Есть в Энгельском краеведческом музее постоянно действующая выставка картин Якова Яковлевича Вебера (1870-1958). Родился он в семье немецких колонистов на берегах Волги и после ряда годов странствий вернулся на малую родину. В 1934 году получил звание заслуженный художник АССР немцев Поволжья. В начале 1938 года был арестован и выслан, но незадолго до этого скорбного факта биографии написал по заказу республиканского музея в 1937 году картину "Варка арбузного мёда".

Приехавшие по зову российской императрицы Екатерины Великой немецкие колонисты привезли с собой рецепты любимых блюд, но при этом не чурались заимствовать понравившиеся блюда у местного населения. Пришлись им по вкусу арбузы и нардек — арбузный мёд, да так, что стали арбузный мёд считать чуть ли не исконным немецким лакомством. Даже называли его по-немецки: Ksilz (кзильц) или Honig (хониг). Чем-то нардек напомнил им сладости, получаемые из сока и мякоти яблок и груш на своей исторической родине.

Но пришел 1941 год и перестала существовать Республика Немцев Поволжья, а немцы были высланы в места не столь отдалённые Немцы Поволжья. Энгельс. И с арбузным мёдом произошло то же, что в шотландской балладе Роберта Льюса Стивенсона в переводе Самуила Яковлевича Маршака с мёдом из вереска:

Лето в стране настало, Вереск опять цветет, Но некому готовить Вересковый мед.

Наступил год 2016 и в очередной праздник своего любимого города решили работники музея сварить по старинным рецептам арбузный мёд и угостить им своих гостей,

а творческие коллективы города помогли создать атмосферу праздничной ярмарки далёких лет.

Итак провинциальный город Покровск, где-то конец XIX — начало XX века. Конец лета — начало осени. На торговой площади кипит ярмарочный круговорот.

Местные крестьяне привезли щедрый урожай, кому что-надо — налетай и покупай! Найдётся товар на всякий вкус, в том числе знаменитая мука белотурка, столь необходимая для выпечки знаменитых саратовских калачей. Для любителей лузгать семечки и для поклонников вяленой волжской рыбки, что хороша под пиво в жаркий ярмарочный день. А кому-то пива будет мало и красуется на прилавке четверть с горилкой, а рядышком венички для жаркой русской баньки. Вначале гармонь еще просто лежит, но затем в умелых руках начинает выдавать развеселые рулады и ноги сами несутся в пляс.

Приехали из дальних краёв на ярмарку заезжие силачи-циркачи, которые рады показать удаль молодецкую и порадовать своей силушкой богатырской.

Не может ярмарка обойтись без кукольного представления и без любимого ярмарочного героя Петрушки, который может высмеять любого, хоть в чинах, хоть в погонах, хоть калику простого. Помогает ему коза-дереза лупоглазые глаза. Насмотревшись представлений — хочется других развлечений. Тут к услугам заморский художник, который Вашу персону в самом наилучшем виде изобразит, только денег слупит много — настоящий паразит. Зато у офеней товар копеечный, но душу греющий. Гончар кувшины создаёт и их тут же продаёт. А рядышком игрушки для любимого дитятки и платки ткани разноцветные для милой любушки распрекрасной. А эта группа сельских жителей решила попробовать невиданную ранее для себя штуковину — фотографию. Даже фон себе с усатым красавцем подобрали.

Многонациональная Покровская слобода и каждый проживающий в ней народ,

хлебосольно встречают ярмарочных гостей и с улыбкой ждут от них различных новостей. Каждый со своим угощением-товаром, как говорится с пылу с жару. И я там был беляши ел и добродушных хозяев хвалил, а вот самовар видел, но чая не досталось никому.

Но главный гость и хозяин на ярмарке — его Величество Арбуз,

об этом знает даже маленький карапуз. Яркая красная мякоть ягоды манит к себе малого и большого, женского пола и мужского, так и просится прямо в рот, можно в порыве сладострастия и пальчики ненароком откусить. А добродушная продавщица свой товар нахваливает и к прилавку людей приманивает.

Все ждут долгожданного угощения — арбузного мёда. Обычно обещанного три года ждут, но арбузный мёд должен вариться примерно 8 часов.

Надо сена привезти и печь растопить. Арбузы привезти, ведь для одного килограмма арбузного мёда требуется около 18 килограммов арбузов, перебрать, помыть и порезать. Посуду приготовить, ведь для варки желательно использовать медный таз.

Наши хозяюшки со всем справились.

Приближается долгожданный час, последние чудесные пассы на мёдом и помешивания коричневой сладкой вязкой жидкости

и последняя проба. Наступает торжественный момент разлива по стаканчикам и выноса продукции — арбузного мёда. Я там был этот мёд пил, по усам текло и в рот попало, как у этих довольных людей. Могу подтвердить, что арбузный мёд — это вкусно.

А когда закончилась ярмарка — наш черноусый друг отправился домой к жене,

усталые девчата шли продолжать праздник в другом месте, а активным участникам ярмарки досталось по арбузу. В том числе и Вашему покорному слуге.

Хорошо побывать на вкусной ярмарке!