10 день
21 сентября 2014 г. – воскресенье
Алис-Спрингс – Kata Tjuta (Ката Тьюта) — Улуру (Uluru, Ayers Rock)

Основная достопримечательность, за которой в Алис-Спрингс едут туристы, о чем я уже упоминала (Создание Афганского экспресса в австралийской Централии. Ч45), это крупнейший в мире гигантский кварцевый монолит посредине красной пустыни. И хотя он находится еще в 468 км от города, это не останавливает жаждущих прикоснуться к реликвии коренных жителей Австралии. Это скалистые образования Ката-Тьюта и одиночная гора Улуру (Uluru, или Ayers Rock) – наидревнейший в мире участок земной коры. Долгое время изолированный участок суши, Австралия, является старейшим в мире континентом, и ее геология одного возраста с горными образованиями. Так, скалам Улуру посредине засушливого плато внутренней Австралии около 2 миллиардов лет, и это впечатляет…

Сегодня снова подъем ни свет, ни заря, в 5 утра. Завтракаем бесплатными пэн-кейками с джемом, кофе и завариваем свою кашу. Сдаем белье, ключ и выходим за ворота отеля. Там уже скопилась группа туристов, ожидающих свой автобус. Прошло три из них, прежде чем мы поняли, кто едет в наш тур. Четверо нас, включая уже знакомых Чарли и Мэрелин, и еще один итальянец, который приехал в страну на три месяца по обмену. Наконец в 6.15 за нами приехал хороший автобус, мы погрузили вещи и заняли свободные места. Нашего гида на трехдневный тур до Аделаиды зовут Juno, и, слава богу, в отличие от Росса, он был в среднем возрасте. Экскурсионный автобус был рассчитан на 21 человека, но туристов было только 16.

Расстояния в Северной Территории между населенными пунктами огромные, по дороге встречаются только необходимые заправки, которые одновременно предлагают услуги ночевки и еду. Здесь можно сходить в туалет, размять ножки, рассмотреть сувенирку и увидеть кое-что другое.
.
.

Первая остановка развлекла нас верблюжьей фермой, где в отдельном загоне за 7 AUD было предложено прокатиться на этом транспортном средстве.
.
.

Здесь же в вольерах можно было увидеть эму, дикую собаку динго, кенгуру.
.
.
.

Собственно это был Stuarts Well Roadhouse & Caravan Park, где в одном месте были собраны и заправка, и придорожная ночлежка и заодно и верблюжья ферма.

Большие фигурки ехидны и ящерицы были подсвечены и озвучены, а в придорожном сувенирном магазинчике можно было купить магнитки и коврики для мыши в виде австралийских нестандартных дорожных знаков.
.

И это не просто туристическая фишка, предупреждающие знаки о миграции кенгуру, эму, крокодилов и коал встречались нам время от времени по дороге.
Жаль, что самих животных из этого списка мы пока видели не всех.

Едем дальше через щебнистые пустыни Австралии с очень скудной растительностью. Это самое безжизненное место в стране, но постепенно появляются заросли кустарников, и даже небольшие деревца. Все это свидетельствовало о приближении предгорного района.
.

И вот, наконец, мы воочию видим знаменитые красные пески Ред Центра. На очередной остановке мы с жадностью фотографируем этот феномен, доселе невиданный нами.

И в продолжение нашего творчества, рассматриваем в придорожном магазине примитивные картины аборигенов, наполненные яркими красками заката, красной земли и кенгуру.
.

Проехав еще с часок, делаем остановку, чтобы собрать хворост для вечернего костра.

Это дает нам возможность ощутить, что кажущиеся непролазными заросли кустарника, таковыми не являются.

Каждый куст растет отдельно, по красной земле стелется трава, среди которой можно увидеть небольшие цветки, напоминающие наши ромашки. Все это австралийцы называют скрэбом. Природа постаралась приспособить всю флору для жизни в засушливых местах, они умеют адаптироваться к зною, накапливая влагу во влажный период и расходуя ее в сухой.

Съезжаем со Стюарт хайвея на Lasseter hwy и делаем следующую остановку в Kurtina Spring Station. Из схематичной карты узнаем, что уже проехали 360 км от Алис-Спрингс, и нам осталось всего 100 до Айрес Рок.

В этом месте можно остановиться на ночлег, получить пищу, или просто отдохнуть.

Очередной красочный плакат знакомит нас с растительным и животным миром Централии.

А на территории гостеприимной стоянки можно полюбоваться разноцветными попугаями, в т.ч. Sulphur crested Cockatoo с желтым хохолком.
.
.
.
.

Двигаемся дальше в Долину ветров — Valley of the Winds, и вот уже видна столовая гора, на 348 метров возвышающаяся над ровной поверхностью пустыни.
.
.

Подъезжаем к смотровой площадке, с которой можно одновременно полюбоваться и Айрес Рок и Ката Тьюта (Kata Tjuta).

Взбираемся на красный холм, проходя по дорожке, окруженной кустарниками, опушенными массой мелких цветков ромашки.

А некоторые усыпаны синими и красными ягодами.

Любуемся видами, и представляем, как это все будет выглядеть вблизи.

Останавливаемся в каком-то кэмпе на ланч,

Чарли снова у плиты, жарит лук и гамбургеры.

Остальные режут овощи, открывают банки с ананасом, тунцом и свеклой.

Все работают дружно, и нам удается уже в два часа выехать дальше к Ката Тьюта (Kata Tjuta, «Много голов») — Ольгас (Ката Тьюта) или русский след в сердце Австралии. Ч47.

Продолжение следует...