Я люблю английские мосты, лондонские омнибусы, телефонные будки и голубое небо. Но все мы живем в жестоком мире — об этом надо постоянно помнить. Пит Доэрти

У меня, как и у всех остальных людей на планете, есть мечты первого, второго и третьего уровня. Просто не каждый задумывается об этом и не занимается их виртуальной градацией.

Материальные мечты могут подразумевать покупку дома, машины, последней модели телефона. Духовные мечты это желание здоровья родителям и детям, на втором месте желание найти любовь, на третьем прыжок с парашюта или закатная прогулка на воздушном шаре, где можно увидеть свой родной город с высоты птичьего полёта. Либо человек может мечтать о мире для своей Родины или даже всей планеты.

Это всё просто примеры, касающиеся основной, бытовой жизни. Но, есть ещё параллельная реальность без которой я не могу жить. Называется она — путешествия. Здесь тоже есть свой пьедестал почёта.

Сегодня я расскажу вам о короткой, ноябрьской поездке, где удалось осуществить сразу несколько своих мечтаний второго уровня.

Итак, потратив все деньги на летние поездки пришлось придумывать недорогой способ избавления от осенней, туристической хандры. Сто процентное излечение даёт Африка, но это дорого, так что пока она только в будущих планах.

Я вспомнил про наличие в паспорте британской визы, которую я делал для июньской поездки на острова Гернси, Джерси и Мэн. Она действовала до 21 ноября. Летом, из-за нехватки времени, я не мог воспользоваться ею для посещения Великобритании.

Сейчас было жалко не использовать эту возможность. Мне оставалось лишь купить билеты и забронировать отели. Основной целью было посещение Эдинбурга — очень давно я хотел увидеть этот город своими глазами, а не на многочисленных картинках.

После долгих раздумий я взял экономичный, транзитный перелёт Москва — Санкт-Петербург — Лондон, который стоил 8500 руб. Для сравнения, прямой рейс предлагали на нужные даты за 20 тысяч.

И вот, рано утром, в понедельник 12 ноября, я уже летел на борту авиалайнера компании "Победа" в сторону туманного Альбиона.

Из аэропорта Станстед в город я добирался на комфортабельном автобусе. Билет стоил 10 фунтов. Его покупают на месте в автомате либо заранее в интернете (как я и сделал). Поменять ваучер, уточнить номер нужного маршрута и заодно получить бесплатную карту Лондона можно на стойке компании National Eхpress.

Более всего я переживал за погоду. Я понимал, что межсезонный ноябрь — самое худшее время для путешествий в эти края. Вроде уже красивая осень закончилась, а белоснежная зима ещё не наступила. Специально надел на себя непромокаемые утеплённые вещи.

И, правда, минут через тридцать, за окном автобуса, начался проливной дождь. Это самый первый кадр за пределами аэропорта. Капли дождя на стекле смешались с моими слезами. "Вот и погулял по Лондону", — подумал я и по традиционной привычке начал просить сразу всех богов помочь мне.

Удивительно, но, как только я въехал в город (ближе к обеду), дождь прекратился и ближайшие два дня я его не видел (именно столько я был Англии). Считаю, что мне очень повезло, мало того, ещё и температура выросла до 14 градусов вместо обещанных 7. Слова молитвы не просите, не помню, текст всегда импровизационный :)

Сюрпризом стало и наличие кое-где жёлтых листьев. Я был уверен, что меня тут повсюду ждут голые деревья. Новое свидание с Лондоном я начал в районе Ливерпуль-стрит. Мне нравится после дождевое асфальтовое покрытие — гуляешь как по зеркалу.

Первой моей достопримечательностью британской столицы стал квартал Шордич. Это любимое место молодых художников и фотографов, которым не безразличны всевозможные эмоциональные граффити.

В Лондоне за подобное художество предусмотрен штраф, для Шордича делают исключение. Свой вклад в украшение местных улиц с помощью стрит-арта внесли такие всемирно известные граффитчики, как Бэнкси, Стик, Эль Мак и многие другие.

Помимо граффити здесь на меня произвело впечатление огромное количество всевозможных социальных и политических плакатных инсталляций.

Всё это похоже на вырезки из журналов, которые в детстве и подростковом возрасте я клеил в альбомы. Тематика правда тогда была иная. В отдельном альбоме я выложу всё, что увидел за 60 минут.

Я бы провёл тут несколько часов, но меня ждала другая архитектурная мечта. Первый раз в Лондоне я был в 2006 году, когда приезжал на Формулу-1 в Сильверстоун. У нас была 4-х часовая экскурсия по Лондону. Тогда успели полюбоваться лишь площадью Пикадилли, Букингемским дворцом и ещё несколькими достопримечательностями поблизости.

