашний диктатор Батиста. После прихода к власти Фиделя Кастро гостиницу национализировали, казино закрыли и вообще здание привели в некоторое небрежение, однако в конце 1990-х годов в нём прошла реконструкция.
Собственно говоря, туристу будет интересно не только осмотреть эту громадину, долго считавшуюся самым большим и высоким отелем Латинской Америки, но и бросить взгляд на Гавану с высоты 25-го этажа. Для этого нужно спокойно и уверенно пройти вестибюль и погрузиться в один из лифтов; никто вам и слова не скажет. На верхнем этаже гостиницы расположен романтический бар, но так как днём он не функционирует, доступ к его панорамным окнам совершенно свободен. В моём случае закрытый стёклами от пола до потолка высотный холл оказался на удивление пустым: вероятно, основная масса народу прибывает туда ближе к темноте. Я же, явившись не вовремя, ничего не потерял, поскольку сделал серию прекрасных снимков, а напитков и мороженого с демократизмом отведал в кафе "Сoppelia Ice" у подножья отеля.
Мороженица, известная даже составителям путеводителей, расположена на довольно оживлённой улице Гаваны. Точнее, расположена-то она в парке, но часть столиков стоит у самой уличной ограды, так что сидеть там не очень приятно из-за жутких выхлопов местного транспорта. А вот если удастся оккупировать местечко под деревьями, то всё будет здорово, поскольку мороженое вкусное и недорогое, меньше доллара. Сдачу, кстати, я получил монетками местных валютных песо, которые идут на острове Свободы один в один с американскими рублями.
Так я сидел возле парковой ограды, лениво ковырял ложечкой лакомство и смотрел, как по проспекту прокатываются автобусы, склёпанные из двух половин и всякая автомобильная дребедень...
Опять-таки, живи я в центре, вопросы с питанием и ночной жизнью можно было бы решить куда проще, а так лучшее, что мне удалось найти в районе - небольшое кафе, где продавались манговый сок и сэндвичи, и пара таких сэндвич, разогретых в микроволновке, составили мой скромный ужин. При этом под вечер наступила прохлада, а меня постепенно начинало трясти: никак, я на солнце днём перегрелся. Ехать куда-нибудь в таком состоянии смысла не было, да и стёртые ноги постоянно напоминали о себе. Поскольку самочувствие никак не позволяло предпринять что-то иное, нежели отдаться объятиям Морфея, оставалось только вернуться в гостиницу...
"Ах, если бы не растяпы из "Air France"..."
