В начале восемнадцатого века прибывшие в Буэнос-Айрес монахи-францисканцы облюбовали тихий и невзрачный район на окраине города, где построили небольшой монастырь, проводя жизнь в уединенных молитвах и возделывании небольшого садика, чтобы прокормить себя. Люди стали называть это место «уединенным» или «ла-Реколета». Вскоре название распространилось и на весь прилегающий район.

Тем временем город разрастался, увеличивая число жителей, имевших обыкновение покидать грешную землю навеки. И спустя почти сто лет земли, где обосновались монахи, экспроприировали, чтобы построить первое общественное кладбище — Cementеrio de la Recoleta, открывшееся в 1822 году по проекту француза Проспера Кателин.

Первоначально кладбище предназначалось для успокоения католиков, но лет через сорок религиозные пристрастия перестали иметь значение. Бедных хоронили бесплатно, детей – в костюмах ангелов. Даже были предусмотрены правила, что почивших неожиданно не замуровывать под крышкой в течение 20 часов на случай внезапного их воскрешения, о чем сразу должен был возвестить колокольчик, веревочкой соединявший запястье усопшего с комнатой наблюдения. Случалось ли такое чудо воскрешения, история умалчивает.

Еще лет через десять случилась эпидемия желтой лихорадки, покосившая народ Буэнос-Айреса, но погребение загубленных этой напастью на Риколета было запрещено. На кладбище провели реконструкцию, и постепенно оно превратилось в город-пантеон для обеспеченных и почетных граждан: среди его «жителей» есть и аргентинские президенты. Большинство же посетителей приходят на место погребения Марии Эва Дуарте де Перон, более известной как Эвита. К слову сказать, кладбище действительно большое (4 блока), и среди 6000 захоронений отыскать ее памятник было весьма затруднительно. А спросить у входа, где искать, не додумались. Просто побродили в лабиринтах гранитно-мраморных склепов, кенотафов и гробниц, впечатляющих своей архитектурой, как в музее. Впрочем, кладбище действительно считается Национальным историческим музеем с 1946 года, что стоит в центре города, в окружении жилых и обитаемых домов, напоминая всем о вечности.