Выбирая место для пляжного отдыха на Филиппинах, я решил отдать предпочтение на затасканным Себу с Боракаем, а почти совсем неизвестному в России острову Миндоро, лежащему сотней километров южнее Манилы. Чтобы попасть на Миндоро, нужно сперва добраться до порта Батангас (Batangas), а там воспользоваться паромом. Северное побережье острова представляет собой череду небольших бухточек, вмещающих один-два отеля: тишина, покой и отрыв от цивилизации обеспечены. Многие гостиницы располагают минимумом удобств, зато дёшевы, и в то же время заведения классом повыше за умеренные деньги предлагают вполне комфортные условия. Один из таких затерянных уголков, прозывающийся "Blue Crystal Beach Resort", приглянулся мне и ценой в 45 долларов за номер, и расположением, и отзывами. Во всей красе отель предстаёт тут - http://www.bluecrystalbeachresort.com/accommodations.htm
Всё было бы ничего, но менеджмент гостиницы, ссылаясь на "высокий сезон", хотел гарантий приезда, для чего требовалось перевести часть причитавшейся с меня общей суммы по системе "SWIFT". Я незамедлительно заглянул в "Альфа-банк", где меня "порадовали" списком требования для оформления платежа - помимо присланных мне с Филиппин реквизитов нужно было предоставить официальный счёт из отеля (желательно в оригинале), его нотариально заверенный перевод, открыть текущий счёт (помимо кредитного), уплатить что-то вроде 50 долларов и после всего этого ждать результата примерно 10 рабочих дней.
У меня сразу возник вопрос: "А в рот вам не надо плюнуть жёваной морковкой?!"
Короче, вопрос с отелем мы решили полюбовно - я отправил контрагентам в качестве гарантии информацию об одной из своих дебетовых карт, а они удовлетворились этим, хотя на том счету как не было, так и нет ни копейки: я держу эту карточку специально для подобных операций, и всякий раз, как в отеле с меня требуют залог, достаю именно её...
Путеводитель "Lonely planet" утверждал, что путь на Миндоро может начинаться от трёх из одиннадцати автостанций Манилы. Я выбрал местом отправления район Pit Gili, поскольку тамошний терминал был а) ближе других к выезду из города; б) находился рядом со станцией надземки. Как следствие, я без труда добрался до нужного района, где узрел логотипы сразу двух подходящих транспортных компаний. Вот, кстати, немаловажный фактор для планирования путешествия по филиппинской столице - нужно учитывать расположение желаемой точки относительно транспортного потока: быстро пересечь оживлённую трассу удаётся далеко не всегда, а стоять в клубах выхлопов - не лучшее занятие. В результате я польстился на автобус фирмы RRDG, что собирался как раз отправляться в дорогу, судя по тому, с каким оживлением метался по обочине зазывала с табличкой "Batangas".
Внутри оказалось опять-таки 5 рядов вместо привычных четырёх, так что при полной загрузке мне с рюкзаком ехать было бы, мягко выражаясь, трудновато, и я несколько переживал по этому поводу, опасаясь появления дополнительных пассажиров на промежуточных остановках. Впрочем, всё устроилось как нельзя лучше - мало того, что никого в салоне не прибавилось, так ещё и с дорогой мы управились быстрее, чем ожидалось, за два часа вместо предполагавшихся трёх.
