Лично на меня максимальное впечатление в Шри Ланке после грандиозной Сигирии произвело посещение Пещерного комплекса Дамбулла, еще называемого "Золотой Храм".
На красивейшей горе на высоте 350 метров в пяти пещерах и многочисленных нишах нашли свой приют статуи будд. Стены и потолок пещер украшают многочисленные фрески, в которых отображены главные моменты жизни Будды: его рождение, отречение от царской жизни, прозрение, семь недель после озарения, чтение первой проповеди, уход в блаженство Нирваны... Остатки штукатурки со следами краски снаружи пещер указывают на то, что храм представлял собой сплошную галерею живописи.
Храм является священным местом паломничества уже на протяжении 22 веков. Он был преподнесен в дар, в знак благодарности, Ордену буддийских монахов, приютивших короля Валагамбаху во время 14 летней оккупации столицы Анурадхапуры (89 — 103 гг. до н.э.). Об этом свидетельствуют брахминские надписи над вхом в пещеры.
Храм достраивался и восстанавливался в XII и XVIII веках. В XII в. храм был реставрирован во время правления короля Ниссанкамаллы, а 73 статуи Будды покрыты золотом. После этого храм стали называть "Золотой Пещерный Храм". В XVIII в. реставрацией живописи занималась династия живописцев, живших в окрестностях Дамбуллы. Потомок этой династии продолжает семейную традицию, используя старинные инструменты и рецепты приготовления пластыря и натуральных красителей. Храм находится под охраной ЮНЕСКО.
Хотя храм состоит из пяти пещер, разбуваться приходится не около самих пещер, а на входе на площадку перед пещерами. Но с учетом температуры около 30 градусов это не проблема. Проблема — это стая обезьян, живущая возле храма. Стоит только приоткрыть сумочку, как вокруг собирается десяток мартышек, норовящих выхватить от туда банан, ну и что другое вы прохлопаете:)))
