Мы приехали в Дамаск из Бейрута довольно рано, немного отдохнув, разместились в роскошном отеле Beit Al Wali - три ночи в восточной сказке бутик-отеля .

Экскурсионный сервис нашей группы начинался на следующий день, и гид прекрасно понимал, что мы не планируем весь вечер сидеть в отеле, потому объяснил, в какие районы можно ходить безопасно, какой есть по-близости аутентичный ресторан и ... распрощался с нами до завтра)) Не смотря на то, что буквально возле нашего отеля было местное кафе, мы дружно (вчетвером, пятый участник нашей группы к тому моменту еще не прилетел) направились в поисках рекомендованного ресторана.

Стоит отметить, что разместились мы в исторической части сирийской столицы Old Damascus в Христианском квартале. В паре десятков метров от отеля находилась халдейская церковь св. Терезы, которую лично я так ни разу и не застал открытой...

Рекомендованный ресторан находился в глубине квартала...

... некоторые проходы, которые мы видели на своих интерактивных картах в смартфонах, оказались тупиковыми...

Но благо, местные знали об этом ресторане, потому легко указывали нам правильно направление.

.

Христианский квартал Старого Дамаска оказался не очень обитаемым, по крайней мере на улицах в глубине жителей мы почти не видели.

А вот и желанное кафе.

"Селена" оказался Очень атмосферный ресторан в старом городе Дамаске, нам понравилась и атмосфера заведения, и качество подаваемых блюд...

Обедать мы закончили около 16 часов, и естественно, ни у кого не возникло желания возвращаться в отель, потому мы договорились немного прогуляться, конечно же в сторону центра Старого Дамаска.

А буквально через сотню метров начиналось то, что мы называем "жизнь"...

Из-за крыш показались минареты...

... это указывало на то, что мы вышли из Христианского квартала.

И буквально на границе кварталов казалось, что собралось все население чтобы просто дешево поесть...

Причем предлагались не только местные "блюда"...

... но и, обычно вызывающие легкое головокружение своими запахами, бельгийские вафли))

Эта заметка не будет очень информативной, на следующий день у нас будет сити-тур, где мы все посетим, и об этом я позже буду писать подробно.

Сейчас я предлагаю первичное знакомство с легендарным городом посредством большого количества фото...

Хотя, пожалуй мне стоит соблюсти собственные же каноны, и вспомнить, что Старый город в Дамаске уже в 1979 году был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 20.

Вот, что сказано об этом на официальном сайте организации:
Основанный в 3-м тысячелетии до н.э., Дамаск является одним из старейших городов на Ближнем Востоке. В средневековье это был центр процветающих ремесел, прославившийся своими клинками и кружевами. В городе находится около 125 памятников, относящихся к разным периодам его истории. Один из самых значительных – Большая мечеть Омейядов, построенная в VIII в. на месте ассирийского святилища. (whc.unesco.org/en/list/20)

Итак, мы на одной из пешеходный улочек Старого Дамаска.

.

Хотя она и выглядит, как один нескончаемый базар, это не есть те самые знаменитые рынки. Их мы посетим только завтра.

.

.

Вся жизнь "кипит" на главных улицах.



Шаг влево, шаг вправо, и есть места, где легко можно отдохнуть от толчеи и суеты.

.

.

.

А вот и первый, пустующий ныне военный чек-поинт.

Еще год назад я читал репортаж одного путешественника, посетившего Дамаск, что в городе нельзя фотографировать военных, а так как военные практически через каждые 50-100 метров, то снимать почти нигде нельзя... Ситуация, как Вы видите, сильно изменилась... Нет, военных по прежнему снимать нельзя, но их в старых кварталах города практически нет.

За военным постом замечаем останки старых ворот. Это не старые городские ворота, ведь мы находимся достаточно глубоко внутри Старого дамаска. Это "Восточные Храмовые ворота" — здесь начинается территория старого храма, переделанного позже в Большую мечеть Омейядов.

Улица за воротами называется Al Nawfara...

.

.

Она всего пару сотен метров...

.

.

... и заканчивается ступеням, ведущими к тыльной стороне Большой мечети.

У степеней колоритное кафе, в нем на следующий день мы будем ожидать открытия после обеденного перерыва находящегося рядом Дворца Азема...

А пока поднимаемся по ступеням и начинаем обход вокруг высоченных стен мечети.

.

Хорошо видно, что эти стены многократно перестраивались, сохраняя местами участки предшественников.

.

.

Вдоль южной стены Большой мечети находятся в основном сувенирные лавки...

... где совсем немного новых сувениров, но тарелочки с Асадом, Путиным и Насраллой сделать успели))

А чуть дальше мы выпили просто восхитительного гранатового сока. забавно, но гранатовый сок в Сирии стоит дешевле апельсинового.

.

И вот, обойдя с юга Большую мечеть, мы оказываемся возле ее центрального входа.

.

Мечеть Омейядов настолько прекрасна и интересна, что требует большого подробного рассказа, и об этом мы обязательно поговорим...

Как коснемся и развалин старинного храма Юпитера, находящихся напротив входа в мечеть...

... и исторического рынка Аль Хамедия, начинающегося сразу за храмом Юпитера.

Здесь мы решили, что пора разворачиваться в сторону отеля.

Но обратно мы пошли другой дорогой, обойдя на этот раз мечеть с севера.

Здесь к мечети примыкает территория мавзолея знаменитого исламского полководца Саладина.

Ворота к мавзолею были уже закрыты...

Но, обойдя вокруг, нам удалось заглянуть внутрь с тыльной стороны.

.

.

На следующий день мы посетили и эту локацию...

А тем временем смеркалось...

Темнота быстро поглощает узкие улицы города, и в отель вернусь мы уже совсем затемно...