Все эти годы меня ущемлял тот факт, что я так и не увидел один из главных символов Лондона — Тауэрский мост. Спустя 12 лет это мечта осуществилась.

Я прошёл по мосту дважды. Когда начало темнеть купил билет на пешеходные галереи. Короче остался доволен и рад, что в этом городе есть ещё не реализованные желания. Придётся прилетать сюда третий раз, но уже на более полноценное время.

Я ещё долго в одиночестве гулял по вечернему Лондону. Когда в телефоне на счётчике программы Stepz я увидел 20 километров пройденных пешком, то понял, что пора идти в отель.

На следующий день в 6.30 утра я уже шёл в назначенное место, где в 8.00 должна была начаться групповая экскурсия. Её я забронировал до поездки. Теперь очередь рассказать о следующей мечте. Она разгорелась с новой силой, как только я посетил все новые семь чудес света.
У меня был выбор — целый день посвятить Лондону или в живую увидеть один из самых знаменитых археологических памятников в мире. Конечно, я выбрал последнее. Я думаю вы сразу узнали этот объект по фотографии.

Честно признаюсь, если вы окажетесь около Стоунхенджа, то мегалитическое сооружение не произведёт на вас должного впечатления, если только в это время над ним не будет сверкать молния или пролетать НЛО. Но, стоит вам заранее почитать литературу или посмотреть фильмы, эффект будет другим.

Даже если вы не успели этого сделать, то воспользуйтесь аудиогидом на русском или другом языке. Прибор входит в стоимость билета и поверьте, вы будете совсем другими глазами смотреть на камни в онлайн режиме.

Раз уж упомянул, думаю вам будет интересно узнать причём здесь семь чудес света: 1. Колизей 2. Великая китайская стена 3. Мачу-Пикчу 4. Петра 5. Тадж-Махал 6. Статуя Христа-Искупителя 7. Чичен-Ица.

Так вот, после их посещения мне захотелось побывать и рядом с не менее потрясающими 13-тью финалистами — претендентами на это высокое звание. Я выделил осуществившиеся мечты второго плана. Осталось четыре пункта. А у вас сколько? Поделитесь пож. своими результатами, мне это интересно.

Собор Айя-София, Афинский Акрополь, Замок Альгамбра, Храмы Ангкор, Статуи Моаи, Московский Кремль и Красная площадь, Замок Нойшванштайн, Сиднейский оперный театр, Статуя Свободы, Стоунхендж, Город Томбукту, Храм Киёмидзу-дэра, Эйфелева башня.

Сразу из Стоунхенджа (фото выше тоже оттуда) мы отправились в потрясающий город Бат, который с античных времён знаменит своими целебными источниками. Отсюда и название Bath — в переводе с английского "баня".

Каждое лето на протяжении второй половины XVIII и большей части XIX века Бат служил неофициальной столицей британской общественной жизни, поскольку именно сюда перемещались аристократия и знаменитости.

Я пока мало видел английских населённых пунктов, но, по моему мнению, именно так выглядит настоящий британский город. Он не был моей мечтой, но я рад, что оказался здесь практически случайно. Когда выбирал экскурсию, думал, что взять в нагрузку к Стоунхенджу — Бат или Солсбери. В итоге решил, что готические шпили в одиночку смотреть не интересно:)

Памятники Бата эпохи классицизма внесены в список Всемирного наследия. Несмотря на свою высокомерную атмосферность, город показался мне достаточно уютным и приветливым. Наверное, ещё и замечательная погода поспособствовала этому восприятию.

Впервые вижу такой большой знак ЮНЕСКО на земле по которому можно пройтись. Это я как раз делаю первый шаг. Детальная прогулка по Бату в отдельной заметке.

Поздно вечером я вернулся в Лондон и отправился на встречу к турбиновскому гуру, которого все знают как Donnico. К сожалению, мы мало провели вместе времени — Коля немного показал мне район, где я не успел побывать и любезно угостил необычным английским ужином. Ранее я никогда не пробовал гамбургер с лобстером.

На этом, моё, чисто английское путешествие, закончилось. Я добрался до своего отеля рядом с лондонским аэропортом Станстед. В 5 утра я уже ждал вылет в Эдинбург.

Билет туда и обратно купил за 4 тыс.рублей (на другое время продавали и по 2 тыс.). Давно уже такого не было, но самолёт компании Ryanair не мог взлететь почти два часа. В итоге подогнали другой и мы, наконец, вылетели в шотландскую столицу.

Несмотря на украденные два часа, у меня был почти весь день на пешее знакомство с очаровательным Эдинбургом о котором я так долго мечтал.

