В каждом городе, и большом, и маленьком, есть улица, которую считают главной. Возможно, что в очень большом городе таких улиц даже несколько. В Дублине я бы назвала 3. Сейчас речь пойдет об О’Коннелл-стрит.

В 17 веке по этому месту пролегала узкая улица, именуемая в честь Генри Мура, графа Дроэда, улицей Дроэда. В конце 18 века Комиссией по широким улицам (была такая, точнее, она называлась «Комиссары по устройству широких и удобных проездов, улиц и проездов комиссия» и почти 100 лет, с 1758 по 1849 годы, курировала вопросы архитектуры в Дублине), улицу расширили и переименовали в Саквилл-стрит (Сраид Сайкфил) в честь Лайонела Саквилля, 1-го герцога Дорсетского.
И лишь в 1924 году в честь Дэниела О'Коннелла она обрела название, под которым известна нам. Статую националистического лидера начала XIX века установили в нижнем конце улицы. Дэниел О’Коннелл действительно достойный увековечивания политик, сторонник Католической эмансипаций, мэр Дублина, известный под прозвищем «Освободитель». Памятник, созданный скульпторами Дж. Фоли и Т. Брока, открыли в 1882 году, спустя 35 лет после смерти О’Коннелла. Чем-то он похож на памятник Пушкину, что на Пушкинской площади в Москве, согласны? И также около него любят назначать встречи друг другу жители Дублина.
На О’Коннелл-стрит вообще много скульптурных композиций.
Так, скульптура профсоюзного лидера Джеймса Ларкина тоже обращает на себя внимание и вызывает некоторые ассоциации. Констанция Маркевич, ирландская суфражистка, националист и революционер описала свое впечатление о Ларкине так: «Когда я... слушала Ларкина, я вдруг осознала, что сидела... в присутствии скорее какой-то первобытной силы, нежели человека». Современники отмечали его человеческое обаяние, которое уживалось в нем с буйной энергетикой, а также кристальную честность. В повседневной жизни и на работе молодой Ларкин был принципиальным трезвенником и борцом с пьянством, не позволял себе даже табака, лишь с годами, став профсоюзным лидером, пристрастился к трубке. Профсоюзной деятельностью Ларкин занялся еще с 1898 года. Как лидеру ему довелось проявить себя уже в 1905 году: он активно участвовал в забастовке в доках, в результате чего был замечен профсоюзными боссами NUDL. Ему предложили оплачиваемую должность организатора, а годом позже он уже колесил по портовым городам Англии и Шотландии, вербуя в ряды профсоюза новых сторонников. А в 1907 году NUDL направила Ларкина организатором в Белфаст. Через несколько лет он создал собственную организацию — ITGWU, Ирландский профсоюз транспортников и разнорабочих, и к 1913 году перебрался в Дублин. работодателей. Здесь на фоне сложной ситуации с квалифицированной рабочей силой и условиями жизни развернулась упорная борьба работодателей с профсоюзом. Общая позиция работодателей: не пускать на работу членов профсоюза Ларкина и выгонять с нее подозреваемых в членстве в ITGWU. Ларкин в ответ призвал дублинцев бастовать в поддержку дискриминируемых. Тысячи семей остались без средств к существованию, на грани голода. Британская Конфедерация тред-юнионов, которую Ларкин призвал действовать в свою поддержку, отказалась проводить забастовки солидарности. Тем не менее англичане собрали материальную помощь семьям дублинцев. Даже рассматривался вопрос отправки детей стачечников и подпавших под локаут в британские семьи на время, но резко против выступили католические епископы: дескать, как можно отдать детей на растление протестантам! Вопреки всем мерам профсоюза в начале 1914 года локаут закончился победой работодателей. Ларкин уехал в Нью-Йорк для того, чтобы добыть финансы для продолжения борьбы. Перипетии его приключений в США опустим, сразу к фактам: в 1919 году Ларкина изгнали из Социалистической партии Америки, чуть позже арестовали по обвинению в «криминальном анархизме» и приговорили к десятилетнему заключению в тюрьме Синг-Синг. В 1923 году Ларкин был досрочно освобожден по ходатайству губернатора штата Нью-Йорк Эл Смита, и депортирован уже в Ирландское Свободное государство, получившее статус доминиона. В Дублине с парохода Ларкина встречали тысячи людей: простые ирландцы радовались возвращению своего героя. Ларкин в тридцатые с переменным успехом пытался делать карьеру муниципального политика, «независимого лейбориста». В 1937 году он даже ненадолго прошел в нижнюю палату Ойряхтаса — парламента Ирландии. В конце 1946 года с ним случилось несчастье: наблюдая, как идут ремонтные работы в принадлежащем профсоюзу здании, он упал с высоты и через некоторое время скончался от полученных травм в больнице.
Памятник ему лаконичен по-профсоюзному, и эмоционален по-ларкински. А раскинутые руки напоминают чайку в полете, тем более море рядом.
Ещё один памятник ещё одному политику — памятник Уильяму Смиту О'Брайену, депутату, революционеру, ирландскому националисту, лидеру движения «Молодая Ирландия». Он был осужден за участие в восстании в Баллингарри, графство Типперари. О'Брайен провел семнадцать лет своей жизни, отстаивая ирландские интересы в Британской палате общин. Он был представителем общественного мнения в Ирландии в первой половине 19 века и после О'Коннелла — самой знаменитой фигурой в общественной жизни Ирландии той поры.
Еще 55 лет назад здесь был еще и памятник британскому адмиралу Горацио Нельсону.
В центре О’Коннелл-стрит вершину дорической колонны из портлендского камня в 37 метрах от земли венчала четырёхметровая статуя Нельсона работы Томаса Кёрка из Корка.

