Экс-ан-Прованс – город, в который мы заехали всего на час по пути из Ниццы в Марсель. Это была своего рода вынужденная остановка, так как водитель были испанец и через 2,5-3 часа пути он обязан делать часовые остановки для отдыха.
Экс-ан-Прованс (Aix-en-Provence) - очаровательный город, который на протяжении многих веков был и остается культурным центром Прованса. Тридцать километров отделяет Экс-ан-Прованс от Марселя и Средиземного моря. Город был основанный римлянами в 120 году до н.э. на месте термальных источников. В XII веке он стал столицей Прованса и университетским центром. Административной столицей Прованса Экс оставался до начала XX века, когда он уступил место Марселю.
Ограниченность времени пребывания в этом городе позволила лишь прогуляться по средневековой части города, по бульвару Мирабо (le Cours Mirabeau), и немного по кварталу XVII века Мазарини (le quartier Mazarin). Район Мазарини называется по имени архиепископа Экса, брата парижского кардинала. Особняки здесь выстроены из желтого песчаника, который "светится" даже в пасмурную погоду. В этом районе находятся также шикарные бутики.
В Экс-ан-Прованс родился известный французский художник Поль Сезанн, который всю жизнь воспевал в своем творчестве этот необыкновенный город с его неподражаемыми пейзажами. Однако кроме "сезанновских пейзажей" от Сезанна здесь, к сожалению, почти ничего не осталось. Когда-то много лет назад город не принял оставленную художником в дар коллекцию живописи, в результате наследники все продали, многое в Америку. Но всё же он здесь жил и творил, и вдохновлялся той же красотой города и пейзажей, которая предстает сегодня взору путешественника.