Половина от этого времени проходила в светлое время суток, другая — в тёмное. В ноябре закат здесь наступает уже после 16 часов.

Поскольку в этом городе я впервые, то конечно, мне хотелось сначала посетить самые известные туристические достопримечательности: Королевская миля, Эдинбурский замок, монумент Скотта, трон Артура, Калтон Хилл и многое другое.

В Лондоне я не смог побывать в знаменитом Британском музее, поэтому я воспользовался аналогичным шансом в Эдинбурге. Национальный музей Шотландии мне очень понравился, тем более нет ограничения в съёмке и самое главное — бесплатный вход.

Плюс мне хотелось посмотреть на кафе "The Elephant House" — место, где родился Гарри Поттер. Так же в документальных фильмах и заметках я видел памятник, посвящённый Грейфрайерс Бобби, естественно не мог его пропустить. Эта собачка на протяжении 14 лет в конце 19 века верно охраняла могилу своего хозяина.

Эдинбург невероятно романтичный и красочный город. Прекрасно подходит для пеших прогулок. Обязательно рекомендую здесь побывать. Закладывайте на него минимум два дня.

На следующий день из Лондона в Эдинбург прилетал Николай. Он планировал два дня покататься по самой Шотландии. Причём в первый день у него в планах были достаточно редкие объекты. Сейчас, я жалею, что у меня не было лишнего дня, чтобы проехаться вместе с ним.

Просто он уже не раз бывал в Эдинбурге и ездил в несколько известных мест. Я же в Шотландии впервые и как любой порядочный турист, где должен отметиться? Правильно, на озере Лох Несс:)

Можете не ругать меня и не иронизировать, я в курсе, что там никто не водится и ничего примечательного нет, но если стоит очередь, то меня тянет спросить, что дают и кто последний:)

Так что заранее, как и со Стоунхенджом (плюс Бат) я купил групповую однодневную экскурсию "Лох-Несс, Гленко, Инвернесс и Хайленд". Если интересует стоимость — 50 фунтов за 12 часов.

Безусловно, на машине лучше, быстрее и продуктивнее, но, главное я осуществил задуманное и посетил известное на весь мир озеро. Проехал его от начала и до конца. Понравился средневековый замок ХIII века Аркарт, точнее его руины. Здесь мы провели почти час.

По дороге насмотрелся на множество других шотландских озёр, одно из них приятно удивило своим названием — Лох-Тулла. Жаль, одна буква лишняя, а то я бы подумал, что это в честь моего города. Про "лох" не думайте, ко мне и Туле это отношения не имеет:) Loch — ирландское и шотландское слово означающее озеро.

В течение экскурсии ещё меня впечатлила живописная долина Гленко. Уникальная для Шотландии геологическая достопримечательность. Ещё тут частично проходили съёмки фильмов про Гарри Поттера. Поскольку места в заметке мало, расскажу подробнее про Гленко и Лох-Несс в отдельном материале.

Поздно вечером я вернулся в Эдинбург, где меня уже ждал Коля, который забронировал тот же отель. Нам предстояла дегустация нескольких сортов бутылочного пива. Долго засиживаться не стали, рано утром мы наконец объединились в единый туристический поток и отправились изучать шотландские места, которые были интересны обоим.

Первым делом, ещё до наступления рассвета, мы прибыли в Глазго, который является самым крупным городом Шотландии и четвёртым по численности населения в Великобритании (после Лондона, Бирмингема и Лидса).

В Глазго, самое главное не получить в глаз:) Для нас всё обошлось, хотя увидеть успели мало, но этого хватило, чтобы проникнуться и почувствовать ритм брутального города. Как оказалось здесь немало достопримечательностей и совершенно разноплановых районов.

Приятно удивили масштабные граффити, которые в отличие от Лондона разбросаны в Глазго по всему городу. Мы бегали с Колей от одной картины к другой, если периодически не смотрели на часы, точно отстали бы от графика.

Символичный для меня кадр. Ладонь показывает мне 5 пальцев, именно столько длилось моё смешанное путешествие (2 дня Лондон и 3 дня Эдинбург). Все пальцы направлены вверх, действительно все дни были открытыми и положительными.

Пятый, большой палец характеризует последний и, пожалуй, самый необычный день. Ведь в предыдущие дни мне не с кем было даже пообщаться, в группе были одни иностранцы.

Финальный день сложился настолько благоприятно, что удалось выполнить программу максимум и до отлёта Николая мы успели после Глазго посетить ещё 4 любопытных объекта.

1. Фолкеркское колесо — первый в мире вращающийся судоподъёмник, соединяющий каналы Форт-Клайд и Юнион. Данный проект 24 мая 2002 года открыла королева Елизавета II в рамках празднования своего золотого юбилея.

