Один мой знакомый, отдыхая на Гаити на побережье Карибского моря, решил побывать на коралловых рифах, полюбоваться, так сказать, диковинкой теплых морей. Видя такое разнообразие морской экзотики, не смог удержаться и сорвал небольшую веточку коралла. Как он после пожалел о своем поступке…
Он не знал, что красивая и безобидная на вид веточка, не что иное, как «жгучий коралл», который «обжигает» похлеще нашей крапивы, да еще и ядовит. Колонии этого вида очень ветвистые, напоминают деревья, покрытые известью. Жгучий коралл при прикосновении «выстреливает» шипом, похожим на гарпун, который, в свою очередь, впрыскивает в тело жертвы яд. Боль при этом очень острая, а отравление приходится лечить под наблюдением врача.
Откуда же было знать моему товарищу, что из известных на сегодняшний день науке 2700 видов кораллов, только два наиболее опасны для человека, и один из них – тот самый жгучий коралл, которым он так соблазнился…