Брюгге — удивительный город, который отличается своей особенной атмосферой, духом и настроением. Его всегда восторженно называли "Scone" (что в переводе означает "красота").

Если посмотреть внимательно на карту старого города, то мы увидим необычную форму. Старый город имеет форму яйца. А скорлупка-то у него не простая! Думаете, золотая? Неа! Водная! Всё дело в том, что старый город окружён со всех сторон каналами, по которым можно прокатиться на лодочке.
В Брюгге нет понятия "туристическая улица", "туристический район", как бы далеко мы не уплывали и не уходили с основных туристических маршрутов, везде оказывались вне времени. Ощущение непрерывного средневековья вокруг. Нас окружают здания XVI-XVII веков. Стены, сложенные из разноцветных кирпичей отражаются в спокойных водах каналов.
Знакомство с городом мы начинаем в парке Минневатер около Пороховой башни XV века, на мостике, с которого открывается красивый вид на озеро Любви.
Жила-была красавица Минна и воин Стромберг. Они очень любили друг друга, но началась война. Стромберг ушёл воевать, а отец Минны решил выдать дочь замуж. Он подобрал ей подходящего жениха. Жених оказался настолько хорош, что Минна сбежала из дома в лес. Когда Стромберг вернулся и нашёл Минну в лесу, то она бедняга так исстрадалась, что умерла прямо у него на руках. Тогда, убитый горем, Стромберг перегородил речку, похоронил Минну и снова запустил туда воду. Вот так, согласно легенде и образовалось озеро Любви.
Здесь очень хочется посидеть хотя бы полчасика и насладиться гармонией, спокойствием и тишиной. Плотина как раз находится на месте вот этого домика, который называется Sashuis, что в переводе означает шлюзный домик.
Идём по направлению к Бегинажу. Островок полного покоя — Бегинаж Тен Вейнгарде ("В винограднике"), где когда-то бегинки вели уединённый образ жизни, но не давали никаких монашенских обетов. Они могли в любое время вернуться к мирской жизни и даже запросто выйти замуж. Основан этот Бегинаж был в 1245 году и просуществовал до 1927 года. Правда сохранилась от XIII века только церковь. Большинство белых домиков относятся к XVII-XVIII векам. ЮНЕСКО включила Тен Вейнгарде в Список объектов Всемирного наследия.
Совсем рядом находятся шумные торговые улицы. Что касается витрин, тут просто глаза разбегаются. У дверей некоторых лавок пожилые дами ловко плетут узоры, перебирая коклюшки. Вокруг столько разной красоты и вкуснятины. Можно отведать очень вкусные вафли. Их едят тёплыми и подают к столу присыпанными сахарной пудрой, украшенными фруктами и взбитыми сливками.
Здесь представлены забавные скульптуры.
А вот и шпиль, который всё время выглядывал из-за крыш маленьких кирпичных домиков. Перед нашим взором — колокольня церкви Богоматери. Её высота составляет 122 метра. Это второе по высоте кирпичное здание в мире (первое — у церкви Святого Мартина в баварском Ландсхуте). Фасад собора Богоматери (Onze-Lieve-Vrouwekerk), построенного в XII-XV веках, отмечен строгостью ранней готики. В церкви находятся крипты Марии Бургундской и Карла Смелого, а ещё — купленная за огромные деньги во времена Средневековья, единственное произведение Микеланджело, покинувшее Италию при жизни великого художника — мраморная статуя "Дева Мария с младенцем".
На центральной площади Гроте Маркт возвышается башня Белфорт, на вершине которой происходит действие самого драматичного момента фильма "Залечь на дно в Брюгге". Для подъёма на 83-х метровую высоту нужно преодолеть 336 ступенек. Белфорт для Брюгге — это как Эйфелевая башня для Парижа!
На площади установлен памятник мяснику Яну Брейделю и ткачу Питеру де Конинку — народным героям, борцам за свободу и независимость.
В городе очень много улиц с необычным названием. Есть улица Петрушки. Улица Красного петуха. Или ещё интереснее, — улица Голгофы. Также, есть улица Трёх Королей и улица Слепого Ослика! И каждая улица здесь имеет свою легенду, а каждый дом — свою историю. А, может, кто-то желает прокатиться по старому Брюгге на карете? Да запросто! Эй, кучер! Брюгге — город великолепной архитектуры, самых вкусных вафель и шоколада, классного пива и конечно же, самых красивых лебедей... И чем не СКАЗКА!
Лебеди — одна из главных достопримечательностей озера Минневатер. Появление лебедей связано с очередной легендой. В конце XV века жители Брюгге взяли, да и казнили не устраивавшего их губернатора Питера Ланхальса — соратника Максимилиана Австрийского. Как оказалось, фамилия Ланхальса переводится с фламандского как длинная шея, да и на гербе его династии красовался лебедь. Так вот, Максимилиан страшно разозлился и наказал горожан, приказав им держать лебедей на своих озёрах и каналах во веки вечные.
С улицы Слепого Ослика мы попадаем на главную площадь Брюгге — Бург, где бьётся сердце города. Эту площадь называют "витриной архитектурных стилей". Чего тут только нет: готика, барокко, ренессанс, классицизм...И всё это гармонично уживается.
Городская Ратуша — одно из самых старых гражданских каменных строений Фландрии (1421 г).
По сравнению с Ратушей, Базилика и капелла Святой Крови Христовой не особо приметна, но является настоящей жемчужиной площади Бург. В ней хранится несколько капель крови Иисуса Христа.
Ну, нельзя же быть в Брюгге и не прокатиться по каналам. Брюгге — город каналов и мостов, всего их 54. Кстати, "брюг" с голландского — "мост". Прогулки на лодках — главный туристический аттракцион. Многие интересные места заметны только с каналов.
Стремясь привлечь внимание мировой общественности к экологической проблеме на планете бруклинская архитектурная и дизайнерская фирма StudioKCA собрала 5 тонн пластика из Тихого и Атлантического океанов и создала 11-ти метровую скульптуру кита.
Так вот ты какой, сказочный Брюгге!