Как правило, в городах, не сложно указать на место, которое можно было бы назвать его "сердцем". Обычно это площадь, являющаяся центром политической, экономической или духовной жизни города.

Во Флоренции же все не так очевидно. На статус центральной площади могут претендовать сразу три. Однозначно, это может быть Piazza del Duomo, как центр духовной жизни. "Малахитовая" шкатулка Флоренции

Другой претендент — Piazza della Repubblica, кстати, именно на ней находится Культовое кафе во Флоренции

Но как ни крути, я уверен, что любой житель Флоренции сердцев своего города назовет именно Piazza della Signoria, которая стала центром политической жизни с времен Флорентийской республики.

В римский период на месте площади был театр. Потом здесь были постройки, принадлежащие семейству Уберти, которые возглавляли политическое течение флорентийских гибеллинов, поддерживающих императора Священной Римской империи в Италии. После победы их противников, сторонников Папы гвельфов, все постройки Уберти были снесены, и здесь образовалась L-образная площадь.

На площади базировалась Синьория Флорентийской республики. Резиденцией являлся дворец Синьории, построенный Арнольфо ди Камбио в 1298—1310 годах. Этот дворец сейчас известен как палаццо Веккьо.

Но право, когда выходишь на эту площадь, мысли об ее истории, либо об ее архитектурном ансамбле не приходят в голову.

А все потому, что на площади сосредоточено такое большое количество настоящих произведений искусств (в основном копий, конечно, но тем не менее), что голова может легко пойти кругом. Самая известная безусловно Давид — пятиметровая мраморная статуя работы Микеланджело, установленная в 1504 году (замененная на копию в 1873 году).

Рядом, так же возле входа в Палаццо Веккьо, находится работа Донателло, ставшая символом города Мардзокко — лев, охраняющий герб Флоренции — геральдический щит с лилией. Оригинал был выполнен из песчаника в 1420 году и находится с 1885 года в Зале Донателло и скульптуры XV века Национального музея Барджелло.

Правее копия еще одной работы Донателло «Юдифь с головой Олоферна».

Завершает ряд скульптур у фасада дворца Сеньории еще одна пятиметровая скульптура «Геркулес, победивший Какуса», созданная в 1530—1534 годы скульптором Баччо Бандинелли.

Ну а левее дворца находится роскошный фонтан Нептуна.

Его в 1560—1565 годах создал Бартоломео Амманати, которому помогали его ученики.

Любопытно, что в XVI веке он использовался как место для стирки одежды и мытья вещей горожанами. только в 1720 году возле фонтана появилась табличка, которая запрещала загрязнять фонтан, мыть в нём чернильницы, ткани или другие вещи, а также бросать в него мусор.

Еще одна скульптура красуется в самой центре площади. Это конный памятник Козимо I, созданный Джамболоньей в самом конце 16 века.

.

На площади находятся Скульптуры "исключительной ценности" Лоджии Делла Сеньория — такая роскошная группа, что я позволил себе сделать о них отдельный материал.