Сказать, что Мадейра славится своей флорой – не сказать ничего. Остров Вечной Весны, омываемый бирюзовыми волнами океана, взрастил на своей земле невероятный по своей сочности и красоте растительный мир. Меж изумрудных портьер многолетних лавров и стройных пальм, блестящих магнолий и драконовых деревьев, ярких стрелиций и таинственных орхидей, раскидистых папоротников и нежных азалий возвышаются острые пики неприветливых гор.

Это разноцветное буйство, влекущее ценителей прекрасного с севера и юга, с запада и востока обязано своим существованием обстоятельствам освоения одной из жемчужин Португалии.
Архипелаг, открытый финикийскими мореплавателями в первом тысячелетии до н.э., в свитках античных ученых и философов упоминается Пурпурным, Лесным и даже Цветочным.

История «современной» Мадейры начинается в эпоху Великих географических открытий. В 1419 года корабли двух португальских капитанов Тристана Ваш Тейшейру и Жуана Гонсалвеша Зарку яростным атлантическим штормом прибило к неизвестному острову, который они в память о столь чудесном спасении назвали Порту-Санту или Святой Порт. Через год португальский инфант Генрих Мореплаватель снарядил на неизведанный архипелаг экспедицию, которая причалила к острову соседнему, сплошь покрытому непроходимыми лесами. Девственные леса и дали название главному острову архипелага — Мадейра — Древесный остров.

Великолепные реликтовые леса, чудом уцелевшие остатки которых можно увидеть и сейчас в Лаурисильве, редчайшем типе леса, почти исчезнувшем с лица земли, стали основным препятствием для освоения новой колонии. Чтобы сделать землю острова пригодной для жилья и земледелия многовековые леса… подожгли.

Семь лет полыхали пожары на Мадейре. Но, как говорится, «нет худа без добра». Образовавшийся слой пепла и стал той плодородной почвой, на которой прекрасно прижились и буйно взросли всевозможные растения, в том числе и сахарный тростник.

Благодаря торговле тростником, а позже и другими экзотическими культурами, остров превратился в богатейший край, куда стали съезжаться португальские и английские семьи. Здесь были проложены оросительные каналы, разбиты сады и построены виллы. Благодаря мягкому и целебному субтропическому климату Мадейра снискала себе славу прекрасного и престижного курорта. Постепенно все больше бледных представителей королевских и аристократических семей Европы стало посещать Мадейру, чтобы поправить пошатнувшееся от «трудового» образа жизни и «эмоциональных» излишеств здоровье.

Вполне закономерно, что нам, северянам, казалось чуть ли не кощунством, оказавшись на Мадейре, не прикоснуться и жадно не впитать в заснеженное и залитое дождями сознание богатейшую флору острова, рожденную благодатной почвой и влиянием теплого Гольфстрима.
И свое «природное» знакомство с Мадейрой мы начали с Тропического Сада Дворца Монте (Monte Palace Tropical Gardens) – рая для травинок, листиков, цветочков, кустиков и деревьев. Мадерьянцы говорят, что воткнув в землю сухую палку, через пару месяцев вы увидите, как она зацветет! И они не лукавят!

Тропический сад раскинулся на холме Монте, который возвышается над Фуншалом, как щитом закрывая порт от прохладных и капризных ветров северного побережья. Любитель садов и парков с легкостью может попасть на Монте на фуникулере, насладившись по дороге видами бесконечного океана и расположившегося на склоне холма города.

Взяв 2 карты при входе (сын решил, что у каждого должна быть своя) и проигнорировав церквушку и музей, мы приготовились обойти 7 гектар сада, которые наполнены множеством террас, склонов, оврагов, мостов, беседок и других больших и малых архитектурных штучек.
Вход в Тропический сад начинается с самой верхней его точки, где неутомимых туристов встречает пара оливковых деревьев, привезенных с материка, и разбегающиеся в разные стороны мощеные и древесные дорожки.

Сад, парк, лес, цветник, партер и еще неизвестно как называемое — все сразу и вместе.
И воздух! На Мадейре вообще какой-то волшебный воздух, а там, метрах в восьмистах над городом он еще чище, еще прозрачней, еще… воздушней!

Повороты, спуски, подъемы, балконы, мостики и лестницы… Не в силах стоять на месте, не в силах ждать ни минуты, мы, вздыхая меж деревьев над кустиками и цветочками, петляя по извилистым дорожкам сада, потерялись! То есть мы потеряли друг друга. То ли я пошла не туда, то ли сын ждал не там, но мы потерялись в этом огромном саду!

Спасли две карты и три мобильных телефона на двоих! :))

Мы «нашлись» в излюбленном месте сада Монте — на естественной смотровой площадке, с которой открывается великолепный вид на Фуншал и Атлантический океан, на берегу которого мы наслаждались праздничным фейерверком. Часть 5. Здравствуй, мечта! Атлантический Фестиваль Мадейры

Утерев еще не высохшие от испуга слезки на щеках сына и выяснив, что виновата, как всегда блондинка, мы сменили московскую скорость передвижения на мадерьянскую. И только теперь смогли, наконец, увидеть всю красоту и необычность сада…

И удивило, и подкупило смешение стилей, которое не только не режет глаз, но и выглядит совершенно гармонично.