2. Гигантские шотландские лошади Kelpies — проект дизайнера Энди Скотта. Фигуры высотой 30 метров изображают келпи — водяных духов из шотландской мифологии, которые часто являются в облике пасущегося у воды коня. Они враждебны к людям, подставляют путнику свою спину и затем увлекают его в воду.

Скульптуры без преувеличения классные! На их возведение ушло более 600 тонн листовой стали. За дополнительную плату можно попасть внутрь и узнать подробности строительства.

3. Железнодорожный мост через Ферт-оф-Форт — возведённый с 1882 по 1890 годы, мост стал одним из первых консольных мостов в мире, а также несколько лет имел максимальную длину пролёта.

Я очень переживал, что не увижу это инженерное чудо Шотландии и был реально счастлив, оказавшись в нескольких метров от него. В 2015 году этот крутейший мост внесли в ЮНЕСКО. Позже я посвящу ему отдельный совет.

4. Рослинская капелла св. Матфея

Эта позднеготическая церковь стала нашей последней, контрастной точкой на карте Шотландии. Построена в середине XV века близ Рослинского замка в качестве усыпальницы клана Синклеров. Место знаменитое, сакральное и таинственное.

Внимание туристов прежде всего привлекают романтические легенды и сто вырезанных на стенах фигурок «зелёных человечков». К сожалению, снимать можно только снаружи, внутри запрещено и за этим строго следят (Коля знает).

В романе Дэна Брауна «Код да Винчи» Рослинская часовня, расположенная на меридиане, тянущемся с севера на юг через Гластонбери. Эта линия Розы традиционно отмечала остров короля Артура Авалона и считалась точкой отсчета в британской геометрии, связанной со священными символами. Именно от этой линии Розы, в оригинале "Roslin" и произошло название часовни. Представлена тем местом, где приорат Сиона скрыл Святой Грааль — мощи Марии Магдалины.

С Николаем мы попрощались в аэропорту. Я вернулся на трамвае в Эдинбург, где меня ждало последнее свидание с городом. Я неспешно бродил по улочкам, которые, словно модные девицы, заранее примеряли свои сверкающие наряды к предстоящим праздникам (оставался месяц до Рождества).

Несколько часов я провёл в шумных уголках шотландской столицы, был и в укромных. После того, как я вдоль пресытился Эдинбургом, на душе стало совсем грустно. Наверное, сказались нахлынувшие воспоминания о весенних и летних групповых вояжах. А тут, в конце туристического года, остался совсем один...

Всё бы так и закончилось, но это была пятница и конечно, я не мог пропустить последнюю пробежку по шотландским пабам. Сами понимаете, атмосфера там вечером невероятно гулящая. В одном из них я пробыл достаточно долго. Мужик с поднятым большим пальцем, когда узнал, что я из России, сразу же угостил пивом. Со мной чокались, женщины вытаскивали танцевать, пели, обнимались — лучшего финала поездки я не мог и представить.

На следующий день мне предстояло сразу три перелёта домой: Эдинбург-Лондон-Санкт-Петербург-Москва. Для Европы это редкая и утомительная логистика. Но, зато мне удалось немного позаниматься любимым делом — поснимать планету через иллюминатор самолёта. Пролетая на северной Голландией и Германией сфотографировал несколько рек и озёр в закатном сиянии.

Подводя итог британской разноплановой поездки могу уверенно сказать, что это было не зря, осенняя хандра ненадолго ушла прочь. За пять дней получилось осуществить сразу несколько давний географических желаний и получить порцию творческого удовольствия. За эти дни я сделал более 3 тысяч снимков (50 выложил в этой заметке).

Самое главное — я увидел Англию с другой, не телевизионной политической стороны (я поэтому и начал заметку именно с такого афоризма).

Что касается Шотландии, то, несмотря на юридическую принадлежность к Великобритании, де факто это несомненно полноценная страна со своей самобытной культурой, традициями и историей. Там даже есть собственная валюта — шотландский фунт (ходит наравне с английским).

Приезжать сюда можно в любое время года, но лучше когда тепло, ведь тогда на улицах городов вы сможете любоваться или удивляться мужчинам в традиционных килтах (сейчас я видел только на барменах и музыкантах). Возможно, вы купите себе подобную удобную вещь и почувствуете себя в ней на улицах Эдинбурга совсем другим человеком :)

Помните, что на самом деле не важно какое место занимают исполненные мечты, ведь когда вопрос касается познания мира и себя в нём, каждое мгновение приносит счастье и удовольствие.

Желаю вам безупречного путешествия — полного открытий и наслаждений!