Город Энгельс стал третьей после Саратова и Маркса Немцы Поволжья. Маркс и последней столицей АССР Немцев Поволжья.

Столичный статус Покровск, так он тогда назывался, получил практически молниеносно. 22 июня 1922 года Покровск вместе с Покровским уездом был передан из состава Саратовской области в АО немцев Поволжья, а уже 24 июля 1922 года сюда переехала столица немецкой автономии. Могу предположить, что переезд был осуществлён по двум основным причинам. Во-первых, немецкая автономия подчинялась краевому начальству, которое сидело в городе Саратове, а от Саратова до Энгельса — рукой подать. Во-вторых, до сих пор в Марксе нет железной дороги, руководители страны любили приезжать с визитами по железной дороге. В Покровске побывали Калинин и Рыков — серьезные фигуры политического бомонда того времени. В 1935 году был построен железнодорожный мост, соединивший Саратов и Энгельс.

До этого, начиная с 1896 года летом железнодорожные составы перевозили железнодорожные составы на пароме, а зимой рельсы прокладывались прямо по льду Волги Саратовские мосты через Волгу.

Покровская слобода была основана малороссийскими чумаками, возившими соль с озера Эльтон, и никогда не входила в состав немецких колоний. Число лютеран и католиков невелико. По переписи 1897 года в городе основную часть населения слободы (21 018 человек) составляли православные, затем шли лютеране — 809, католики — 407, магометане — 52 и иудеи — 26 человек. Не было ни лютеранского, ни католического храма. только два молельных дома: римско-католический и евангелическо-лютеранский. Молельные дома располагались в обычных деревянных избах. И только в 1891 году был выкуплен трехэтажный каменный дом у В.А. Лебединской , который был перестроен по проекту архитектора А.М. Сальков в лютеранский молитвенный дом с кистератом (церковно-приходской школой) и звонницей. В 1930 году помещение было отдано под музыкальную школу и училище, закрытые в 1941 году.

А после войны здание было разрушено. Скульптуры из разрушенного храмам можно увидеть в краеведческом музее города Энгельса, который был основан в 1925 году в ранге Центрального музея АССР немцев Поволжья. Правда находился он другом местеМузей назад не вернулся, как и поволжские немцы... , а на современном месте появился после 1990 годаМузей гуннского золота.

Для придания больше немецкости было решено переименовать город Покровск. В отличие от Чагина в городе Марксе имя человека, предложившего это сделать, неизвестно. 18 октября 1931 года переименование в город Энгельс произошло, как раньше писали "по просьбе жителей города". Решение было принято Президиумом ЦИК СССР, но особо большого выбора у него не было, ведь в ходатайстве самой республики были еще два варианта: "Роза Люксембург" и "Ленинштадт". Так два друга-немецких революционеров встретились в немецкой автономии на берегах Волги.

Статус столицы обязывал ко многому. Началось развитие промышленности, образования, культуры.

В 1931 году было принято решение о строительстве мясокомбината и в 1936 году была введена его первая очередь. Во время войны здесь даже пенициллин выпускали, помимо основной продукции. Но в битвы с современными рыночными отношениями мясокомбинат не выдержал.

Зато дожило до наших дней здание мельницы паровой Немсескосоюза, здесь сейчас находится Энгельсский мукомольный завод.

Еще были построены до войны клеевой, кирпичный и лесопильный заводы.Бывшие железнодорожные мастерские были преобразованы в Покровский механический завод.

На центральной площади Ленина в здании, где раньше размещались ЦИК и СНК АССР немцев Поволжья,

ныне находится районная администрация.

Когда-то здесь была базарная площадь, от линии, на которой располагались купеческие особняки, сохранившиеся до сих пор, а также здание ЦИК и СНК АССР немцев Поволжья, и до самой реки Саратовки — шумел, гудел, продавал торговый люд. Вся площадь была усыпана магазинчиками и торговыми лавками, здесь же проводились различные ярмарки. Шум мешал работать вождям автономии и постепенно рыночное братство оттеснили в сторону, а на освободившемся месте помимо площади Ленина

появился городской парк Городской парк.

