Если попытаться вкратце, буквально, двумя словами рассказать об Этрете, то первое, что приходит на ум, будут её берега. Собственно, именно они и сделали славу этому маленькому нормандскому городку, что так удачно расположился на побережье Ла-Манша.
Этрета. Мечта 
Однако, мы несколько отвлеклись и не сказали ещё об одной местной достопримечательности. Речь пойдёт о морских моллюсках, а именно — о мидиях. Эти животные известны человечеству очень давно, ещё с доисторических времён. Трудно представить, сколько за это время их было съедено нами, людьми.
Глядя на огромные скалы Этреты, состоящие помимо прочих пород ещё из ракушечника и известняка, невольно задумываешься, а не сказочный ли великан пировал здесь и оставил после себя неубранным стол.
Увы, наука утверждает обратное. Все эти причудливые береговые формы всего лишь результат естественных отложений, постоянной эрозии и выветривания. Никакого отношения к мифам, легендам и сказкам Этрета не имеет. Конечно, жить без чудес и фантазий можно, но, согласитесь, скучно и неинтересно. Пресной получается жизнь — это всё равно, что есть мидии без лимона. Кстати, пора бы нашим моллюскам и объявиться. Конечно, для этого можно отправиться в ближайший ресторан, коих в Этрете достаточно, и там наслаждаться их обществом.
Но, согласитесь, то была бы любовь безответная, а потому отправились мы к самому морю, к естественной их, мидий, среде обитания.
И вот, как там у классика, закинул старик невод в море и пришёл невод с одною тиной. Он в другой раз закинул невод. Пришёл невод с травой морскою...
Вероятно, то была ламинария или, всеми нами любимая, морская капуста. Дальше нужно ожидать выхода золотой рыбки, но мы её здесь пропускаем и сразу переходим к нашим моллюскам.
Однако, и они требуют к себе особого подхода. Так просто их не найдёшь. Нужно проявить усидчивость и внимание, а главное — дождаться отлива. Дело в том, что в отличии от пушкинского старика, который вёл промысел на профессиональной основе с применением орудий труда, наша рыбалка, простите — добыча мидий, носит ручной характер. Нам предстоит прочесать прибрежное дно и исследовать каждый камушек на наличие вожделенных моллюсков.
При этом не забывая, что во время прилива, а он обязательно произойдёт, море будет мчаться на нас со скоростью галопирующей лошади.
Это так, между прочим, что бы показать насколько опасен сей труд. Кстати, об опасностях.
Думаю, было бы не лишним напомнить, что наличию мидий на побережье Этреты мы в большей степени обязаны французской королеве Марии-Антуанетте. Конечно, моллюски водились здесь и до неё.
Размножались себе когда хотели и ни о чём таком серьёзном не помышляли. Но в 1777 году именно Мария-Антуанетта повелела разводить их строго на научной основе. Рождаемость мидий стала расти, а королевский двор стал получать ценный пищевой продукт, состоящий из белка, аминокислот и витаминов, столь полезных для улучшения работы печени и поддержания иммунитета.
Увы, хорошего иммунитета королевской семье хватило ненадолго. В 1793 году Марию-Антуанетту и её мужа Людовика XVI парижане казнят. Женщина, которая так любила жизнь и развлечения, она даже в домашнем театре играла Розину в запрещённом её мужем-королём "Севильском цирюльнике", взошла ранним октябрьским утром на эшафот и попросила прощение. И как вы думаете у кого? У палача. За то, что случайно наступила на его ногу. Но, не будем о грустном. У нас впереди поиски мидий.
Правда, в тот день число желающих их отыскать несколько превышало возможности побережья.
Местная школа направила усиленный десант, но мы не теряли надежду. Хотя, если признаться, нам важен был сам процесс, а не его результат.
Зато местные подошли к делу основательно.
Всю территорию они поделили на сектора.
Однако, попадались и одиночки-старатели.
Через некоторое время, когда школьный план по сбору моллюсков был выполнен, французы потянулись к берегу.
Дама, показавшаяся нам завхозом, принялась основательно проверять добычу своих подопечных.
Весь собранный урожай сложили в одном месте.
Тщательно его исследовали.
При этом был выявлен неизвестный доселе вид морской фауны.
Наши успехи на фоне французских удач были немного скромнее. Впрочем, как гласит олимпийский девиз, главное — не победа, а участие.
Время, что провели мы на берегу Этреты в поисках мидий Марии-Антуанетты, думаю, запомнится нами надолго. Да и в отличии от королевы, нашим моллюскам повезло значительно больше.
Мы, как тот пушкинский старик, отпустили обратно их в море. Ничего нам от вас не надобно. Живите себе на просторе...
Берег Этреты, май 2013 года