В саду Монте классический Запад уважительно здоровается с утонченным Востоком. Среди бамбуковых деревьев и цветущих пикконий европейская ландшафтная архитектура сочетается с восточным искусством. Удивительно пластично соседствуют бело-синие изразцы с красными мостами, восточные пагоды с античными амфорами и вазами, чистейшие пруды с замшелыми акведуками.

Вполне закономерно, что этот удивительный уголок острова имеет не менее интересную историю, начавшуюся несколько веков назад.

Когда-то, еще в XVIII веке, надел земли, где сегодня раскинулся Тропический сад, принадлежал аббатству Фуншала. В 1760 году, после конфискации земельного надела у церкви, территория на склоне холма Монте сменила множество названий и владельцев, каждый из которых оставил свой след в благоустройстве сада.

В 1900 году, будучи вдохновленным немецкими замками с далеких берегов Рейна, Альфред Родригес, очередной хозяин усадьбы, руководствуясь намерениями меркантильными, построил здесь дворец, названный Monte Palace, который превратил в роскошный отель.

Свежевыстроенный, еще не затоптанный простыми смертными, великолепный курортный дворец-отель привлек состоятельных и ищущих уединения путешественников своим парком с прекрасными видами, каскадами и озерами, где гости могли совершать романтические прогулки, не боясь быть увиденными и узнанными.

В начале 19 столетия это было одно из самых модных и при этом уединенных мест для отдыха, куда приезжали в поисках «тишины и спокойствия» великие мира сего.

Но Вторая мировая война привела к банкротству гостиничного бизнеса, совпавшего со смертью и самого Альфреда Родригеса.

Новое рождение парка началось в 1987 году, когда Monte Palace выкупил один из крупнейших предпринимателей Португалии Хосе Мануэль Берардо, который передал усадьбу в основанный им самим фонд.

Хосе Берардо, родившийся в небогатой семье на Мадейре, оказался человеком предприимчивым. В юные годы, едва достигнув восемнадцатилетия, он покинул родные пенаты, уехав на заработки в Южную Африку. Вернувшись с далеких берегов человеком состоятельным, увлеченным коллекционированием, Берардо создал парк, отражающий его интересы и предпочтения.

Мягкий субтропический климат острова и плодородная почва стали прекрасными спутниками для экзотических растений, привезенных из разных стран. Но чтобы зеленые чужаки не вытеснили хозяев, два гектара земли были отведены под восстановление аборигенных видов растений, произрастающих на Мадейре.

Трехэтажный дворец Монте, который мы так и не почтили своим присутствием, все же заслуживает отдельного упоминания. Сегодня в его стенах располагается музей, где выставлены скульптуры и коллекция минералов из разных уголков света — Бразилии, Португалии, Южной Африки, Замбии, Перу и Аргентины.

С 1991 года Тропический Сад Дворца Монте открыт для свободного посещения, поистине став для туристов одним из излюбленных уголков острова.

Спускаясь вниз по дорожке, склоны которой покрыты цветущими азалиями и папоротниками, мы попали в ту часть сада, где царит Восток. Красный цвет мостиков, перил и пагод, своей яркостью оттенявший все переливы зелени сада, создает образ далекого и мудрого Востока. Таинственную атмосферу восточного садика несут буддийские скульптуры, каменные фонари и скамейки. Среди зеленого ковра папоротников и прямых бамбуков прячутся изогнутые мостики и маленькие прудики с поросшими мхом камнями.

Здесь же, совсем рядом с Востоком живет португальская культура. Бело-голубые панели азулежу придают саду легкость и изящество, нисколько не диссонируя с восточной темой сада. Небесно-голубой рисунок словно отражает небо и водную гладь озера в центре парка, создавая переход к водному саду Альфреда Родригеса.

Сколько часов я провела, созерцая эту красоту на страницах Интернета! Но действительность и на этот раз превзошла ожидания…..

Гроты, желоба с потоками воды, водопады и каскады – водная феерия! Фонтаны, поднимающие вверх хрустальные потоки воды, которые, разбиваясь где-то в вышине, с чистым звоном падают в голубое озеро. А вокруг все звенит, журчит, льется и капает…

В этом царстве воды величаво плавают белые и черные лебеди, спокойные и торжественные в своей совершенной красоте.

Есть в этом саду какая-то аллегоричность. Не серьезная и цельная, как в Кинта да Регалейра Часть 3. Загадки и символы Кинта да Регалейра, но легкая и даже едва уловимая. Она несет какой-то воздушный шарм, почти оттенок, сначала едва заметный, но очень хорошо понимаемый чувствами, сердцем, душой.

Это место дарит покой и уют, гармонию и тихую радость, которая наполняет тебя изнутри чем-то светящимся, свежим, искрящимся как горный хрусталь, что отбрасывает чистейшие блики, не слепит, а озаряет душу Красотой, созданной двумя великими гениями – Природой и Человеком.

Р.S. Несколько часов, проведенных в Тропическом саду Монте, пролетели мгновенно. Близился вечер, а нам еще предстояло почувствовать себя овощами и фруктами, спустившись с холма Монте на….тобоггане! Часть 7. На санях да по асфальту! Мадерьянский тобогган