8 марта 1966 года, примерно в 1:30 ночи, мощный взрыв уничтожил верхнюю часть колонны; статуя Нельсона рухнула на землю вместе с тоннами щебня. Жертв удалось избежать, да и ущерб имуществу был минимальным, несмотря на мощность взрыва. Всего за два дня военные демонтировали остатки памятника. Правительство Ирландии и Британии резко осудило этот акт вандализма.

С самого начала возникла версия, что памятник был разрушен боевиками ИРА. 9 марта The Guardian сообщила, что шесть человек были арестованы и допрошены, однако им не удалось предъявить никаких обвинений. Таким образом, версия оказалась бездоказательной.

Долго ничего нового узнать не удавалось, пока в 2000 году бывший член ИРА Лиам Сатклифф в интервью RTÉ не рассказал, что это он поместил бомбу, которая уничтожила памятник Нельсону. Взрывчатка представляла из себя смесь гелигнита и аммонала. Первоначально взрыв был запланирован на 1 марта, но бомба не взорвалась. Сатклифф сказал, что он вернулся рано утром следующего дня, восстановил устройство и перезапустил таймер. 7 марта, незадолго до закрытия прохода на колонну, он поднялся по внутренней лестнице наверх и поместил бомбу рядом с отреставрированной частью памятника, после чего отправился домой. Об успехе своего задания он узнал только на следующий день. После своих откровений Сатклифф был допрошен полицией, но не задержан. Он не назвал других лиц, участвующих в акции, помимо одного из добровольцев Джона Крисла и своего брата.

В 2003 году на месте памятника была возведена Дублинская игла, официальное название ктоорой — Монумент света. . Стальной монумент в форме гигантской иглы был возведён в 2003 году на месте взорванного ранее памятника адмиралу Нельсону. Высота заострённого шпиля составляет более 120 метров, диаметр основания — около 3 метров, а в самой верхней точке «игла» сужается до 15 сантиметров. Авторы проекта Дублинской иглы обещали, что она станет предметом национальной гордости, но её строительство вызвало немало споров на предмет потраченных средств, ведь страна на тот момент находилась в сложном финансовом положении. Однако, несмотря на значительный расход из государственной казны, памятник стал одним из новых символов столицы. Шпиль возведён из полых труб нержавеющей стали, которые тщательную отшлифовали, в результате получили прекрасные светоотражающие свойства.

Вот такая вот главная улица Дублина с политическим уклоном.