Ратуша (Rathaus) — Дом Совета — место, где заседает Горсовет или сельсовет, как правило, самое красивое здание города или деревни. Мне нравятся ратуши многих городов, но Бременская больше всех. Она бесподобна! Не похожа ни на какую другую! Это один из самых красивых памятников эпохи Возрождения в Германии. Именно она вместе с Роландом включена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Построена она в 1405 г. Как давно кажется! Больше шестисот лет назад! А вот жители Бремена недоумевают: почему её не построили раньше?! Почему высокочтимый Совет Бремена почти 200 лет не имел собственной крыши над головой? Существуя с 1230 г. (!) (страшно представить, что в это время происходило на моей родной Украине...), Совет арендовал помещение для заседаний в здании гильдии ткачей. (Вот такие они были скромные люди — отцы города!) Но к началу XV века горожане решили, что это положение недостойно уважаемого Совета, да и дела города, богатевшего на морской торговле, шли превосходно. Решено было построить собственное здание Совета, что и было сделано в 1405-1410 г.г. Строительные мастера (история сохранила их имена!) Соломон и Мартин отвечали за постройку в готическом стиле. Тогда главным украшением здания было чередование обычных кирпичей и глазурованных. Фигуры под балдахинами кайзера и семи курфюрстов на готическом фасаде, обращённом к Марктплатц, — явное политическое заявление о том, что в городе признаётся только власть кайзера и никого другого!

В 1965 г. 550-летние фигуры заменили на их копии, а оригиналы хранятся в музее.

Шло время и к началу XVII века уже это здание казалось слишком скромным для отцов города и его решили перестроить по новой моде — в стиле Везерского ренессана. Конечно, это название стиля придумали потом — в начале 20 века. А тогда, в 1608-1612 г.г. архитектор Людер фон Бентхайм расширил окна, пристроил огромный стеклянный эркер и увенчал его великолепным фронтоном.

Ах, какой фасад получился! Просто загляденье! Каменное кружево! На фризе над арками — фигуры, рельефы, ангелы, тела каких-то фантастических животных — всё переплелось в сложных орнаментах. И все фигуры полны смысла, который, конечно же, был понятен людям средневековья, а для нас — головоломки. Они на это смотрели, наверное, как мы смотрим новости в нете или по телевизору. Для них все эти существа были так же известны, как нам — политики или кинозвёзды. Известно, что одни фигуры символизируют человеческие добродетели, другие иллюстрируют бременские легенды. И всё это сделали бременские мастера по эскизам знаменитых нидерландских художников Ганса Вредемана де Вриса и Хендрика Гольциуса.

А вот одну легенду, запечатлённую на фасаде Ратуши, знает и каждый современный житель Бремена, потому что речь идёт о животных, ставших символом города. Вы, конечно, подумали, что это Бременские Музыканты. Вовсе нет! Они появились гораздо позже. Взгляните на вторую арку слева. Над ней — женщина держит курицу с цыплятами.

Они-то и являются древним символом Бремена. Именно изображение курицы с цыплятами можно увидеть на многих домах города. Легенда об основании города гласит, что в 778 году группа рыбаков спасалась бегством от преследователей, не зная где спрятаться от непогоды. Увидев курицу с цыплятами, которая нашла надёжное укрытие на высокой дюне, рыбаки последовали её примеру и тоже обосновались на дюне над Везером. Там и были построены хижины — первые здания будущего Бремена. А ещё над второй аркой слева — женщина с петухом и собакой, как бы продолжают тему основания города.

Эти символы и нами легко читаются — защита, охрана города.
Герольды у восточного портала Старой Ратуши появились не так давно.

Бременский купец Йохан Харьес увидел в 1900 г. на Всемирной выставке в Париже эти фигуры, созданные скульптором Рудольфом Майзеном. Они ему так понравились, что он купил их и подарил городу.

Один из красивейших праздничных залов Германии — Верхний зал можно увидеть внутри Ратуши.

Резная, барочная винтовая лестница, ведущая в Золотой зал, — настоящее произведение искусства бременского мастера Штоллинга и его помощника Ронниха. К сожалению, осмотреть внутренние помещения Ратуши можно не всегда, зато можно в любое время любоваться её фасадом.

Считается, что здание — символ бюргерства. А я думаю, это — гимн мастерам, создавшим такую красоту.