Один из символов Брюсселя – огромное стальное сооружение Атомиум, расположен на северо-западе столицы в районе Эйзель (Le Heysel), на холме в парке Эйзель.
Был построен ко Всемирной выставке в Брюсселе в 1958 году, и должен был быть разобран после её завершения, но архитектурная причуда настолько пришлась по вкусу горожанам, что её решили сохранить..

Спроектирован архитектором Андрэ Ватеркейном (Andre Waterkeyn) и построен под руководством архитекторов Андре и Мишеля Поллаков. По идее создателя Ватеркейна — его конструкция символизирует начало новой эпохи – эры науки и освоения космоса и мирного использования атомной энергии. Его странная конструкция состоит из 9 сфер "атома", это модель кристалла железа (Ferrum), увеличенный в 165 миллиардов раз!

Это огромная, сверкающая модель молекулы была построена частной фирмой (фирма торгует металлоизделиями до сих пор) за три года и должна была быть снесена после окончания выставки. Считалось, что Атомиум не вписывался в общую панораму Брюсселя. После обсуждений решили всё-таки дать вторую жизнь этой "космической" конструкции, которая полюбилась как бельгийцам, так и иностранцам.
Атомиум является побратимом Эйфелевой башни, потому что тоже сооружен ко всемирной выставке и точно такая же реакция была у парижан при виде "торчащей" Эйфелевой башни :) Атомиум это — захватывающе!
Во-первых, это прекрасная смотровая площадка, на которую ведёт один из самых быстрых лифтов Европы. Всего за 20-25 секунд вы окажетесь на высоте более 100 метров и откроется прекрасный панорамный вид Брюсселя.
Во-вторых, в Атомиуме можно переночевать или посетить дорогое кафе.

Хотя изначально архитектор Атомиума Андрэ Ватеркейн хотел, чтобы сооружение опиралось на один единственный внешний шар, однако этого не получилось, и пришлось добавить опоры. Проектируя конструкцию, архитектор думал не только о физике, но и о Бельгии — сферы Атомиума символизируют девять Бельгийских провинций (сейчас Бельгия делится на 10 провинций). В итоге получилась гигантская блестящая конструкция высотой более ста метров с 9 сферами "атомами", соединенными между собой 20 трубами.

Диаметр каждой горошины "атома" — 18 метров!, а вес сферы — 250 тонн. В итоге общий вес конструкции почти 2400 тонн. Внутри труб несколько лестниц с 80 ступенями вверх и 176-180 — вниз, четыре эскалатора и только в средней трубе находится лифт (в 1958 году был самым скоростным лифтом в мире), способный за 20-25 секунд! поднять посетителей (20-22 чел) на сто метров вверх к ресторану и обзорной платформе на самом высоком шаре Атомиума, где в ясную погоду можно увидеть порт Антверпена, а также верхушку главного собора Антверпена.
У трёх верхних сфер нет вертикальных опор, они не устойчивы, поэтому по причинам безопасности туда вообще не пускают посетителей. В других сферах размещены несколько залов, в которых работают выставочные и концертные залы, кинозальчик, рестораны и гостиница. Проводятся постоянные и сезонные выставки.

К 1990 году стало ясно, что Атомиум — один из достопримечательностей и символ Брюсселя давно и остро нуждается в ремонте. Для реконструкции была необходима огромная сумма, которую удалось собрать только через 13 лет. И в 2004 году Атомиум был закрыт на реставрацию. Вновь он отркылся в феврале 2008 года, и его сферы засверкали ещё ярче и блестящей, (ведь изначально сооружение был покрыт алюминиевым слоем, а после капремонта — стальной оболочкой). Теперь так сверкает на солнце!
План реконструкции основывался на совмещении оригинального замысла Андрэ Ватеркейна с появившимися за последние полвека новейшими технологиями. Оригинальное покрытие каждого шара было выполнено из 720 треугольных алюминиевых пластин. Теперь их заменили 48 листами нержавеющей стали, на которых сделали насечки в виде сетки, повторяющей рисунок обшивки 1958 года.
Лифт на 20 человек теперь снабжён прозрачным потолком! Не поленитесь поднять голову во время движения лифта. Впечатляет!

Сферы "атома" как и в 1958 году соединены трубами с металлическими красными лестницами внутри, но более прочными. Только стены меня не впечатлили своим голым каркасом.

На реконструкцию ушли средства почти в 28 миллионов евро!! Всё-таки сумели сохранить интерьеры и стиль 50-х годов, даже сотрудники одеты в модную одежду, которую носили в то время :)

В тёмное время суток отреставрированные сферы "атомы" подсвечиваются кошмарным количеством (тысячами-тысячами) мини-прожекторами, что создаёт необычный оптический эффект.

На самой высокой сфере располагается ресторан, в который можно попасть на лифте (в средней трубе) и по эскалаторам, которые находятся в трубах (не во всех) между отдельными сферами "атомами".

Помимо культурной ценности, Атомиум несёт ещё и просветительские цели, внутри монумента расположена экспозиция, рассказывающая о мирном исследовании атомной энергии. Кроме экспозиций на тему ядерных исследований здесь можно увидеть экспозиции пропагандирующие стиль жизни 50-х годов, а также восхваляющие оригинальный бельгийский дизайн. Можно посмотреть выставку и комикс о сооружении Атомиум.

Можете изучить 5 сфер Атомиума:
1) Базовая сфера (постоянная экспозиция);
2) Временная выставка в боковых сферах;
3) Центральная сфера (Бар Peas);
4) Верхняя сфера (панорама и ресторан);
5) Мини-панорама (Детская сфера — сфера сама по себе не доступна, только для детских групп);
6) Другие сферы (технические), исключительно в аренду, не открыты для широкой публики, а для практических, уникальных событий. Идеально подходит для обедов, мероприятий, деловых встреч, презентаций товаров, пресс-конференций и фуршетов!
Панорамный ресторан при осмотре в дневное время свободно доступен, в вечернее время надо предварительно заказывать столик.

