4 день, 29 сентября 2006 г. — пятница

Подъем был в 8 утра, завтрак был — шведский стол, достаточно скромный (мюсли, масло, круассан, напитки, джем, мед, кофе). Мы еще не успели научиться быть дисциплинированными и смогли выехать после погрузки вещей только в 10.00. Все двигались заторможено, наверное, не выспались. Жаль, что такой общий пофигизм постоянно сопровождал нас в туре, и поэтому мы зачастую везде могли приехать пораньше и посмотреть побольше!
В планах на сегодня была обзорная экскурсия по Парижу, затем 2 часа свободного времени, во время которого по желанию можно было покататься по Сене на кораблике. Мы же решили, что посетим музей Д'Орсэ, а если он будет к тому времени уже закрыт, то просто погуляем по парижским улицам, чтобы просто проникнуться его духом. Далее мы должны отправиться в сторону города Лилль, переночевать там и утром по Евротоннелю пересечь Ла-Манш. Такие были планы, в реальности у нас оказалось только 1 час свободного времени на Париж.

До Парижа было ехать 400 км. Довольно скоро мы подъехали к обычному терминалу для проезда на платную дорогу. Водители заплатили, мы тронулись, и вдруг нам подали сигнал отъехать в рукав. Ольга сказала, что это было странно, и непонятно, чем вызвано. По-видимому, это был таможенный досмотр, но после 2-хминутных переговоров мы тронулись дальше, так и не поняв, зачем останавливались. Мы посмеялись, что Евросоюз боится, чтобы мы не завезли с взятыми с собой продуктами какую-нибудь заразу...

Франция — страна лучших коньяков Мы ехали по территории страны и снова слушали Ольгин рассказ, теперь уже о Франции и французах. Общеизвестно, что Франция — законодательница моды и страна лучших коньяков. Здесь также родились шампанское и сыры. Кажется, что во Франции все пронизано духом романтики и любви.
Помнится, в школьные годы я зачитывалась книгами Дюма до такой степени, что имела большее представление об истории Французских королей, чем о российских царях. Впрочем, это и неудивительно, в коммунистические времена об этом сильно не распространялись. Коротко — при царях все было плохо, и нечего про них и изучать.
Итак, Французская Республика (именно так!) находится на западе Европы, у побережья Атлантического океана. В ее состав также входит остров Корсика в Средиземном море. Территория — 551 тыс.кв. км, население — 58,5 млн. человек. Главными реками страны являются Луара, Сена, Гаронна, Рона.
Флаг Франции — это триколор из вертикальных красной, синей и белой полос. Красный цвет связан с красным флагом революционного Парижа 1789 года, обозначавшим свободу, равенство и братство. Белый цвет флага свидетельствует о чистоте помыслов борцов за свободу. Синий цвет — символ святого Мартина — покровителя Франции. Герб Франции представляет собой эллипс, в центре которого расположен бычок, на ленте — слова «Свобода, равенство, братство» в обрамление дубовых и оливковых ветвей. Внизу овала орден Почетного Легиона. Национальным символом, олицетворяющим Францию, является Марианна. В разные годы лицом Франции, символической Марианной, были Бриджит Бардо, Катрин Денев. В настоящее время — это модель Летиция Каста.
Франция — родина изысканных блюд, названия многих из которых перекочевали и к нам (майонез, оливье и пр.)

Мы едем по территории провинции Лотарингия. В 800 году нашей эры в храме Св. Петра папа Лев III возложил императорскую корону на голову Карла Великого, чем ознаменовал рождение новой империи, владевшей большей частью территории Западной и Центральной Европы.
Но, как говорится, природа отдыхает на детях великих людей. Сын великого императора оставил свое государство в расстроенном состоянии, а его трое сыновей в свою очередь, повоевав друг с другом три года, окончательно привели империю к распаду.
В 843 г. при разделе империи Карла Великого один из его внуков — Карл Лысый получил владения на западе от Рейна, т.е. будущую Францию. Другой внук — Людовик Немецкий завладел землями к востоку от Рейна, т.е. будущей Германией. А старший внук — Лотарь получил земли по левобережью Рейна (будущую Лотарингию) и Северную Италию. Главными городами провинции являются Метц и Нанси. Лотарингия — родина Жанны Д’Арк. Также провинция известна городом Баккара, расположенным недалеко от Нанси, в котором производят лучший в мире хрусталь.
За окном проплыл дорожный знак с наименование района Шампань-Арденны. В этой провинции, как можно догадаться, и производят знаменитое французское шампанское! Расположенная к востоку от Парижа, провинция изобилует замками и монастырями, что можно оценить уже по стоящим вдоль дороги многочисленным плакатам-указателям. Архитектурный стиль провинции — готика. До Реймса осталось 70 км. Жаль, что мы проскочили мимо этого города с его знаменитым Реймским собором. Повернув головы направо, среди домов мы на секунду увидели его мелькнувшие готические башни-шпили.

Вдоль дороги поражают огромные ухоженные, распаханные поля, на которых практически мы не видели людей. Редкий трактор можно увидеть на этих полях, наверное, как в сказках братьев Гримм волшебные гномы ухаживают за этими полями. Странно, но, несмотря на то, что мы ехали по родине шампанского, мы также не видели виноградников. А может быть, это и правильно: не выращивать же драгоценное сырье рядом с вредными выхлопами машин и тяжелыми металлами?
Я не открою Америку, рассказав, что однажды бенедиктинский монах совершил открытие века: изобрел способ приготовления игристого, пенистого вина, изготовил особо прочные бутылки и прикрепил пробку к бутылке металлической оплеткой. Так родилось знаменитое шампанское «Дон-Периньон».
Государство строго контролирует качество шампанского. Имя фирмы, выпускающей знаменитые сорта этого игристого напитка, является гарантией качества и особого вкуса. В Реймсе есть 2-хкилометровая улица, в магазинах которой представлены все виды французского шампанского.
Из интересного еще: в этой же провинции находится город Труа — родина ордена тамплиеров. Орден, основанный Хуго де Пейнсом, был официально признан в 1128 году на церковном соборе в г. Труа (провинция Шампань), своей основной задачей тамплиеры (или храмовники) видели в ведении невидимой борьбы в самой гуще мусульманского мира. В этом городе родился Кретьен де Труа, автор рыцарских романов о легендарном короле Артуре и рыцарях Круглого стола
Неожиданно зазвучала музыка с известными песнями французских певцов — Сальваторе Адамо и Мирей Матье. И это было так здорово! За окном мелькали поля, леса, редкие дома. Мимо проносились огромные прицепы, в 2 этажа перевозящие знаменитые французские автомобили марок Пежо и Ситроен. А мы ехали в предвкушении "праздника, который всегда с тобой" — Парижа...