Район Дельф был заселен с Микенской эпохи и до 8 века до н.э. значительно развивался,
благодаря славе Оракула (святилища).
Под тенью двух гигантских скал Федриад, в глубине ущелья Парнаса был основан
дельфийский Оракул и стал почитаться Аполлон,
бог меры и музыки, хранитель священных законов Зевса.
Согласно мышлению древних, Дельфы являлись центром мира, так называемом пупом земли.
Кроме того, до Аполлона, Оракул принадлежал богине Гее и охранялся драконом Питоном,
которого убил новый бог, с целью овладения этой местностью.
Дельфийский Оракул получил широкую известность во всем тогда известном мире.
Особой популярностью пользовались предсказания жрицы-прорицательницы Аполлона — Пифии.
Предсказания Пифии сыграли решающую роль в принятии важных решений и часто исторических,
как отдельных лиц, так и городов-государств.
Верующие платили в Оракул специальный налог искупления и совершали жертвоприношение,
а затем задавали свои вопросы Пифии.
Пифия и жрицы купались в источнике Касталия рядом с альковом и спускались в глубину
храма. Сидя на золотом треножнике с веткой священного лавра в руке, над щелью,
образованной в скале, Пифия вдыхала пары недр.
Через некоторое время бог Аполлон говорил ее голосом пророчества на непонятном языке,
ответы часто были неясными и двоякими, но никто не осмеливался сомневаться в правильности
мнения бога.
В 7 веке до н.э. была создана Дельфийская Амфиктиония, религиозный союз, имевший целью
защиту интересов святилища и городов вокруг него.
Союз стал контролировать Коринфский залив с портом и наложил налог на паломников
святилища. Это был период богатства, роскоши и веселья. Жители Дельф проводили
празднества Пифии, спортивные состязания, музыкальные конкурсы.
Прославленные победители Филипп II Македонский и Александр Македонский приветствуются
Оракулом и признаются защитниками святилища (338 до н.э.)
В 290 до н.э. власть над Дельфами перешла к Этолической Федерации, которая в 279 до н.э.
успешно противостояла набегам галатов.
Дельфы захватили в 146 до н.э. римляне и в 86 до н.э. святилище разграбил Силла.
В 67 до н.э. Нерон перевозит в Рим все ценные сокровища.
Оракул перестал действовать по приказу Феодосия I — уничтожить все языческие храмы —
в 393 году н.э., на его месте выстроили село Кастри, перенесенное в 1891 году западнее,
из-за начала раскопок величественного Оракула Школой Французской Археологии.