Собственно по краям площади находится с одной стороны площади, если смотреть вдоль реки, краеведческий музей, с другой стороны — здание Государственного исторического архива немцев Поволжья (ГИАНП) От Екатерины Второй до наших дней. Под здание архива, появившегося 20 августа 1923 года, было передано здание бывшего хлебного амбара, построенного в 1902 году. После депортации немцев Поволжья архив попутешествовал, во время странствий часть документов была утеряна, но после его открытия для широко доступа сюда часто приезжают потомки поволжских немцев, уехавших когда-то в Аргентину, Канаду, США за лучшей долей. 18 августа 2005 года было открыто новое помещение архива, пристроенное к старому.

На его открытие приезжал уполномоченный по делам переселенцев и национальным меньшинствам Ханс-Петер Кемпер.

Наискосок от краеведческого музея находится трёхэтажный жилой дом, про завершение строительства которого писали в в газете "Трудовая правда" от 27 февраля 1930 года, а 3 марта 1930 года в нем был открыт Центральный универсальный магазин.

А позади музея находится здание, построенное в 1935-1937 годах.

12 декабря 1938 года был открыт кинотеатр "Родина" Энгельский кинотеатр из анекдота, переживший все остальные кинотеатры города.

Почти не изменился за столько лет, вот только скульптура Сталина исчезла.

Кинотеатр строился так, чтобы фасад его находился на одном уровне с фасадом немецкой образцовой школы №10, построенной стахановскими темпами, практически за одно лето 1936 года, к началу 1936-1937 учебного года.

Сейчас здесь находится школа-интернат для глухонемых детей.

Сохранилось здание, где размещался Институт усовершенствования учителей Народного комиссариата просвещения АССР Немцев Поволжья. Музей назад не вернулся, как и поволжские немцы...

1 октября 1929 года был открыт Немецкий государственный педагогический институт. До ввода в 1938 году в эксплуатацию нового учебного корпуса, институт работал в зданиях профтехшколы (бывшее Ухинское епархиальное женское училище) Штаб стрелковой дивизии, освободившей Чернобыль. Сейчас бывший новый корпус приказал долго жить.

Рядом с кинотеатром "Родина" находится бывший Республиканский Дворец пионеров и школьников, открытый 17 мая 1940 года. Сейчас здесь находится Центр развития и творчества детей и юношества.

Если до получения Покровском столичного статуса в нём действовала только русская драматическая труппа, разместившаяся в здании бывшего синематографа, то летом 1931 года была создана немецкая драматическая труппа. Здание превратилось буквально в сказочный теремок из русской сказки, здесь квартировали две драматические труппы, кукольный театр и с 1934 года Немгосфилармония. Сейчас здесь находится только Саратовский областной театр оперетты "Частица черта в нас припасена для Вас...".

Самыми известными немцами — деятелями культуры, жившими в Энгельсе, являются композитор Альфред Гарриевич Шнитке (нем. Alfred Schnittke; 1934—1998) и художник Яков Яковлевич Вебер (1870 -1958). О Шнитке в Энгельсе напоминают памятный камень Великому композитору родом из Энгельса и мемориальная доска Барельеф великому композитору на здании школы, где он учился, а память о Вебере — в его картинах, хранящихся в местном краеведческом музее.

О трагическом дне депортации напоминает памятник во дворе ГИАНП 70 -летию депортации немцев в СССР.

5 марта 1989 года в Энгельсе появился "Центр немецкой культуры",

именно в постановке участников центра мы увидели "Немецкую сказку"Сказки Энгельса.

С бытом немцев Поволжья можно ознакомиться в краеведческом музее, где на втором этаже несколько экспозиций посвящены этому.

Мне показались интересными сохранившиеся таблички с двуязычными названиями улиц.

А современный взгляд радует гостиничный комплекс "Немецкий дворик" на набережной.