Старейший португальский город Эвора своё основание ведёт с 1166 года, а его корни, как и в случае со многими другими городами Португалии, восходят еще к римским временам, когда в I веке до нашей эры сюда добралась Римская Империя, оборудовав здесь военный форпост. Память о былом величии оставили они в своих величественных строениях. Символом римского присутствия, одним из наиболее хорошо сохранившихся античных римских храмов I века нашей эры не только на территории Португалии, но и на всём Пиренейском полуострове является Храм Дианы. Это первая достопримечательность, с которой началось наше знакомство с городом.
Римский храм возведен в самой высокой точке города рядом с кафедральным собором Эворы, церковью Святого Иоанна Евангелиста, Трибуналом инквизиции и городским музеем.

Величественные развалины являются напоминанием о славе и могуществе Римской империи, под властью которой находилась большая часть Европы.

Римский храм Эворы называют храмом Дианы потому, что в конце XVII века португальский монах-иезуит Мануэл Фиалю Эбуренсе сочинил легенду, в которой говорилось, что храм римляне возвели в честь богини охоты Дианы. Письмена не дошли до наших дней, о них не знают и местные гиды, но название храма прочно закрепилось и именно таким дошло до наших дней. Во всех официальных документах древняя святыня значится именно как римский храм Дианы. На самом деле к древнеримской богини луны, охоты и целомудрия храм не имеет никакого отношения. Храм был возведен в честь императора Августа, которого чтили как бога во время и после его правления. Он являлся частью римского Форума Эворы.

Строился он из самых дорогих материалов того времени. Подиум составлен из гранитных блоков высотой 3,5 метра. Для создания каннелированных колонн использовали местный гранит, для капителей был привезён эштремошский мрамор.
Во II и III веках храм был расширен и перестроен, а в V веке — во время вторжения в Португалию германских племен частично разрушен варварами.

В эпоху средневековья храм являлся частью оборонительной системы городского замка, (фотография из Интернета)
а с середины XIV века до 1836 года помещение храма использовалось в качестве мясного павильона. Такое своеобразное применение римского храма позволило предотвратить его дальнейшее разрушение.

Веками он был скрыт внутри крепости и был восстановлен только в 1870-х годах. В 1871 году под руководством итальянского архитектора Джузеппе Цинатти римский храм Эворы был освобождён от прилегающих строений и реставрирован. Несмотря на разрушения, храм сохранил свой первоначальный план. Он имеет прямоугольную форму, его длина — 25 метров, ширина — 15 метров. Сохранилась информация о том, что пол был покрыт мозаичными плитами, которые до наших дней не сохранились.
В ходе истории храму довелось пережить множество перипетий. Во времена инквизиции он служил местом казни. Выстоял во время крупнейшего землетрясения 1755 года. На гранитной платформе уцелели 14 из 18 коринфских колонн.

Согласно археологическим исследованиям, храм был окружён бассейнами с водой, а форум — галереей. С южной стороны к храму вела лестница, сегодня полностью разрушенная. Римский храм Эворы является Национальным памятником Португалии, в 1986 году, в составе исторического центра Эворы, он был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Несмотря на то, что мы видим только остатки былого великолепия, можно включить воображение и представить шествующих по мозаичному полу в роскошных тогах жителей античного города.

И ещё вспомнилось из моего путешествия по югу Франции. В Ниме тоже есть Храм Дианы, предназначение и название которого вызывают сомнения исследователей до сих пор. Одно несомненно, что святилище в Ниме было посвящено римскому императору Августу также, как и в Эворе.