Во время Второй мировой войны бельгийский король Леопольд III из-за неудачной политики потерял репутацию и оказался в роли коллаборациониста.

После отречения от престола Леопольда III, его старший сын Бодуэн стал пятым королем Бельгии. Он принял королевство и «словно вступил в монашеский орден».

Король Бодуэн I правил долгих 42 года. Бельгийцы считали, что сильная католическая вера поддерживала короля на его высоком посту.

Бодуэн поддержал федерализацию Бельгии и способствовал образованию фламандской и валлонской автономий.

В 1960 году бельгийцам объявили о помолвке Бодуэна I с малоизвестной в Бельгии испанской дворянкой Фабиолой де Мора и Арагон.

Среди предков невесты были члены королевских семей Арагона и Наварры — государств, которые сыграли заметную роль в истории Испании.

Королевская свадебная церемония Бодуэна и Фабиолы прошла в кафедральном соборе Святых Михаила и Гудулы в Брюсселе, который по этому повода был увешан пурпурными и золотыми коврами.

Королевская свадьба Бодуэна I впервые в Бельгии транслировалась по телевидению.

Однажды во время пребывания Бодуэна I в его летней резиденции в Испании у него неожиданно случился тяжелый сердечный удар, который оказался роковым. Тело бельгийского монарха перевезли в столицу.

Торжественная месса прощания с королем состоялась 7 августа 1993 года все в том же кафедральном соборе Святых Михаила и Гудулы в Брюсселе.

Перед этим собором горожане установили бюст своему королю, в период правления которого произошли реформы и Бельгия стала федеративным государством.