Магазин Атомиум: Есть два "Атомиум"-магазина.
Один магазин рядом с кассой, открыт для всех! В нём ограниченный выбор из самых популярных сувениров, футболок и т.д.
Другой расположен на первом этаже Атомиума с полным перечнем. Для доступа к этому магазину, Вы должны будете иметь входной билет. Каждый год в продаже новая серия эксклюзивных предметов "Я люблю Атомиум" это — весёлые, оригинальные и эксклюзивные сувениры, подарки, книги, DVD, лакомства, вязаные прикиды для носки на улице или домашние текстильные прикольные вещи (ассортимент разработан и создан известными студиями Бельгии), также есть выбор вещичек пятидесятых годов :)) и сувениры текущих выставок (постоянно обновляется).

Бар Peas (Центральная сфера — Waterkeyn): Подняться по эскалатору и лестнице, работает с 10 до 18ч ежедневно. Здесь вы можете выбрать из широкого ассортимента закуски, сэндвичи, супы, свежие фруктовые соки, минеральную воду, самодельное мороженое, вафли, кофе и горячий шоколад.

Панорамный ресторан (Верхняя сфера): Подняться на лифте за 20-25 секунд или по эскалатору два уровня. Ресторан работает ежедневно. Вместимость: 80 человек (сидящих). Здесь можно сделать осмотр города с высоты птичьего полёта с помощью подзорной трубы. О, как захватывает дух!
Завтрак (с 10 до 11:30 утра);
Свободное посещение (с 10 до 18);
Паб, меню для групп (бронирование необходимо);
Меню для детей (с полудня до 14:30);
Вечернее меню (с 19 до 23) бронирование настоятельно рекомендуется (разнообразное меню).
Ресторан в верхней сфере работает без выходных до 23:00.
Бронирование: Тлф +32 (0) 2 479 58 50; Fax +32 (0) 2 240; Сайт: belgiumtaste.com

Хотела бы сказать, что лифт и эскалатор поднимут только до панорамной площадки и ресторана и одной сферы, и чтобы попасть в другие сферы "атомы", надо спуститься или съехать вниз и затем пешком по лестнице подниматься в другие сферы, это 80 шагов до первого пролёта, а если до верхнего уровня, то уже до 167 ступенек. Ведь сферы и уровни разделены на разные высоты. Ощущение при подъёме по лестнице — такие же как при ходьбе по эскалатору в метро. По лестнице будет не легко для людей с ограниченной подвижностью.

Такой подъём и спуск из-за особенностей здания, которое построили в то время, когда не стоял вопрос об удобстве подъёма, ведь изначально Атомиум считался конструкцией временной.

Атомиум с первых дней стал символом Бельгии для туристов, а по результатам опросов можно сказать, что это самый популярный памятник страны.

Категорически запрещается: курить,
есть принесённую с собой еду,
распивать спиртные напитки,
вход с животными.

Внимание: Дети до 14 лет должны сопровождаться взрослым.

Адрес: Площадь De L'Аtomium B-1020 Brussels

Сайт: atomium.be
Тлф: +32 (0) 2 475 47 75 (ежедневно с 10 до 18)
Fax: +32 (0) 2 475 47 79
GPS координаты: N 50 ° 53'41 .47 "- Е 4 ° 20'29 .48"

Атомиум открыт каждый день с 10:00 до 18:00 (касса закрывается в 17:30)

Разовые билеты: Дети до 6 лет, руководители групп, люди с ограниченными возможностями — бесплатно
Дети от 6 до 11 — EUR 6
Дети от 12 до 18 лет — EUR 8
Студенты (студенческий билет) — EUR 8
Сопровождающие их преподаватели (с ID) — EUR 9
Взрослые (от 18 до 64 лет) — EUR 11
Пожилые люди (в возрасте 65 лет и старше) — EUR 8

Групповые билеты: (от 20 человек) на все выше перечисленное — меньше ровно на 2 EUR.
Есть множество вариантов комбинированных билетов.

Аудиогид (disponible и есть lа Hard-для слабослышащих!) за 2 EUR в кассах, на 25 языках! В том числе на русском :)

Расположение: Атомиум находится в северной части города Брюсселя напротив парка "Мини-Европа".
Ближайшее метро — станция "Heysel" (линия 6).

Как добраться? 1) От станции метро де-Брукера (Рядом с биржей и Grand Place) сядьте на линию 1, станция "Западный железнодорожный вокзал" ("Weststation"), доехать до "Beekkant Exchange" линии Beekkant. Пересесть на линию 6, станция "короля Бодуэна" ("Кёнинг Boudewijn"), доехать и выйти на "Heysel". Далее пешком 5 минут. Продолжительность поездки: 16-18 минут.

2) От вокзала Гар-дю Миди (Brussels South железнодорожного вокзала) сесть на метро на линию 6, станция "короля Бодуэна" ("Кёнинг Boudewijn"), доехать и выйти на "Heysel". Далее пешком 5 минут. Продолжительность поездки: 15 минут.

3) Если Вы на автомобиле, ехать надо по кольцевой автостраде Ring R0 до Zaventem – Namur, съезд 7А, ориентироваться на яркие указатели "Expo". Есть несколько парковок, однако, здесь нужно закрывать автомобили и не оставлять на сиденьях сумки и яркие предметы, так как воры не дремлют даже в Брюсселе!