Галле – древний исторический порт и крупный торговый центр острова Цейлон, лежащий на морском торговом пути из Аравии и Индии в Юго-Восточную Азию.
По интересной версии некоторых учёных, город Галле, ничто иное, как библейский Таршиш,
из которого царю Соломону привозили драгоценные камни и специи.

Галле был основан португальцами в XVI веке. Используя выгодное географическое расположение, в 1589 году португальские колонизаторы построили в Галле порт Санта-Круз,
но пришедшие им на смену в 1640 году голландцы разрушили всё до основания и перестроили по-новому.
Кроме портовых сооружений голландцы укрепили и расширили старый португальский форт на весь полуостров, в 1667 году создали систему бастионов, с романтичными названиями: Звезды, Луны и Солнца, которые сохранились до нашего времени.
Галле остался первым укреплённым портом страны, крупнейшим городом Шри-Ланки и центром администрации европейской колонии.

Голландцы застроили крепость каменными зданиями не хаотично, а создали целый план удобных городских улиц с церквями, арсеналом, казармами, судом и торговыми рядами.
В центре крепости большая площадь, на которой растёт с давних времён огромное дерево бодхи, а вокруг него сохранившиеся здания XVI- XVII века.

Природная защита крепости со стороны океана – это каменистые обрывистые берега и подводные коралловые рифы, а со стороны суши — значительно сильнее укреплённые мощные стены с узкими амбразурами, сторожевыми башнями и бастионами.

Англичане, отбившие город у голландцев, почти ничего не стали менять и перенесли столицу на север, в Коломбо, поэтому в Галле сохранилась атмосфера эпохи голландского правления.
Британцы построили в Галле в 1868 году главную англиканскую церковь – кирху Всех Святых
Галле. Англиканская церковь Всех Святых
и для удобства — Главные ворота, Мейн Гейт, просто прорубив туннель в стене, которая соединяла мощные северные бастионы.

В период голландского правления было возведено большинство зданий составляющих и сейчас ядро Старого города, который вместе с Фортом Галле в 1988 году внесен в список ЮНЕСКО.
Подлинную красоту старого Галле можно ощутить, гуляя по тихим улочкам и аллеям древнего форта, который практически не изменился с колониальных времен.

Старый город Галле расположен в крепости и образно представляет собой редкую коллекцию архитектурных зданий XVII-XVIII века, здесь, что ни дом, то музей или исторический памятник. Наибольшую лепту в создание центра города внесли голландцы и Национальный музей открыт в длинном одноэтажном голландском здании с колоннами.

Рядом расположен Национальный Морской музей, который занял бывшее здание огромного голландского склада 1676 года.
Его коллекции были уникальными, но в 2004 году цунами безвозвратно смыло выставленные перед музеем старинные якоря, а залы сильно повредило.
Цунами

Соседний музей Морской археологии был полностью разрушен, поэтому в 2010 году, после реставрации открылся новый объединённый музей в здании Морского музея.
В нём выставлены модели древних судов, морские карты, предметы с затонувших в окрестностях кораблей: пушки, ружья, якоря.
В музее большая коллекция чучел морских животных, кораллов и ракушек.

Голландская реформаторская церковь 1640 года была старейшей протестантской церковью Цейлона. В 1754-1755 году её реконструировали и построили для неё колокольню, которая стоит отдельно, вне церковной территории, из-за плотных захоронений вокруг храма.
Церковь Гроте Керк. Благодарность


Буддийских величественных храмов в форте нет, видели одну ступу, которую построили недавно
жители квартала исповедующих буддизм.


Со стороны порта в крепость можно было попасть в единственные Старые ворота, вплоть до 1853 года, сразу за ними находится Чёрный форт — это самая старая часть крепости, построенная ещё португальцами.

В июле 1659 года неподалёку от форта село на подводные рифы, раскололось на двое и затонуло голландское судно «Avondster». Археологи подняли его остов со дна и выставили в музее, но во время цунами 2004 года его смыло обратно в море.

Вдоль укреплённого берега моря тянется длинное с арочным фасадом здание старого голландского госпиталя, за ним бастион Аврора. От бастиона отлично виден высокий маяк.

Это самое фотогеничное место форта Галле. Туристы со всего мира любят здесь сделать сэлфи на память.


За кварталами жилой застройки, фасадом на маяк, стоит и обращает на себя внимание, красивое белоснежное барочное здание мечети Мееран Джума,

построенной в середине ХХ века на месте разрушенного португальского кафедрального собора.

На бастионе Пойнт Утрехт высится восемнадцатиметровый маяк, который был возведён в 1938 году.

Вход к маяку был закрыт, говорят, иногда за плату, калитка открывается и можно подняться наверх, чтобы взглянуть на форт Галле с высоты птичьего полёта.

Крайняя юго-западная точка острова – бастион Флаг Рок, его название связано со старых времён с сигнальщиками, которые предупреждали приближающиеся к порту суда об опасных камнях.

Если видимость была плохой, с Голубиного островка палили из мушкетов.

На западной стене форта располагается бастион Тритон, здесь при голландцах была установлена ветряная мельница. Сила ветра использовалась для подачи в форт морской воды для технических целей и полива каменных улиц в сильную жару.

Далее по западной стене есть ещё несколько бастионов, но лучше пройтись по старым улицам города-крепости, чтобы увидеть как и чем жил Галле более трёх веков назад.

Здание Акерслут 1789 года постройки, названо в честь родного голландского городка капитана Вильгельма Костера, под руководством которого был захвачен форт в 1640 году.
В здании до сих пор работает суд, а на площади перед зданием суда, всегда оживлённо.


Величественный бастион Звезды, расположенный в северо-западном углу форта с ещё более мощным бастионом Луны по центру и бастионом Солнца на северо-востоке, составляют укрепление со стороны суши.

Напротив бастиона Луны стоит знаковая для форта Галле – башня с часами.

Она и маяк — визитные карточки Форта Галле.